第380章 海疆初探（1/2）

胶西县（今青岛）沿海，自古便是渔盐之利所在。

但今日，这片位於大陈版图东缘的海湾，却迎来了一场前所未有的盛事。

海湾內，风平浪静，天高云淡。

不同於汴河的喧囂、北疆的肃杀，此处的空气中瀰漫著咸腥湿润的海风气息，耳边迴荡的是海浪轻轻拍打岸礁的哗哗声，以及海鸟清越的鸣叫。

一座新扩建的码头延伸入海，以坚固的巨木和条石构筑，规模远超寻常渔港。

码头之上，旌旗招展，人头攒动。

工部尚书赵老蔫，罕见地换上了一身较为整洁的官袍，虽然袖口仍不可避免地沾著些许油污。

他站在码头最前端，花白的头髮被海风吹得有些凌乱，但那张饱经风霜的脸上，却洋溢著难以抑制的激动与自豪，目光紧紧锁定著停泊在深水区的那艘巨船。

那船，便是工部倾力打造的首艘远洋探索船——“探索者號”。

其形制与內河船只乃至近海渔船截然不同。

船身更加修长挺拔，线条流畅，显然是为了破开海浪而设计。

船体採用坚实的巨木多层复合结构，显得异常坚固。

最为引人注目的，是船身两侧那明显加厚加固的船壁，以及从船壁中延伸出的、连接著巨大轮轴的奇特装置。

那轮轴之上，並非船桨，而是两个巨大的、带有弧形叶片的明轮！

这便是“涡流机”在航海领域的首次大胆应用——“涡流明轮”。

此刻，“探索者號”的甲板上，水手和工部匠人们正在做最后的检查，缆绳、风帆、以及那至关重要的明轮传动机构。

岸边的观礼台上，陈稳並未亲临。

他坐镇汴梁，国事繁重，且身体仍需调养。

但太子陈弘，作为帝国的储君，代表皇帝出席了此次下水仪式。

他站在观礼台中央，身著杏黄色袍服，海风拂面，带来与汴梁、北疆截然不同的感受。

他看著那艘巨大的、充满力量感的“探索者號”，心中充满了新奇与震撼。

这是他第一次见到大海，也是第一次见到如此巨大的船只。

“赵师傅，这船……真的能靠著两侧那两个大轮子，在没有风的时候航行吗？”陈弘忍不住向身旁的赵老蔫询问。

赵老蔫收回望向爱船的目光，转向太子，脸上带著自信的光彩。

“回殿下，千真万確！”

“那便是『涡流明轮』！”

“船內有特製的舱室，装有改良过的、以畜力或人力驱动的大型『涡流』核心。”

“通过传动杆连接两侧明轮。”

“摇动核心，便能带动明轮旋转，划水前行！”

“虽不及顺风张帆来得快，但在无风、逆风，或需要精確操控船身之时，便有了用武之地！”

“有了它，咱们的船，就不再是完全看老天爷脸色行事了！”

他的话语中充满了工科人士的兴奋，仿佛在介绍自己最得意的孩子。

陈弘听得心驰神往。

“竟能如此……那岂不是说，即便在茫茫大海上，只要人力畜力充足，便能一直前行，探索更远的地方？”

“理论上是这样！”

赵老蔫重重点头。

“不过，远航艰险，非止於动力。”

“海上风浪、导航、淡水补给、船员安危……皆是难关。”

“这『探索者號』，便是咱工部迈出的第一步！”

“先探近海，熟悉水性，积累经验，再图远洋！”

这时，一名工部吏员前来稟报：

“尚书大人，太子殿下，吉时已到，『探索者號』一切准备就绪，可否启航试炼？”

赵老蔫看向陈弘。

“殿下，您来下令吧？”

陈弘深吸一口气，压下心中的激动，努力让自己的声音保持平稳庄重。

“准！愿『探索者號』首航顺利，扬我大陈国威！”

命令传下。

码头和船上一片忙碌。

缆绳被解开。

巨大的船帆在號子声中缓缓升起，吃住了风。

与此同时，船身內部也传来了沉闷的、齿轮转动的嘎吱声，以及牛马嘶鸣的声音。

在风帆与隱藏於船体內的“涡流”动力共同作用下，“探索者號”庞大的船身，开始缓缓移动。

起初很慢，如同甦醒的巨兽。