第16章 血灾（1）血水（1/2）

早餐草草结束。

当亚瑟堂伯提出要去水井处查看时，叔叔、乔治、妹妹和贝茨都表示要一同前往。

老夫人明显没有兴致，而弟弟嘟囔著要回房补觉，他们各自离开了。

一行人跟隨卡森管家走出主宅，沿著砾石小路走向位於庄园后方的水井。

空气中瀰漫著泥土和植物的湿冷气息，但隱约混杂著一丝怪味。

越靠近水井，这股味道越明显。

直至眾人来到覆盖著厚重木盖的石砌水井旁。

井边已经站著两个男僕和一个园丁助手，脸上还算镇定。

虽然肉眼看得出来，这镇定来得比较勉强。

卡森示意了一下，男僕即上前费力地摇动轆轤。

当木桶被放在井边的石台上时，所有人的目光瞬间直了。

桶里盛满了浓稠、暗红的液体。

那顏色像极了凝固的血液，在晨光下泛著不祥的光泽。

一股刺鼻的浓烈铁腥味扑面而来，西比尔立刻捂住了嘴，脸色煞白地后退一步。

“上帝啊……”叔叔倒吸一口冷气，难以置信地看著那桶“水”。

“这是什么鬼东西？”

亚瑟堂伯眉头紧锁，上前一步，不顾那浓烈的气味，凑近仔细观察。

他甚至伸出手指，沾了一点桶边的液体嗅了嗅，又用指尖捻。

之后他脸上的表情变得极其怪异。

“没有活物的腥臊，不是血……啊，某种难以形容的腐败金属味。”

贝茨也走上前，拔出隨身携带的一把小匕首，用刀尖轻轻蘸了一点暗红液体。

他举到眼前观察后闻了闻，眼睛里锐光一闪，沉声道：

“亚瑟先生说得没错，这味道像是泡在生锈铁水里很久的某种腐烂，但顏色和形態又確实像血。”

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他看向卡森。

“这是什么时候发现的，之前有过吗？”

卡森的脸色也很难看：“今天清晨，厨娘打开自来水龙头发现了异常，之后发现水井也有同样的污染。昨夜一切还正常。

我们检查了水池和井壁，没有发现明显的污染源。”

“湖边的水……”他指向湖边，“打上来也是这种样子。”

“呕——”妹妹再也忍不住，乾呕了一声，身体微微摇晃。

叔叔立刻扶住她，从口袋里拿出嗅盐瓶递过去。

“西比尔，你还好吗？我先送你回去休息。”

他抬头看向面带忧色乔治、卡森和亚瑟。

“这里……”

“您先送西比尔回去吧，这里有我们。”乔治立刻道。

叔叔点点头，搀扶著几乎要昏过去的妹妹，匆匆朝主宅走去。

卡森对留下的男僕和园丁助手吩咐了几句，让他们守著井口，暂时不要让人靠近，也暂时不要试图清理。