第4章 花子房（1/2）

“头角崢嶸...”李母也忍俊不禁笑出声，只是笑意未散时眼角又浮现忧色：

“玄青，外头的营生也得放放，赵善人家的七十两债务，也本就轮不到你这个半大娃娃来操心。”

“更何况现在外头闹了饥荒，流民遍野，你的那行当只怕也不大好开张.....”

“城外还有一支叫『穿山风』的山匪，也出不得县城周边...”

七十两的债务对於家道中落的李家而言並不是什么小事。

周星按两世记忆对比了下，如今大莽朝的一两银子，得有接近前世一千块钱的购买力。

七十两银子，足够能让普通三口之家支撑一年了。

本来卖了命，有机会將债务一笔勾销，怪不得前身李玄青死不瞑目呢。

“.....孩儿知道。”

叨叨叨念了得有快一刻钟，周星才寻了个由头进里屋睡觉了。

...............

翌日。

天才蒙蒙亮，周星便躡手躡脚地起了。

他是被饿醒的。

摸著黑到了灶台旁，往旁边米缸里伸手一探。

只剩下浅浅一层了，一个指节深。

估摸著也就够李家三口人，再吃个几天罢了。

“果然快断粮了，外头还有饥荒....”周星望了眼窗外熹微的天色。

昨天回来时太晚，今早得將牛车归还给隔壁的二叔李英杰。

完事了便可以进县城花子房討债。

心里盘算的时候，灶台旁的阴影里却有一道黑影跳出来，横剑在他脖颈。

“呔！看剑！”

周星低头一看。

是家里小妹举著一根树枝在他脖颈面前比划了一下，黑不溜秋的大眼睛还瞅著他看。

周星犹豫了一下。

“呃啊---”他捂著脖颈痛苦后仰，跌跌撞撞往后退了几步，一手又拾起一根细柴火，与小妹乒桌球乓打了起来。

自然，乒桌球乓是嘴里配的音。

“女侠好手段，本座一定会回来的！”紧张刺激的一万字打斗之后，周星捂著脖颈求饶，喘息著往外走。

“你这死性不改的魔头------”小妹李紫青也玩累了，蹲坐在门槛上两手捧著脸看他，声音渐渐低了下来，带著这年纪少有的忧虑：

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“可得活著回来啊。”

............

周星没有马上出门，而是赶著牛车去了邻居二叔家。

“嗯？你没死啊？”二叔李英杰蹙著眉头，从门里望了出来。

“牛车给二叔还回来了，昨日多谢。”周星將牛车停在门口的老槐树下，拍了拍手上的灰。

二叔李英杰这才慢吞吞地踱步出来。他穿著一身洗得发白的旧儒衫，下巴微微抬起，蹙眉审视著周星。

“呵，命倒是硬。”他仔细检查了一下牛车，面色依旧冷淡：

“你爹当初做的糊涂事，家业说败就败完了，倒要你这半大小子去搏命填窟窿，真是家门不幸。”

外头如今不太平。饥荒闹得厉害，流民遍地。前日有南边逃来的人说……路上已见了『易子而食』的惨相。”

“饥民一多，你从哪儿討钱去？”

李英杰对自家大哥这一房如今的落魄，確实没眼看。

大哥败光家產又拋妻弃子离乡失踪，当儿子的成了街头讹人的武花子，昨天脑花都快打出来了。

他好歹算是个秀才，就是年纪大了点，可不想沾上当叫花子的侄儿这一家。

周星正要告退，却见二叔李英杰又摊手伸过来：

“两百文。”

周星微微一怔。

“这是昨日说好的牛车租子钱。如今这年景，什么东西都不能白用。”李英杰补充道。

周星看了这位便宜叔叔两眼。

合理是合理，就確实没什么亲戚情分。

一两银子能换千文铜钱，算下来昨日这场收尸，確实不便宜。

“等我『上工』回来，一定还二叔的钱。”周星转身要走。

“合著昨天街上那一百两的卖命钱，你是一两都没拿到吶？还『上完工』回来还钱...钱到了叫花子碗里，还想要回来？”李英杰摇了摇头，只是冷笑：

“那这两百文也不必还了。”

“他日你流落到当两脚羊卖肉还债的时候，別忘了给叔叔我留两斤。”

“好说好说，知道叔叔体虚，到时候鞭子留给叔叔泡酒补补身子。”

互相阴阳两句之后，周星转身就走。

换上了他的那身职业装，准备去县城上班。

昨夜看不仔细，今天天亮了再看，去往县城的路上，確实一路衰败。

荒废的茅屋篱笆倾颓，窗欞空洞，蛛网在风中颤动。

三五流民蜷在道旁土埂下，面颊深陷。

远处尘烟里，又有拖家带口的队伍踉蹌而来，肩扛破席捲，脚步虚浮，有人走著走著便栽倒在尘土里。

偶有镇上的行人走过，也只是木然绕过，路有饿死骨...这景象显然已不罕见了。

“怪不得原身李玄青要当自残討钱的武花子....完全是硬卷的。”

“没有几分別人整不了的狠活，当叫花子都得失业。”

八乡镇距离县城城南的花子房不算远。

走了半个钟头，眼前已经出现一栋破落大院，歪斜的门匾上依稀可辨“福兴居”三字。

屋檐掛著几根麻绳，隨风晃动。

隨风摇摆的不止是麻绳，还有一股一股混杂著尿骚、粪臭、食物餿酸和人体汗垢的呛鼻气味，熏得人眼睛发涩。

花子房，福兴居。

这福兴居原是天人现界后建造的福利院，后来也荒废了，院墙倾颓，窗欞朽坏，被当地的叫花子占了。

里头聚了有足足百来號叫花子，儼然已经成了个小丐帮。

李玄青生前也不住这，他自有住处。

而这里头的叫花子，才是真真正正的叫花子。

大清早的大院里横七竖八躺了一地的乞丐，地上铺著脏得看不出顏色的草蓆和破棉絮。

东侧是吃剩的鸡骨头胡乱堆叠，破酒罈子滚在一边，西侧墙根上有著明显的尿渍。