第11章 晋升与测试（2/2）

“这里的风景確实不错，比沦敦强多了。”贝茨活动了一下肩膀，目光扫视著河岸线。

乔治没有接话，他走到河边，蹲下身，手指划过微凉的河水。

他需要集中精神，尝试引动体內那股名为“灵性”的力量。

他回忆起昨夜的感受，將意念沉入胸口那团温热的存在。

起初，仿佛石沉大海，毫无波澜。

乔治並不气馁，他调整呼吸，如同《夜游漫记》中某些记载所暗示的那样，尝试去“点燃”它。

渐渐地，一种奇异的感觉升腾起来。

那团“火种”仿佛被唤醒，微微震颤，一股暖流隨之扩散开。

乔治感到自己的体温在上升，皮肤微微发烫，心臟在胸腔里的搏动变得清晰而有力，咚咚咚地撞击著耳膜。

一股难以言喻的亢奋感隨之涌上，仿佛全身的血液都在加速奔流。

他的感官似乎敏锐了一线，风吹草动的声音更加清晰，远处马车轮轴的吱呀声也听得真切。

他睁开眼，看向自己的手。

没有昨夜身处梦域中那种光芒。

他试著握紧拳头，感受著肌肉的力量。

他猛地站起身，尝试著原地跳跃了一下。

身体似乎比平时更轻快，力量感也更充盈了一些。

他快速地在河岸边跑了几步，动作流畅，呼吸却並未像预想中那样急促，仿佛额外的精力在支撑著消耗。

他停下脚步，目光投向河面。

思维似乎变得异常活跃，他尝试隨便找了一条数学设想，思路变得异常清晰，平时需要反覆琢磨的关联此刻似乎一目了然。

乔治心中有了初步的判断：这股灵性力量，可以短暂地提升自己的身体素质和思维敏捷度，代价是消耗精力和產生亢奋感。

结合书中对梦域阴影的描述，他推测这种源於“烛”的力量，或许也能对那些非实体的存在造成某种“焚烧”性质的伤害。

这看起来颇为有限，似乎仅仅是强化了凡人的基础。

但乔治很快压下这丝失望，这只是初识阶段的开始。

超凡之路漫长，力量必然有其成长的空间。

“感觉如何？”贝茨的声音在身后响起，带著一丝询问。他和艾略特已经走了过来。

乔治转过身，脸上露出一丝介於疲惫和振奋之间的神情。

“是的，呼吸一下新鲜空气確实有用。”

他目光扫过两位同伴，含糊地说道：

“我想我们都需要一些改变，既然这世界上存在异乎寻常的力量……庄园里的事情恐怕不会太简单。”

贝茨看了乔治一眼，没有追问，只是沉稳地点了点头。

“隨时准备著，少爷。”艾略特也紧张地抿了抿嘴，眼神中透露出决心。

“走吧，”乔治整了整衣领，压下体內那股尚未完全平息的亢奋感，“我们还得赶路呢。”

三人回到马车上。

车轮再次滚动，碾过乡间道路，向著朽湖的方向驶去。

当马车最终抵达朽湖码头小镇时，时间接近下午四点。

秋阳西斜，在天空的云层边缘染上几抹淡金色。

那在微凉风中，朽湖泛著灰绿色波涛的辽阔水域展现在眼前。

湖中心隱约可见一片被林木覆盖的岛屿轮廓，那便是天堂岛。

三人走下马车便看到有些冷清的码头，只有零星几条小船系在木桩旁。

一个穿著深色呢料外套、戴著鸭舌帽的年轻男人正站在栈桥边张望，看到乔治三人下车，立刻小跑著迎了上来。

他身材瘦高，脸上带著乡下人的红润。

“乔治少爷？”这人摘下帽子对著乔治行了一礼，“庄园收到您的电报，吩咐我来这里等候。船已经准备好了。”

乔治微微頷首，他认出了这个在庄园工作的船夫兼听差。

“有劳了，山姆。”

他的目光扫过码头和湖面，最后落在那条等著他们的小型单桅帆船上。

船身漆色斑驳，显是有些年头。

一种亲切感莫名地涌上心头。