第2章 《最后一片叶子》（1/2）

花费了四十多分钟，在成功躲过了若干次『袭击』之后，米歇尔终於来到了今天的目的地舰队街。

舰队街因为附近的舰队河得名，一直到20世纪80年代都是英国报纸行业的大本营，这里几乎云集了所有伦敦叫的上號的报纸。

眼前是一排列开的印刷厂、排字房，耳畔是报童的叫卖声此起彼伏，一股印刷的油墨味更是瀰漫在整个街区.......

（1890年的舰队街，背景是圣保罗大教堂，路上还有一辆满员的公共马车）

1836年对英国报业来说是一个特殊的年份，就在今年，实行了一百多年的的知识税终於再度改革，由原先的四便士降为一便士，足足降低了三倍！这项政策一经推出就引爆了整个报纸行业，诸多报纸纷纷降价，读者范围也大大扩张。报业迎来了爆发式增长，大部分的报纸都迎来了销量翻倍。可以说，这是报业飞速发展的一年。

要知道，在之前的伦敦，一份报纸的售价高达七便士，远远不是市民阶层能够负担，读者也多以上层人士居多，內容也多是严肃新闻商业评论。事实上，这正是一种隱形的知识垄断。上层人垄断了知识与信息。

但人类对於信息的渴望是拦不住的，上有政策下有对策，所以还是有人卡bug。英国法律规定，只有定期发行的报纸需要缴纳知识税，所以有不少非法报纸，就把自己包装成不定时发行的『小册子』『评论集』，售价仅仅一个便士，在伦敦市民中颇有市场。

可以说，知识税的大幅降低和泛滥的『非法报纸』不无关联......

报纸销量大增了，自然对於內容的需求量也大大增加，一篇好的作品往往能够极大地提高报纸的销量。如果没有记错的话，狄更斯的连载《匹克威克外传》正是乘著这股东风，单本爆卖了四万册，大大赚了一笔。

米歇尔站在舰队街，看著眼前繁忙的景象若有所思。

如今，自己同样也站在这个风口上，未必不能趁机也赚上一笔。

毕竟站在风口上，猪也能够飞起来。

不过这都是后续的计划，如今最重要的就是见到教授约的编辑，用自己的稿子征服他，拿到第一笔稿费，好让自己不至於冻死在街头。

米歇尔收起思绪，快步穿行在舰队街的建筑群中，寻找自己此行的目的地：伦敦快讯。

和舰队街標誌性的《泰晤士报》的光鲜亮丽相比，《伦敦快讯》就要寒酸破旧不少了。仅仅租用了一栋新古典主义风格建筑的三层小楼用於办公，邻近的街道上还有股挥之不去的尿骚味。

米歇尔掏出怀里还带著体温的推荐信，递给了门房，在確认好身份后，他被放进了这栋楼里。

“麦可主编在二楼左手第三个房间，已经在等你了。”门房说道。

在点头致谢后，米歇尔迈进了这栋建筑。

报社里面也是一样的拥挤杂乱，地上堆积著一摞摞高高的稿纸、报纸，米歇尔小心地跨过这些障碍，来到了二楼左手边第三间房间。

房间门口掛著主编室的字样，但字样已经有些褪色看不清了。

他正要敲门，却听见里面传来了对话声。

“麦可，一会儿要不去喝一杯咖啡？”

“不了，我还约了个作者，就在十点钟。”

“还是约瑟夫教授推荐的学生嘛？”

“是啊，好像叫米歇尔来著，哎，这个名字一看就有法国佬的血统，法国人嘛，除了吹牛逼还会干嘛，他们真的会写东西嘛？除了那该死的『法国病』。哦天吶，还是个大学生，那就更完蛋了......”