第150章 各施其谋，沈一贯变策（2/2）
如今葡萄牙东方帝国濒临崩溃，若西班牙再不履行保护义务，他们將考虑“採取其他方式维护自身利益”，暗示可能寻求独立或与其他国家合作。
“烦死了————整天就是求援、要钱、抱怨————”
年轻的腓力三世不耐烦地挥挥手，仿佛要赶走恼人的苍蝇。
他对远东那些遥远岛屿的得失並不真的关心，那里只有香料和异教徒，远不如塞维亚的斗牛舞、义大利的歌剧、还有宫廷里新来的佛兰德侍女有趣。
但他也知道，东方贸易是王室和贵族的重要財源，不能置之不理。
更重要的是，葡萄牙贵族的骚动，可能会影响到他在伊比利亚半岛並不稳固的统治。
可问题是，他能有什么办法？
那个大明亲王的舰队如此强大，最初为何没人报上来，葡萄牙人在明国壕境经营那么久，传教士深入大明腹地结交大明贵族，却没有上报那位海王存在巨大威胁的情报，都干什么吃的？
现在出了大事，就都来找我，一封又一封的写信催促！
“陛下，”侍立一旁的宠臣，莱尔马公爵弗朗西斯科·德·桑多瓦尔柔声开口，他深得国王信任，善於揣摩上意，“印度总督的困境確实令人同情，葡萄牙贵族的诉求也需安抚。但眼下，低地战事正进入关键时刻，胜利在望，急需资金和兵力，此时真要抽调主力舰队远征万里之外的东方，实在力有未逮。”
“那你说怎么办？难道看著葡萄牙人闹事吗？”
腓力三世没好气地问。
“陛下，东方之事，可以————缓一缓。”莱尔马公爵眼中闪过一丝精光，“我们依照此前，做个集结舰队的样子，给里斯本议会看，然后回复印度总督，命他竭尽全力固守果阿，並向里斯本议会保证，王室正在认真考虑远东事务，一旦低地战事缓和，必將派遣无敌舰队前往东方，恢復秩序。这至少可以暂时稳住他们。
，“至於实际应对————”
公爵压低了声音，“我们可以秘密授意果阿总督，尝试与明国接触。探探他们的口风，看看是否可以用谈判的方式，要回我们在远东的一些据点，哪怕不是马尼拉，但至少能重启贸易，毕竟，彻底失去东方，对王室和贵族都没有好处。而现在两头交战，代价太大，胜负难料。至少要等打败尼德兰人后，再全力进攻远东，才能必胜。”
腓力三世眼睛一亮。
谈判？
这听起来比打仗省事多了。
“好，就按你说的办。给印度总督密令，让他见机行事。只要能让那些葡萄牙佬別再来烦我，条件可以————適当灵活。”
“陛下英明。”
莱尔马公爵躬身。
他知道，这不过是拖延和敷衍。
真正的决断，恐怕要等到低地战事结束后，甚至更久。
而到那时，东方的局势，恐怕早已天翻地覆。
但他不在乎，他只需要国王陛下此刻的安寧，以及自己权势的稳固。
即便长久失去远东，也还有新大陆广袤领土，可以搜刮出无尽的资源，海量的白银，何况还有前国王留下的巨量財富。
而葡萄牙人的东方帝国？
那已是昨日黄花，能榨取最后一点价值，为马德里的宫廷和战爭服务，就算物尽其用了。
然而，葡萄牙的统治阶层並非全是庸碌之辈。
一些嗅觉敏锐的贵族和商人，早已对马德里宫廷的敷衍失去耐心。
在里斯本昏暗的酒馆和私人宅邸里，更隱秘的筹划正在进行。
一支携带著特殊使命的小型使团，正在悄悄组建，他们將避开官方的耳目，乘坐快船，试图直接前往东番或吕宋，与那位可怕的明国海王进行秘密接触。
哪怕代价是承认失败，让出部分利益，甚至暗中提供关於西班牙的情报，他们也希望能为葡萄牙在东方保留一丝火种，一点未来谈判的筹码。
他们不约而同的倾向谈判。
而朱常洵巩固南洋、开拓北美需要时间，所以愿意与他们谈判。
但战场上拿不到的，谈判桌上又能拿到什么？
大明京城，沈一贯府邸密室。
时值盛夏，京城闷热难当。
但沈一贯的书房內，却门窗紧闭，角落里摆著冰盆，散发著丝丝凉意。
这位浙党领袖，没有多少夏日的烦躁，只有一种老谋深算的平静，以及眼底流露的疲惫与权衡。
他面前坐著一名穿著寻常绸衫，但气质精干的中年人，正是江浙几家大海商家族的代表，姓胡名达。
此人带来的，不仅是成箱的金银珠宝，更有江南那些传统海商世家深深的焦虑。
“沈阁老，您要为我等做主啊！”
胡达声音恳切，甚至带著哭腔，“自那海王崛起於东番，我江南商贸，便一日不如一日。松江的棉布，苏州的锦缎，景德镇的瓷器，往日是行销海內外的抢手货。可如今呢？
东番建起大工坊，用著奇奇怪怪的阿珍纺机”，一个织工能顶好几个，织出的东番布”又细密又结实，价格却只有松江布的一半！他们新制的玉瓷”，白如羊脂，薄如蛋壳，价比黄金，把咱们的景德镇瓷器挤得没了市场。这还不算，他们用海船大肆招募匠户、织工，许以重利，包吃包住，还顿顿有肉，而且做满几年就能分田地。江浙一带，多少老师傅、巧手匠人都被勾了去！长此以往，我江南百工根基都要被挖空了！”
