42.没有调查就没有发言权（2/2）

腐烂的苹果、发黑的捲心菜、半是骨头的肉块。

这些地方的骯脏和破旧是难以形容的。这里几乎看不到一扇玻璃完整的窗子，墙快塌了，门框和窗框都损坏了，勉勉强强地支撑著，门是用旧木板钉成的，或者乾脆就没有。

“为什么这里都没有门呢？难道他们不怕小偷吗？”利顿看向了秘书，“我亲爱的秘书先生，既然没人比你更了解穷人，那请问这是？”

“啊，议员阁下，原因您一定是知道的，你在去年发布了一本书，《英格兰与英国人》，您提到过，英国人庄重却不忧鬱，骄傲却不傲慢，內敛却不冷漠。並且，您在书中还提到过，英国，自由並非没有约束，而是法律的存在。”秘书连忙说道，“我很喜欢其中的一句，在英国，一个人可以从作坊步入上议院——但前提是，他必须带著绅士的举止。”

“所以呢？”

“我的意思是，这些工人们，都是具有风度的人，他们知道偷窃是罪行，自由並非是无约束，他们遵守著我们大英帝国的法律。”

利顿没有说话，走向其中，到处是一堆堆的垃圾和煤灰，从门口倒出来的污水就积存在臭水洼里。

但是，伦敦的贫民窟並不止圣詹尔士一处。在一大片像迷阵一样的街道里隱蔽著成百成千的大大小小的胡同，这些胡同里的房子对於凡有可能稍稍多花一点钱租个比较像人住的地方的人来说，都实属糟糕。

利顿实在是难忍好奇心，最终驻足於一扇虚掩的破门前，走进了一间房子，推开剎那，屋內人影见到利顿，都嚇坏了，还未等利顿开口，他们便疯了一般逃向別处。

唯余一个小男孩留在原地，

利顿走进了房间，里面没有床，没有铺盖，只有...两具尸体。

见到这一幕，那小男孩抱住躺在房间中的两具僵硬的躯体，用稚嫩的声音说道，“哦，先生，两位亲爱的先生，他们没有死，他们只是睡著了，请离开吧，请离开吧！我们不需要教区的帮助。”

利顿连忙解释道，“我们不是教区的人，不过在今年年初，国会颁布了《新济贫法》，为什么不向教会寻求救济呢？”

“不...不...我们不需要救济，两位尊敬的先生，我们过的很好，请別告诉任何人这一切，求你了先生，你当作什么都没看见...”

之后，无论利顿怎么开口询问，得到的都只有沉默。

秘书实在忍不住了，大喊一声向前，“蠢货，议员阁下问你话呢！”

“嘿！秘书先生，怎么说话呢！”利顿举起手杖狠狠敲了一下秘书的腿，“不要再为难他们了，给他们点钱。”

“可是...”

“给他们十先令！”利顿从兜里拿出钱幣，让秘书交给了那趴在尸体上的男孩。

“还不感谢...啊...”秘书又被敲了一下，利顿头也不回地走了，秘书见此匆匆跟上。

利顿一整个白天的时间，又走遍了东区不少地方，在黄昏时刻，才匆匆跑回家中，並对秘书说了一句，“今晚给我查出罗切斯特的住址，我要去见他一面。”

“你为什么不去问卡莱尔先生。”

利顿狠狠瞪了秘书一眼，“我不想重复第二遍。”

“我明白了，议员阁下。”

（伦敦的一些贫民窟是仓促建成的棚户区，摄於维多利亚末期。）