第37章 安延偃的算盘（1/2）

那粟特人姓何，单名一个顺字，是安家商號的掌柜。

陈瞻將他请进城中，寻了处避风的角落坐下。没有茶，没有酒，只有一碗井水——黑风口眼下便是这般光景，拿得出手的东西委实不多。

何顺接过水碗，仰头喝了一口。

“好水。”他抹了抹嘴，“甘甜。”

陈瞻未曾接话，只是瞧著他。

赵老卒立在一旁，吧嗒著旱菸袋，眼睛眯成一条缝，將这粟特掌柜上下打量了一番。康进通也在，手按著刀柄，神色警惕——安家来人，究竟是福是祸，尚未可知。

何顺放下水碗，正要开口，忽然听见城门方向传来一阵喧譁。

“怎么回事？”

陈瞻起身往城门口走去，何顺跟在后头。

城门口围了一群人。

是一支商队，七八个人，赶著三匹骆驼，驮著几箱货物。领头的是个黑瘦汉子，正和守门的士卒爭执，嗓门甚大，隔著老远便能听见。

“军爷行行好，让俺们进去歇歇脚……俺们走了三天了，水都喝光了……”

“这是军营，不是客栈。”守门的士卒板著脸，“走走走，別在这儿添乱。”

“军爷，俺们给钱……”那黑瘦汉子从怀里摸出一串铜钱，“就歇一晚，明儿一早便走……”

士卒犹豫了一下，回头看向陈瞻。

陈瞻走上前去。

“你们是做甚么买卖的？”

那黑瘦汉子见他气度不凡，连忙躬身行礼。

“回这位爷的话，俺们是贩皮子的。从阴山那边收了些狐皮、狼皮，想运到云州去卖……”

“走的哪条道？”

“阴山道。”那汉子苦著脸，“原想走老路绕过黑风口，可那条路叫山匪占了，俺们不敢走，只好绕到这边来。没想到……没想到这边有人了。”

他说著，眼睛直往井边瞟。

“那井里……真有水？”

“有。”

那汉子顿时喜出望外。

“能……能卖俺们些水么？俺们给钱，给多少都行……”

陈瞻未曾立刻回答。他望了望那三匹骆驼，瞧了瞧那几箱货物，又瞧了瞧那几个风尘僕僕的伙计——这帮人嘴唇乾裂，面色灰败，显见是渴狠了。

“进来歇著罢。”他说，“水不要钱。”

那汉子愣住了，隨即连连作揖。

“多谢爷，多谢爷……”

何顺立在一旁，將这一幕瞧在眼里，面上不动声色，眼底却闪过一丝异色。

赵老卒凑到康进通耳边，低声道：“瞧见没？队正不要钱。”

康进通点点头，压低声音道：“这便是做给那粟特人瞧的。”

“不止。”赵老卒吧嗒了一口旱菸，“这是做给往后所有过路商队瞧的。今日他不要钱，往后这帮商贩便记著黑风口的好，口口相传，名声便打出去了。”

康进通愣了一下，隨即恍然大悟。

商队进了城，士卒给他们打了水，又腾了间破屋让他们歇脚。那几个伙计喝了水，一个个如获新生，对著井口拜了又拜。

“阴山道上的商队，都走这条路？”何顺问。

“从前不走。”陈瞻道，“从前这儿没水，没人，商队都绕道。”

“如今呢？”

“如今有水了。”陈瞻盯著他，“何掌柜以为如何？”

何顺笑了笑，未曾接话。

可他心里已然有了计较。

方才那商队的头领说，老路被山匪占了，只能绕到这边来。阴山道上的商队，十有八九都要经过黑风口。从前此地荒废，商队只能绕远路；如今此地有人了，有水了，商队自然愿意从这儿过。

这便是商机。

两人重新落座，何顺开门见山。

“陈当家——”

“某只是个队正。”

“队正也好，当家也罢，”何顺笑道，“安老爷想与阁下谈一桩买卖。”

“说。”

“阴山道是代北通往西域的要道，往来商队络绎不绝。”何顺道，“黑风口扼著咽喉，从前荒废，商队只能绕行。如今阁下將此地盘活，商队便可从此经过。”

他顿了顿，道：“安老爷想在此设一处货栈，专门接待往来商队。商队在此歇脚补给，阁下可收一笔过路费；货栈的买卖，安家与阁下分成。”

“如何分？”

“安家七，阁下三。”

陈瞻挑了挑眉，没有言语。

赵老卒冷笑了一声，声音不大不小，正好让何顺听见。

何顺面色不变，继续道：“安家出钱建货栈，出人管买卖，出渠道拉商队。阁下只须出地、出水，坐收分成。七三之数，已是极厚道了。”

陈瞻依旧不曾接话。

他端起水碗，慢慢喝了一口，放下。

“何掌柜方才也瞧见了。”他说，“那支商队，走了三天，水都喝光了。若不是黑风口有水，他们怕是要渴死在路上。”

何顺点头：“正是。”

“阴山道上的商队，十有八九要经过此地。”陈瞻道，“没有这块地，没有这口井，安家便是有通天的本事，也做不成这买卖。”

他看著何顺，道：“五五分成。”

何顺的笑容僵住了。

他脸上的那点从容淡定，像是被人一巴掌扇掉了似的。愣了好一会儿，他方才干笑一声。

“陈当家，这……”

“某出的是地，是水，是人命。”陈瞻道，“没有这些，便没有这桩买卖。五五分成，不多。”

康进通在一旁瞧著，心里头暗暗叫好。

这位年轻的队正，谈买卖的本事委实不差。方才那商队一来，他便猜到队正为何不要钱了——那是做给何顺瞧的，让他晓得黑风口的价值。如今开口便是五五，不留半点退路，这是吃准了安家想做这笔买卖。

何顺沉默了片刻。

“此事某须回去稟报安老爷。”他说，“不敢擅自做主。”

“好。”陈瞻道，“某还有几个条件。”

“阁下请讲。”

“第一，货栈的掌柜、帐房，安家派人。可苦力、装卸、护卫，须从黑风口招。”

何顺想了想，点头：“这个可以。”

“第二，货栈的帐目，某要过目。”

何顺的眼睛眯了起来。

“陈当家对安家不信任么？”

“生意归生意。”陈瞻道，“帐目清楚，方能合作长久。亲兄弟尚且明算帐，何况你我？”

何顺沉默了片刻，忽然笑了。

这笑容里头有几分无奈，也有几分佩服——眼前这位年轻的队正，不过二十出头的年纪，谈起买卖来却滴水不漏，半点便宜都不让人占。

“陈当家果然是个明白人。”他说，“这几个条件，某会如实稟报安老爷。至於安老爷如何决断，某便不敢妄言了。”

“好。”陈瞻道，“某等安老爷的回音。”

何顺起身告辞。

临走之时，他忽然停下脚步，转过头来。

“对了，某还有一句话要带给陈当家。”

“何话？”

“是安姑娘让某带的。”何顺道，“安姑娘说，她看错你了。”

陈瞻的眉头微微一动。

安姑娘。安瑾。

他想起那日在云州城外，安瑾来送他。她说她不明白他为何要去送死。