第18章 死神与同盟条约（2/2）
在打酒器里倒进了酒精浓度更高的高地出產的威士忌之后，左培尔再用一根小木棍，將从酒精灯上引燃的火焰，小心翼翼地伸到了酒精之上。
“哗”地一下，一股蓝色的火焰便从威士忌上燃烧了起来。它轻柔、縹緲而温暖。与木棒燃烧时的热烈的红色火焰不同，酒精供养的蓝色火焰安静而柔和，颇有些冬日之日的意味。
左培尔小心地將提酒器深入雪莉杯里，蓝色的火焰在杯中跳跃著，直到酒精更低的威士忌浸没过来，將火焰扑灭。
“请吧，张伯伦先生。这是阿伯丁安格斯，以前的猎人在苏格兰高地的时候捕猎雷鸟时，都这么围聚在火焰旁，来一杯热饮。酒与火能舒缓孤独，驱散恐惧，拯救灵魂。”
左培尔递来的酒，喝起来很特別。不是刚刚那种喝起来热烘烘的口感，柔和、丝滑、安抚內心。而纷扰於威尔逊內心的杂念，在此刻都是安抚了下来。手脚那因为透支过度而引起的酸疼和麻痹，竟然也缓缓消退了。
很快就有了力气。
“我感觉自己好多了，谢谢。”
左培尔笑了笑，没有说话，而是將头转向了鲁斯凡，这个转头的意思，兼蓄了“我干完了”和“到你了”的意思。但鲁斯凡摇了摇头，眼睛向还趴著没能起身的格温普兰瞟了瞟。
在场的人都陷入了短暂的沉默之中，只有血与酒的香气，在酒馆內缠绕。
“您不打算说点儿什么么，爵爷，比如刚刚您到哪儿去了。”威尔逊並不在意打破隔阂，他认为自己有资格提出这个问题。作为队友，他在深入教堂的时候失去了队友的消息，而在恢復意识之后，又发现鲁斯凡在照顾格温普兰。
“我会告诉您的，威尔逊，很抱歉之前的分开行动。但这里是都柏林吸血鬼长老会的地盘，换句话说，我们直接闯进了全欧洲最令人髮指的秘密基地。而我，因为吸血鬼的身份，一进来就被传送到了这里的迎宾所。还没来得及出门，就接到了您闯进来的消息。威尔逊，未经邀请而踏进这里的人都会被剷除掉，这是我们要遵循的『避世法则』。
在格温普兰与您交手的时候，我不得不花费很多口舌与本地的亲王交涉，这才勉强拿到我们的免死令。”
“您真是我们之中那位天生的外交家，爵爷。”
“別取笑我了威尔逊，哪儿有为自己活命乞怜的外交官，威斯特伐利亚条约都签了快三百年了。但公约这种事儿，只要他们宣布您不是个文明国度，就一切作废。您还没习惯了。”
“您可以把自己想像成出使奥斯曼的国务大臣秘书，他们通常会给您一个领事衔和一辆专属马车呢。”
“威尔逊，”鲁斯凡脸色很凝重地说道，“千万记住，在这里绝对不要以轻忽的口气谈论本地的统治者。现在秘党奉行的还是雷厉风行的恐怖主义，任何试图挑战他们权威的做法都会遭到长老会的报復。
而我们的谈话很可能会被他们听见。”
“sure，谢谢爵爷您这么提点我。”威尔逊向鲁斯凡行了个礼。
“別太担心，张伯伦先生，您在这里是安全的。”左培尔看了看担忧的鲁斯凡，將话头接了过去，“现在您是大锅酒馆的客人，而这是绝对中立的地带。考虑到您以后会常来，为您准备一个宾至如归的中转站是很有必要的。”
威尔逊回头看了看左培尔，对方並不是一个信口开河大包大揽的人。
“见鬼，我要常来这儿么？”
“是的，威尔逊，格温普兰爵士也为了让您自由活动做了不少事儿。除了用他那久负盛名的花剑戳您之外，正是他死命將您限制在入口附近，我才有机会用这件事向亲王证明您纯属误入。”
说完鲁斯凡低头看著还不能自由动弹的格温普兰：“他在这个世界里还是选择当一个好人。”
“我很抱歉，鲁斯凡，这份人情我记下了。但依我对特瑞莫一族的了解，说服他们放一个触犯避世法则的外人，实在不太可能。”恢復了理智思考的威尔逊，又第一时间恢復了他矜持而多疑的性格，“我们不可能什么代价都不付就走出这片领地的，尤其是他们大举南下而又保持绝对低调的情况下。”
鲁斯凡要送到口中的酒杯停了下来，左培尔则放下了手里的傢伙事儿，静静地听完这段对话。
“爵爷，都柏林和伦敦从来就不是一条心，为什么爱尔兰的吸血鬼自治领会进入伦敦？这里是伦敦警力最稀薄的地方，又为什么会选择下榻这里？能维持如此大规模的血魔法运作，长老会算是下了血本了。既然运来了这么多輜重，竟然与王后招呼都不打。说真的，我现在非常担心自己走出酒馆之后的下场。”
鲁斯凡的眼神中透露著一股言不由衷的为难之色。
“威尔逊，您的嗅觉著实令我惊讶，不过这也使我对我们的使命更有信心……”
“爵爷，放下那些外交辞令吧，死神不是那么隨便调动的人，儘管左培尔也是和我们这十几个人有密切关係的人，但他出现在这里的时机和地点，都巧合得令人头皮发麻。
而且就算只和卡斯帕尔隔一条街，也没有先去见自己的亲哥哥。足以见得他的任务有多么事关重大。我赌这次长老会是带著整套家底过来的，他们可不喜欢意外。所以，按照我对您的了解，您一定是说服了主事人將我们列入行动计划，才换回这个活命的机会。
那么，您和他们谈成了什么交易呢？”
威尔逊静静地看著鲁斯凡的瞳孔，似乎对眼前发生的事情毫不意外，又似乎包含了许多疑问、等待、以及隱含的怒气。
“咳咳，让我来回答吧，鲁斯凡，你为威尔逊和我们做的事情，已经够多的了。”
吧檯上响起了一声稍显虚弱的声音，受到重创的格温普兰此刻已经吃力地抬起了头，左培尔马上给他递上一包特製的血袋。
“威尔逊·张伯伦，都柏林吸血鬼长老会现在正面临著被清剿的危机，我们十分愿意加入您反抗玛丽·路易斯·维多利亚与她可耻的同谋底西福涅的抗爭之中。但是现在爱尔兰的人民无比需要您的帮助，我们需要您手上的那张百万英镑的支票。”