第444章 海贸试探（1/2）

陈朝，明州（今寧波）港。

初夏的海风带著咸腥湿润的气息，吹拂著港湾內林立的桅杆。

不同於往日以近海捕捞和沿岸贸易为主的船只，今日的码头上，气氛格外不同。

一支由五艘海船组成的船队，正进行著最后的出发前准备。

这五艘船，体型较寻常海船更为修长坚固，船首特意做了加强，以应对可能的风浪。

船帆採用了陈朝工部新研製的、致密耐用的厚帆布，索具也经过了优化。

最重要的是，船队中两艘较大的船上，配备了经过偽装的、小型化的“驱瘴仪”和经过改良的指南针，以及根据赵老蔫团队研究、结合部分海外传闻绘製的、相对更精確的东海海图。

船工和水手们喊著號子，將最后一批货物——精美的瓷器、色泽鲜艷的丝绸、还有少量特製的琉璃器、以及作为硬通货的金银鋌——小心地搬运上船。

这些货物，既有展示陈朝工艺水平的精品，也有便於交换的实用之物。

码头上，除了忙碌的船员，还有明州市舶司的官员、工部派来的技术吏员，以及少量穿著靖安司便服、眼神锐利的人员。

一名身著市舶司绿色官袍的官员，正对船队的指挥使——一位经验丰富、面色黝黑的老水师军官，做著最后的叮嘱。

“刘指挥使，此次奉陛下密旨，特许尔等前往高丽、日本国，试探通商之可能。切记，尔等代表的，乃我大陈顏面。需谨慎行事，以探查情势、建立联繫为首要，贸易获利次之。遇事多察多看，勿要轻易与人衝突。”

刘指挥使抱拳躬身，声音洪亮。

“大人放心！末將定不辱使命，必使我大陈威仪，远播海外！”

他顿了顿，压低声音道：

“靖安司的几位兄弟，也会沿途记录海况、风土、以及……偽宋商船在这些地方的活动情况。”

官员点了点头，拍了拍他的肩膀。

“一路顺风！”

与此同时，数千里之外，偽宋，杭州湾。

一艘悬掛著宋字旗號的官船，也在进行著类似的准备工作，只是规模稍小，货物也更偏向於传统的丝绸、茶叶和书籍。

一名偽宋市舶司的提举，对即將出海的商队首领吩咐道：

“……听闻海东诸国，近年对我朝货物需求日增。尔等此行，除了惯例贸易，亦需留意，可有……其他来歷的商船，在彼处活动。特別是那些货物新奇、样式迥异者，需多加探听。”

商队首领心领神会，躬身应道：

“小的明白。”

碧波万顷，东西两股探索的势力，几乎同时扬帆起航，驶向了未知的东方。

陈朝，別苑。

石墩大步走入，身上似乎还带著海风的气息——他刚刚从秘密视察沿海水寨回来。

“君上，明州船队已於三日前如期出发。按计划，他们將先往高丽，再视情况前往日本。”

石墩稟报导。

“水师那边也加派了战船，在东海常规巡弋路线之外，又设了两道隱蔽的警戒线，以防不测。”

陈稳站在一幅巨大的、標註著模糊海岸线的东海地图前，闻言微微頷首。

“海上风涛险恶，更有人心难测。此次试探，风险不小。但海路若通，其利亦巨。”