第36章 管家房的閒谈（2/2）

卡森闻言，放下手中的羽毛笔，脸上浮起一种老人怀念往事时常常出现的笑意。

“那是因为你没见过他小时候的模样，休斯太太。”

他的目光仿佛穿透了时间和墙壁，落在了某个遥远的、小小的身影上。

管家站起身，走到门边比划了一下高度。

“我记得，他大概……这么高，只有五岁的样子。有一天，他就这样神气十足地跑到我面前——”

卡森模仿著孩童那种挺起胸膛的骄傲姿態。

“他对我说：『卡森先生，我打算离家出走去当一名真正的骑士！你看，我能不能拿走一点银器换点盘缠？』”

休斯太太忍不住捂嘴笑了出来：“噢，这小傢伙可真敢想！”

“確实。”

卡森的笑容更深了，仿佛想起了那柄“利息”。

“我只好告诉他：『乔治少爷，老爷要是发现少了银器可能会很困扰，不如我借您一先令去镇上花如何？』”

“他当然乐意！”休斯太太接话道，预感到故事还有后续。

“不止乐意，他还认认真真地跟我讲：『那可不行，卡森先生，这不合规矩！我一定得给你利息才行！』”

卡森眼中闪著狡黠又温暖的光，他停顿了一下，仿佛眼前又出现了那件东西。

“然后，他就把他心爱的小木剑——他自己用三个月一点一点刻出来的——郑重其事地塞到我手里，就像在移交一份重要的契约。

他说：『这是见证！等我將来成了伟大骑士，有了自己的封地，我一定会正式册封您做我的政务官，替我管理领地！』”

休斯太太笑得眉眼弯弯，摇著头：“哎呀呀，一先令就换了一个政务官！卡森先生，您这笔交易可真够精明的。”

“精明？休斯太太，我可不觉得是我赚了。”

卡森温和地反驳，脸上的神情相当认真。

“那是一先令和一个孩子的梦想，交换的是一个老人对未来的期许……这从来都是一桩好买卖。”

他的目光似乎看向很远的地方，声音中充满了篤定。

“他很特別，休斯太太。从那时候起，我就知道他有自己的坚持和追求。”

休斯太太收敛了笑容，语气带著欣慰。

她附和道：“而现在，他终於从伦敦那间独居的小公寓回到庄园，回到我们可靠又忠诚的卡森先生照管之下啦。”

卡森微微挺直背脊，恢復了一些管家的严肃，但眉宇间仍带著笑意。

“当然，作为一个管家，我必须诚实地说，我一点也不赞同他在伦敦过那种日子。”

卡森习惯性地摇了摇头。

“没有像样的人服侍，没有得体的餐具享用一顿饭食，那不是一个继承人该有的生活。”

他又补充道：

“顺带提一句，乔治少爷带回了艾略特先生做他的贴身男僕，这点原本让我很高兴来著——虽然之后出了那样的事。”

“別太担心，卡森先生，现在他回来掌管家业了，”休斯太太笑著说，“有您在身边悉心照顾，他一定能很快適应。”

卡森庄重地缓缓点头，目光坚定。

“当然，休斯太太，当然。”

那份承诺不言而喻。

“我会照应好他的。”