第9章 潘多拉计划，阵营C（2/2）

帕拉沉默了很久。

久到我以为它不会回答。

然后它抬起头。

“大人。”

它的声音不再颤抖，不再忐忑，不再有任何商人的圆滑与政客的算计。

那是一个跨越数百光年来到这里、背负著整个族群期望与愧疚的生命，在做最后的坦白。

“蛮兽星那0.7%的特殊大气成分，与玉髓同源。这是联邦目前发现的、唯一一处天然存在该物质且浓度足以维持稳定生態循环的星球。”

“磷水母一族不依赖这种物质生存，甚至它对我们並无特殊价值。但心水母——”

它的目光越过我，落在我膝上的可可身上。

“——心水母需要它。”

“不是作为『食物』，不是作为『能量源』。是作为……生命本源补完的最后一块拼图。”

“可可阁下在您身边完成了本源升华，凝聚了母巢，甚至分化出具备独立灵智的子体族群。这在心水母近八千年的歷史中是绝无仅有的奇蹟。但您知道这个奇蹟的代价是什么吗？”

它没有等我回答。

“是玉髓。”

“是您不惜耗尽两个功能舱的库存、近乎奢侈地投入餵养的那块蓝星石头里，那些联邦机器检测不出、但真实存在的『杂质』。”

“那是蓝星的特產。离开蓝星，没有稳定来源。您带去的存量已经用完，您留下的那一点也撑不了太久。可可阁下的母巢、它那近十万子体的庞大族群、那些已经觉醒独立灵智的蜕变体们——”

帕拉的声音带著一丝颤抖。

“它们需要持续、稳定、安全的能量来源，来维持已经突破的生命层次，並继续成长。”

“否则，本源升华不可逆，但能量枯竭可以。”

它终於说完了。

餐厅里再次陷入死寂。

这一次，连空气循环系统的嗡鸣都显得刺耳。

可可没有动。

它依然蜷在我膝上，毛茸茸的身体柔软而温暖，与往常没有任何不同。它甚至没有发出任何精神波动，没有试图安抚我，没有表达愤怒或恐惧。

它就那么安静地待著。

仿佛帕拉刚才说的那些话，与它无关。

但我感觉到了。

它那些隱藏在绒毛下的触鬚，正以极其轻微、几乎无法察觉的频率，轻轻贴紧我的手背。

那是它在害怕。

不是怕蛮兽星，不是怕什么试炼、什么主办方、什么生死战斗。

它怕的是——

我会因为它，而被迫去做自己不想做的事。

我沉默了很久。

然后我伸出手，像往常无数次做过的那样，轻轻抚过它毛茸茸的头顶。

“帕拉。”

我的声音平稳。

“主办方有没有说，允许参与者携带自己的战宠？”

帕拉一愣，隨即迅速回答：“有。规则第37条明確规定，所有参与者均可携带已认证的伴生生物或战宠，数量不限，但需自行承担运输与適应成本。並且——”

它顿了顿，似乎意识到了什么，声音里带上了一丝压抑不住的颤抖。

“並且，由於蛮兽星大气成分的特殊性，绝大多数联邦常见战宠需佩戴防护设备，行动受限。但您的……”

“但我的战宠，不需要。”我替它说完。

“……是的。”帕拉的声音轻得像在梦囈，“蓝星本土生物、以及任何经过足够浓度玉髓能量长期滋养的生物，对蛮兽星大气均具有天然耐受性。”

它没说完的后半句，我们都心知肚明：

可可可以。

黑子它们可以。

浮绒兽们可以。

甚至那些已经习惯了以玉髓为能量补充的心水母蜕变体们，也可以。

我不是一个人去。

我要带著一个军团去。

帕拉显然也意识到了这一点。它的六只眼睛同时睁大，里面交织著震惊、恍然、狂喜、以及一丝更深的——

敬畏。

它终於明白我为什么追问那些细节。

不是因为犹豫。

是因为已经在计算战力。

“……大人。”它的声音有些发飘，“您……您是决定……”

我没有直接回答。

“主办方给了蓝星人『特殊身份选项』。”我说，“精神连结，阿凡达躯体，站原住民那边对抗自己人。”

我顿了顿。

“但他们没有禁止蓝星人站另一边。”

帕拉的触手僵在半空。

“电影里，杰克萨利背叛rda，是因为他认同纳威人的价值观，爱上了纳威公主，觉得人类的掠夺行径是错的。”我的语气依然平静，“那是他的选择。”

“我的选择不一样。”

我看著全息晶核中那颗静謐旋转的蓝绿色星球。

“我不需要变成蓝皮人，不需要把灵魂转进什么人造躯体，不需要骑六足马、驯飞龙、跟原住民谈情说爱才能找到『立场』。”