他越说越激动：“更可恨的是那月港，往日里，以沈阁老威名，咱们上下打点，总能行个方便，货物出入，税赋————嘿嘿，也颇有可操作之余地。可自打海王的人插手，月港那些旧吏被一扫而空，换上去的都是油盐不进的东番酷吏，帐目清清楚楚，分毫必较，偷漏税款比登天还难啊，这等於断了咱们大半財路！沈阁老，您位高权重，又是乡梓领袖，可不能眼睁睁看著咱们的基业，被那海外藩王夺了去啊！”
沈一贯端著茶盏，轻轻拨动著浮叶，听著对方的哭诉，脸上没什么表情。
等对方说完，他才慢悠悠地开口：“胡先生所言，老夫岂能不知？海王坐大，於国或许有开疆拓土之虚名，於江南桑梓，实乃切肤之痛，只是————”
他放下茶盏，嘆了口气：“只是今时不同往日，海王南洋两战，威震天下，百姓欢腾，武人振奋，圣眷更隆。
陛下龙顏大悦，屡有嘉奖，陈於陛等辈，在朝中为其张目，声势不小。至於月港————前番窝案，牵连上百官吏，人头滚滚，至今余悸未消，此时再提重掌月港，派员监理，非但难以如愿，恐反招祸端。陛下和朝廷，眼下是绝不会去触海王霉头的。”
胡达脸色一白：“那————那就任由他坐大，吞併我等產业？”
沈一贯摇摇头，脸上露出一丝高深莫测的笑意：“堵不如疏，硬抗不如智取。海王势大，强行压制已不可能，反易引火烧身。然，其势虽大，亦有破绽。其所重者，不过商利与土地。其所缺者，本土根基，管理人才。”
他身体微微前倾，压低声音：“他吞下诸多南洋之地，一时定缺人经营管理。老夫已暗中修书与海王，示以朝廷有人慾对其不利，此乃示好。信中亦委婉提及，江南桑梓，多有俊杰，愿与其合作，共谋海利，只需其在贸易份额、货物定价上，稍予关照，则朝中自有人为其斡旋，江南士绅，亦可为其后盾。此乃合则两利之事。”
胡达眼睛一亮：“阁老的意思是————我们转而与他合作？可————那我们的工坊、匠人”
“工坊匠人，流失已难挽回，但江南商路、货栈、人脉、还有————朝中的风声。”
沈一贯捻须道，“这些，才是我们的根本。海王在海外再厉害，他要將货物卖到大明，卖到更远的西洋，总需要人替他运转。江南的丝、茶、瓷器，依然是紧俏货。只要我们掌握渠道，与他合作，从他手指缝里漏出些利润，也足够我等享用不尽。甚至，可以借他的船，將我们的货也卖得更远。至於匠人流失————或许，我们可以派人去东番，学学他们那大工坊”的法子？”
胡达恍然大悟，心中对沈一贯的老辣佩服不已。
这是要转换思路，从对抗者变成合作者，或者说分赃者。
“只是————海王会答应吗？”
“他会考虑的。”
沈一贯篤定道，“他树大招风，朝中敌视者眾，最近李太后染上风寒，歧王入宫服侍，药必亲尝，以赤诚孝心重得李太后眷顾，储位又有变数。海王远在海外，多一个朋友，总好过多一个敌人。何况，江南士绅的力量，不容小覷。此事，老夫自有计较。你先回去，告诉各家，稍安勿躁，静待时机。该打点的，继续打点，尤其是————兵部邢大人那边，要多走动。”
“是，是！谨遵阁老吩咐！”
胡达心领神会，恭敬退下。
密室中重归寂静。
沈一贯走到窗边，推开一条缝隙，望著外面沉沉的夜色，眼中闪烁著复杂的光芒。
与海王合作，是无奈之举，也是利益驱使，更是想从东番內部寻觅突破口。
他必须为身后的族人，为支持他的江南士绅，找到一条在新格局下的生存乃至壮大之路。
海王是猛虎，不能力敌，那便尝试驯养。
至於朝廷法度、国家大义，在实实在在的利益和权力面前，那些不过是遮羞布罢了。
他將自己“示好”並谋求合作的信息，通过可靠渠道递往东番，同时也將江南海商的动態，透露给海王。
他要让海王知道，他沈一贯，是可以合作的“自己人”，至少，是可以交易的“聪明人”。
只要他底下的江南士子和鬼精商人，通过合作，大量渗透进东番，参与南洋开拓，凭江南极深厚的底蕴，迟早能反客为主，拿捏其命脉，摘走其果子————
再如何善战，海王也不过是毛还没长齐的十五岁少年罢了，总有少年人的弱点。
想到这里，沈一贯唤了声：“沈贵。”
“老奴在哩，老爷。”管家沈贵从门外趋步而入。
“去打听一下，今年江南新花魁都有哪些。”
“老爷您————”
“不是老夫要，是送去东番————记住，要青倌人，最好会些武艺，海王殿下尚武。”
“老奴明白！”