第45章 公园坡（2/2）

“亚瑟，我想带你去看几个地方。都在公园坡附近，离报社很近。”伊莎贝拉说。

亚瑟有些惊讶：“公园坡？那里的房子很贵吧？”

“以前是的。但是现在……情况不一样了。”

车子驶向布鲁克林的公园坡区。这是一个歷史悠久的中產阶级社区，以其优美的褐砂石联排別墅而闻名。

在股市崩盘之前，这里是纽约最令人嚮往的居住区之一。住在这里的人，大多是律师、医生、成功的商人。

那些在咆哮的二十年代积累了財富的新兴中產阶级。

但是现在，街道上到处都是“待售”的牌子。

伊莎贝拉把车停在一栋三层高的褐砂石別墅前。这栋房子看起来维护得很好，门前还有一个小花园。

伊莎贝拉介绍说：“这栋房子的主人是个股票经纪人。他在股灾中损失惨重，现在不得不卖房子。”

一个中年男人从房子里走出来。他穿著一套曾经很体面、但现在已经有些褶皱的西装，脸上满是疲惫和焦虑。

他勉强挤出一个笑容，握住了亚瑟的手：

“您好，我是罗伯特·汤普森。欢迎来看房。”

走进房子，迎面而来的是宽敞的客厅、精致的壁炉、橡木地板、水晶吊灯。

这里的每一个细节都透露著主人曾经的富裕。

汤普森介绍道：“这栋房子是我五年前买的。当时花了两万五千美元。我和妻子、两个孩子一直住在这里。”

“我们本来计划在这里住一辈子的。”

他的声音有些哽咽。

“那为什么要卖呢？”亚瑟忍不住问。

汤普森苦笑一声：“因为我破產了。”

他带著亚瑟和伊莎贝拉参观房子，一边走一边讲述自己的故事。

“我是个股票经纪人，在华尔街工作了十五年。在股市好的时候，我每年能赚五万美元。”

“我觉得自己很聪明，很成功。我买了这栋房子，买了汽车，送孩子去私立学校。我妻子每周都去百货公司购物。”

“我们过著体面的中產阶级生活。”

他停在二楼的一个房间门口，那是孩子的臥室。墙上还贴著孩子们的画作。

汤普森的声音变得沉重起来。

“但是我犯了一个错误。我用这栋房子做抵押，贷款买了更多的股票。”

“我以为股市会一直涨下去。所有人都这么说。报纸上说，广播里说，我的同事们都这么说。”

“我们相信这是『新时代』，经济会永远繁荣下去。”

亚瑟沉默地听著。这正是1929年股灾前夕，整个美国社会的集体幻觉。

“然后，黑色星期四来了。我的股票在一天之內跌了百分之四十。第二天又跌了百分之三十。”

“我投入的十万美元，在一周之內变成了不到两万。”

“更糟糕的是，我用房子抵押的贷款到期了。银行要求我立刻还款，否则就要收走房子。”

“我没有钱还。我的所有积蓄都在股市里。”

他走到窗前，看著外面的街道：

“你们看到那些『待售』的牌子了吗？这条街上，至少有十户人家在卖房子。”

“我们都是一样的。我们都以为自己很聪明，都以为自己抓住了致富的机会。结果我们都错了。”

“一次理財失败，就击破了我们所有的防线。”