“我的立场从第一天起就很明確。”

我低头看了看可可。

它已经抬起头，那双黑曜石般的眼睛一眨不眨地望著我。

“谁动我的人，我动谁。”

可可的绒毛猛地炸开，又缓缓平復。

它没有说话，没有发出任何精神波动。

但我感觉到那些紧贴我手背的细小触鬚，颤抖的频率变了。

不是害怕。

是克制不住。

帕拉悬浮在原地，如同被冻结。

很久很久，它才用一种近乎虔诚的、低微到尘埃里的声音开口：

“大人……”

“主办方的报名截止日是什么时候？”我打断它。

帕拉一个激灵，迅速回答：“还、还有四十三个標准日。但蛮兽星的环境適应性预培训需要提前至少二十天——”

“够了。”

我站起身。

“帮我报名。”

“阵、阵营是……？”

“阵营c，自由人。”我说，“开局没有固定立场，可以自由切换，也可以建立第三方。”

我看向舷窗外那片在晨光中逐渐明亮的蔚蓝海洋。

“那就建一个给他们看看。”

可可从我膝上飘起，重新悬浮在我肩侧。

它的身体微微发光，绒毛根根舒展，那双黑曜石般的眼睛望向虚空深处，仿佛已经穿透光年，看到了那颗名为“潘多拉”的、等待我们踏足的蛮荒星球。

帕拉没有再说任何多余的话。

它以磷水母一族最高规格的礼节，向我和可可深深垂下所有触手。

然后，它飘向门口，在即將离开餐厅的那一刻，忽然停住。

没有回头。

“大人。”

它的声音很轻，轻得几乎被空气循环系统的嗡鸣淹没。

“主办方给这次试炼设了很多观测指標，列了几百个所谓的『高价值娱乐產出点』。”

“但有一条，他们没写在任何公开文件里。”

我等著。

帕拉沉默了几秒。

“他们想看看——蓝星人里，有没有可能再出现一个像您这样的人。”

“不是英雄，不是叛徒，不是任何一种他们预设好的『剧本角色』。”

“是变量。”

它没有再说下去。

舱门无声滑开，又无声合拢。

餐厅里只剩下我、宋娇、可可，以及窗外那片永恆翻涌的海浪声。

宋娇的手，不知何时再次握紧了我的手指。

她没有说话。

不需要说话。

我低下头，看著可可那毛茸茸、圆滚滚的身体，看著它那双永远清澈、永远信任我的黑眼睛。

三年。

蛮兽星。

潘多拉。

这一次，没有堡垒可堵，没有功能舱可卖水，没有亚龙人死忠粉跟在屁股后面喊“主人万岁”。

有的只是一颗被当作娱乐舞台的星球，一群被圈养的“高价值资源型原住民”，以及遍布星海、等著看蓝星人如何表演“文明衝突伦理大戏”的亿万观眾。

他们想看杰克萨利2.0。

想看蓝星人被自己的文艺作品反噬，在真实版《阿凡达》里重复电影角色的心路歷程，最后感性压过理性、站队异族、成为他们茶余饭后的消遣。

多好的剧本。

多高的收视率。

多他妈操蛋的“娱乐至死”。

我把可可从肩头抱下来，放进怀里，轻轻揉著它柔软的绒毛。

“去吧。”我说，“通知克鲁格他们，假期要提前结束了。”

“艾拉娜和瑟薇丝如果想回母星，现在安排还来得及。”

“林少將那边，我亲自去说。”

可可在我怀里蹭了蹭，传来温顺的应允。

宋娇站起身，走到我身边，与我並肩望向窗外那片没有边际的海。

“要做多久的准备？”她轻声问。

“一个月。”我说，“最多一个半月。”

她点点头，没有再问。

海浪依旧拍打著礁石。

晨光將整片海面染成碎金。

而我已经开始计算——

两百三十七只心水母，如今已繁衍至超过十万的子体族群。

三只肩高两米三、身披蜕变体生物內甲的巨犬。

三十四只、不，现在是九十七只会喷射调味酸液的浮绒兽。

一个突破界限、面容清秀、发誓永远追隨我的亚龙人战士。

两个来自敌对部族、如今一起研究宋娇秘制烧烤酱配方的高阶女武士。

以及——

一个完成了本源升华、凝聚母巢、威压足以让磷水母少东主当场昏迷的、毛茸茸的蓝紫色毛球。

我们走过山居实验场的生存直播。

走过“远航者號”上的星际博弈。

走过“无尽试炼”绿洲行星的血火淬炼。

潘多拉，不过是下一站。

就让那些坐在光年之外、喝著能量饮料、等著看“人奸诞生记”的观眾们，好好等著。

这次，他们等来的不会是杰克萨利。

他们等来的，是一个不怎么好惹的大夏人。