第20章 血灾（5）悦人的旋律（2/2）

隨即他露出一个瞭然的微笑，转头对身边有些不明所以的老夫人道：“我越来越欣赏乔治了，妈妈。”

老夫人略显惊讶地点了一下头。

“哦，不管发生了什么，我很高兴听到你这么说。”

她似乎抓住了机会，接著补充道：“想想看他还没去公学的那段日子，爱德华，那时我们一家是多么完美的家庭。”

“是啊，那可真是一段快乐的时光，他有我和艾达身上最可爱的优点，更在我们的旋律里谱写了更动听的和声。”

说到最后，一向面色苍白如镜的子爵竟然有眉飞色舞之感：

“看到他，就像看到我们相爱最初那一对自信、幸福的人儿，多么甜美的回忆啊（what a lovely lovely thought）。”

“哦，他现在在试著让別人对他有好感，这小滑头。”

老夫人虽然不知道子爵大发感慨的缘由，但她可不愿放过缓和父子两关係的机会。

只是不论她怎么说，子爵表现得如何顺从，但她知道言语和回忆只能如清水流过子爵那金刚石般坚硬的心。

別说改变他的想法了，就是遮掩他发出的光芒也是难事。

末了，子爵似乎从回忆中清醒过来。

他的声音恢復如往常，兴许多了几分愉快，但老夫人知道他没有一丁点的改变。

“『一人牺牲，其余得启示』，从来如此。”

在母亲的愁容面前，他又补了一句：“您不懂得世界之下的基本原理，我不怪您，但两全其美之法是......至少是极为稀少的。”

老夫人扯了扯嘴角，想说什么却未出口。

但子爵用温文尔雅的態度將其中未尽之言点破：“是啊，这是懦弱之行。”

他闭上双眼，仿佛沉浸在自己的世界中。

“我是个懦夫，也许吧。”

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乔治在探索新技能的过程中渡过了一下午和一上午，大致摸清了自己能够使用该技艺的安全时长以及效用。

他抽空和贝茨討论了这件事，得到了后者的认可和在战术方面的些许建议。

同时，乔治將《狩猎指南》交还给中尉，不出所料地在后者眼中看到了意外的表情。

他用自己只是粗略瀏览的理由搪塞了过去。

第二天午餐后，管家出现在乔治身侧。

“乔治少爷，老爷请您去三楼一趟。”

乔治点头，跟隨管家走上楼梯。

厚重的地毯吸收了脚步声，只有老旧的木製结构在脚下发出轻微的吱呀声。

“这楼梯似乎比我记忆中更响了。”乔治隨口说道，目光扫过墙上那些油画。

管家保持著领先半步的距离，回应道：

“宅邸有些年头了，少爷，许多东西都会隨著时间变化，或是显露出原本被忽略的样貌。”

“我记得小时候你总是告诉我和弟弟，他们是家族的守护者——虽然阿尔弗雷德很怕这些画像。”乔治继续说道。

“职责所在，少爷，我们都对您，还有二少爷抱有很大的期望。”管家停顿了一下，似乎在回忆。

“您那时更愿意待在图书室，或者湖边。”

“图书室是个好地方，在丘比特先生（家庭教师）离开后十分安静。湖边……风很大。”乔治微笑起来。

“是的，风很大。”卡森简单地回应。

两人沉默地走完了最后一段楼梯，来到三楼一条相对僻静的走廊。

卡森在一扇橡木门前停下，打开门。