第373章 储君歷练（1/2）

北疆的紧张与偽宋的內斗，似乎都暂时被隔绝在了黄河奔腾的流水声之外。

汴梁城东南，汴河与黄河交匯的河阴县地界，此刻正是一派繁忙景象。

初春的寒意尚未完全褪去，河面上还漂浮著些许残冰；

但沿岸数里，已然是人声鼎沸，旌旗招展。

大量民夫在官吏的指挥下，赤著脚，喊著低沉的號子，將一筐筐淤泥从汴河河道中挖出，抬到岸上；

或用新制的、带有“涡流”標记的厚实麻袋装上土石，加固著年久失修的河堤。

这里是张诚主持的漕运改革，第一个大型清淤固堤工程的现场。

河道旁，临时搭建起了一座简易却不失威严的芦棚。

棚外立著代表太子身份的仪仗，以及负责护卫的东宫禁军。

棚內，年仅八岁的太子陈弘，身著一件便於行动的杏黄色窄袖常服，小脸被河风吹得微红；

正聚精会神地听著身旁一位老吏的讲解。

那老吏指著摊开在木桌上的河道图，手指因长年劳作而显得有些粗糙变形。

“殿下请看，此处河道拐弯，水流湍急，歷年最易淤塞。”

“去岁秋冬水枯，淤积更甚。”

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“若不趁此春汛未至时深挖疏通，待夏秋雨水丰沛，恐有漫堤之患，危及下游漕运乃至农田。”

陈弘听得极为认真，小脑袋不时点著。

他虽年幼，但自幼受张诚、王茹等人教导，深知漕运乃“国之命脉”，关乎汴梁百万军民口粮，以及南北物资调配，丝毫马虎不得。

“那……为何不將河道取直呢？”陈弘仰头问道，眼中带著求知的光芒。

“先生曾教，两点之间，直线最短。若取直河道，是否水流更畅，不易淤积？”

老吏没想到太子会问出这般问题，愣了一下，脸上露出既讚赏又为难的神色。

“殿下聪慧，所言確有其理。”

“只是……这河道改道，牵涉甚广。”

他指著图纸上下游。

“需徵用大量民田，迁徙村落，所耗钱粮人力巨大，非一时之功。”

“且新开河道，堤岸不固，更易引发决口。”

“故而，歷代治河，多以疏浚、固堤为主，非到万不得已，不行改道之事。”

陈弘若有所思，小眉头微微蹙起，似乎在消化这其中的复杂权衡。

这时，同中书门下平章事、领户部尚书张诚，从棚外走了进来。

他身著紫色官袍，虽年近五旬，鬢角已见霜色，但精神矍鑠，目光清亮。

方才太子与老吏的对答，他在棚外已听了个大概。

“殿下能想到改道，已是难得。”

张诚先是对太子投以鼓励的目光，隨即温和地解释道。

“然治国理政，尤其是这等涉及万千黎民生计的大事，往往不能只求『最短』、『最畅』。”

“还需考量『可行』与『稳妥』。”

“譬如这清淤固堤，看似笨拙费力，却能於短期內见效，保住今岁漕运无虞，使汴梁粮价稳定，民心安定。”

“此即为『可行』与『稳妥』。”

他走到桌前，手指轻轻点在河道图上。

“至於殿下所虑淤积之患，我等亦非全然被动。”

“工部赵尚书那边，正根据『涡流』原理，试製一种名为『搅龙』的器械，据说置於船头，可凭藉水力自行旋转，搅动河底淤泥，使其隨水流冲走，或可减轻日后清淤的人力耗费。”

“此便是在『稳妥』之中，寻求『进取』。”

陈弘的眼睛亮了起来。

“赵师傅又在做新东西了？”

他对於赵老蔫鼓捣出的那些奇巧器械，总是充满好奇。

张诚含笑点头。

“正是。格物之妙，在於学以致用，惠及生民。”

他话锋一转。

“殿下，今日巡视河道，可知眼前这数千民夫，每日人吃马嚼，需耗费多少粮秣？工期若延误一日，朝廷又需多支出多少银钱？”

陈弘被问住了，小脸微红，摇了摇头。

这些具体的数字，他尚未接触过。

张诚也不责怪，耐心道：

“臣已让户部主事將相关帐目整理成册，稍后送至殿下案头。”

“殿下需知，为君者，不仅要明道理，更要晓实务。”

“知民生之多艰，晓国库之不易，日后决策，方能持重，不至於好高騖远，亦不至於錙銖必较。”

“孤明白了。”陈弘郑重地点了点头，將张诚的教诲记在心里。

隨后，在张诚和河工官员的陪同下，陈弘走出芦棚，亲自到河堤上巡视。

他看到民夫们喊著號子，合力拉动巨大的石碾，夯实新筑的堤坝；

看到有人驾著小船，用长竿探测著河水的深度；

也看到负责伙食的伙夫，抬来一桶桶热气腾腾的粟米饭和咸菜，民夫们围坐在一起，狼吞虎咽。

空气中瀰漫著泥土的腥气、汗水的咸味，还有饭菜的香气。

这一切，都与深宫高墙內的生活截然不同。

陈弘试图学著张诚的样子，对路过向他行礼的民工点头示意，甚至想上前询问几句；

但他身上的团龙袍服，以及周围护卫森严的禁军，无形中在他与那些皮肤黝黑、衣衫襤褸的民工之间，划下了一道鸿沟。

他还不太懂得如何自然地与这些最底层的劳动者交流。