第41章 ：三位员外，请留步（2/2）
散会后，谢青山叫住他们：“三位员外，请留步。”
三人走过来，態度恭敬了些：“大人有何吩咐？”
“修渠成功，三位功不可没。”谢青山道，“特別是马员外，借粮借银，支持修渠，本官铭记在心。”
马万財连忙道：“不敢不敢，是大人领导有方。”
“不过，”谢青山话锋一转，“渠修成了，接下来的事，还需要三位支持。”
“大人请讲。”
“推广耐旱作物，需要种子、技术。马员外田地多，可否先试种，给百姓做个示范？”
马万財犹豫。试种有风险，万一失败了，损失不小。
“马员外放心。”谢青山看出他的顾虑，“若试种失败，损失由县衙补偿。若成功了，马员外就是山阳农事改革的功臣，本官会上报朝廷，请求嘉奖。”
听到“上报朝廷”，马万財心动了。商人再有钱，也想有个官身。若真能得朝廷嘉奖，那可是光宗耀祖的事。
“好，草民愿意试种。”
“周员外。”谢青山又看向周福，“盐价已经降了，百姓受益。但本官希望，周家能更进一步，在山阳开盐井。”
“开盐井？”周福一愣，“大人，山阳不產盐啊。”
“是不產，还是没发现？”谢青山拿出一张图，“这是本官查县誌发现的。百年前，山阳曾有过盐井，后来废弃了。若能重新开採，山阳就能自產盐，价格还能再降。”
周福眼睛亮了。如果真能开盐井，周家就掌握了源头，利润更大。
“草民愿意一试！”
“孙员外。”最后是孙豹，“山阳药材匱乏，百姓看病难。孙家做药材生意，可否在山阳种植药材？既能让百姓看病便宜，也能开闢新財源。”
孙豹粗声粗气道：“种药？种什么药？”
“黄芪、甘草、枸杞，这些耐旱药材，適合山阳种植。”谢青山道，“孙员外若愿意，县衙可以划拨土地，提供技术支持。”
孙豹想了想，点头：“行，我试试。”
三人走后，赵德顺担忧道：“大人，您给他们这么多好处，万一他们势力更大，更难控制怎么办？”
谢青山笑了：“赵县丞，你看这三人，最想要什么？”
“钱？”
“不全是。”谢青山摇头，“他们有钱，但缺名望，缺地位。我给他们机会，让他们成为功臣，他们就会顺著我的路走。等他们发现，跟著我走既能得利又能得名，就不会轻易反对了。”
赵德顺恍然大悟：“大人高明。”
“这叫利益绑定。”谢青山道，“把他们绑在县衙的战车上，让他们为山阳发展出力。只要目標一致，就是盟友。”
果然，接下来的日子，三家態度大变。
马万財划出五百亩地，试种高粱、穀子。
他还请了老农，研究种植技术，经常向谢青山请教。
周福组织人手，按照谢青山给的位置，开始打盐井。虽然困难重重，但他劲头十足。
孙豹圈了片荒地，种黄芪、甘草。还从外地请来药农，传授种植技术。
山阳县，第一次有了生机。
十一月中，凉州下起了第一场雪。
雪花不大，但很密，一夜之间，黄土坡变成了白色。渠水结了薄冰，在阳光下闪著光。
谢青山披著棉袍，站在渠边。赵德顺搓著手走过来：“大人，天冷了，回屋吧。”
“赵县丞，你看这雪。”谢青山伸手接住一片雪花，“明年，该有好收成了。”
“是啊，瑞雪兆丰年。”
两人正说著，远处传来马蹄声。一骑快马奔来，马上的衙役翻身下马：“大人！凉州府急报！”
谢青山接过信，拆开一看，眉头皱起。
“大人，怎么了？”赵德顺问。
“凉州知府调任，新任知府……是陈仲元的人。”
赵德顺脸色一变：“陈仲元？吏部侍郎陈仲元？”
“嗯。”谢青山把信递给他，“新知府姓刘，是陈仲元的门生。凉州府行文，要求各县年底前上报政绩，准备年后巡查。”
“这……这是衝著大人来的？”
“八九不离十。”谢青山冷笑，“陈仲元一直想找我的茬，现在他的人来了凉州，更方便了。”
“那怎么办？”
“兵来將挡。”谢青山转身往回走，“咱们按计划行事，把该做的事做好。只要山阳百姓过得好，他挑不出毛病。”
话虽如此，但谢青山心里清楚，事情没那么简单。
陈仲元在朝中势力大，他的门生来当知府，肯定会找机会打压自己。
回到县衙，谢青山召集所有人开会。
“年底前，有几件事必须完成。”他站在堂前，神色严肃，“第一，水车安装。各村的水车，必须在腊月前全部安装到位，確保春耕用水。”
“第二，学堂建设。县学的主屋已经盖好，腊月前要把桌椅、书籍备齐，明年正月开学。”
“第三，赋税减免。本官申请的减免，凉州府已经批覆。立即张榜公布，让百姓安心。”
“第四，盐井勘探。周家的盐井，要加快进度，爭取年底前出盐。”
“第五，药材种植。孙家的药田，要统计面积、品种，记录生长情况。”
一条条命令下去，衙役书吏们忙碌起来。
大家都知道，新任知府来者不善，山阳县必须拿出像样的政绩。
腊月初，水车全部安装完毕。十二架水车分布在白龙河两岸，吱呀呀转动，把河水提到高处，灌溉坡地。
百姓们围著水车看，嘖嘖称奇。
“这东西真神！不用人力，自己就能转！”
“听说也是谢大人设计的。”
“谢大人真是神仙下凡！”
腊月十五，县学建成。三间大屋，窗明几净。桌椅是许大仓带著木匠做的，虽然简陋，但结实。
书籍是谢青山从老家托人运来的，有《三字经》《百家姓》《千字文》，还有农书、医书。
开学那天，来了五十多个孩子。大的十三四岁，小的六七岁，都穿著洗得发白的衣服，但眼睛亮晶晶的。
谢青山站在学堂前，对孩子们说：“从今天起，你们可以在这里读书识字。不收束脩，笔墨纸砚由县衙提供。我只要求你们一件事，好好学，將来做个有用的人。”
孩子们齐声答：“是！”
一个叫狗娃的孩子问：“大人，学了字，能当官吗？”
“能。”谢青山点头，“但当了官，要像本官一样，为百姓做事。”
“我要当官！我要像大人一样！”狗娃大声说。
其他孩子也跟著喊。
谢青山笑了。这些孩子，是山阳的未来。
腊月二十，周家的盐井打出了滷水。
消息传来，全县轰动。
周福激动得满脸通红，亲自舀了一瓢滷水，送到县衙：“大人，成了！真的出滷水了！”
谢青山尝了尝，咸中带苦，確实是盐滷。
“好！立即建灶煮盐！”
煮盐需要柴火，山阳缺树，但有的是枯草、秸秆。
周福僱人砍草，建了十口大灶，日夜煮盐。
五天后，第一锅盐出来了。雪白的盐粒，晶莹剔透。
周福捧著一捧盐，手都在抖：“大人，这是山阳自己的盐！咱们不用再受制於人了！”
谢青山也很激动。盐是民生必需品，能自產，就能掌控价格，百姓受益。
他当场宣布：“从今日起，山阳盐价再降！每斤不超过两百文！”
百姓们欢呼雀跃。盐价从五百文降到三百文，再降到两百文，这是实实在在的好处。
腊月廿五，孙家的药田也有了收穫。黄芪长得粗壮，甘草根深叶茂。
孙豹挖了几株，送到县衙：“大人，您看，长得多好！”
谢青山仔细看了，点头：“不错。明年可以扩大种植。”
“我已经让人开荒了，明年再种一百亩。”孙豹现在干劲十足。
腊月廿八，凉州府的第二封急报来了。