第2章 租赁（1/2）

叮咚。

厚厚的红木门扉被轻轻推开，悬掛的铃鐺发出清脆的声响，室內的温暖掺入些许寒意，提示著客人的到来。

柔和的灯光从镶嵌在天花板上的魔能石散落，空气中飘著一股混合了陈旧木料、廉价菸草、铁锈的味道，还有无法抹除的淡淡野兽腥气。

柜檯后的女人慵懒地倚靠在铺著灰蓝色皮毛的躺椅上，抬眼看了看来人，又毫不在意地撇开视线。

一个身穿粗麻袍服的平民，她可不认为对方是过来售卖自己需要的货物，多半是怀揣著对超凡世界的好奇误入店铺。

罗兰动作轻缓，儘管这位奴隶商人的性別有些出乎意料，但这並不妨碍他此行的目的。

走到柜檯之前，他將剩余的全部七枚银幣按在满是划痕的厚实木板上，轻声解释自己的来意：“我想用这些银幣换一个怪物，最低级的就行。”

女人抬了抬眼睛，略微打量了一下年轻的客人，视线在他腰间的长剑上停留片刻，嘴角露出淡淡的嗤笑：“又来一个。”

罗兰还未反应过来这是什么意思，女人已经推过一旁的小册子翻到最后一页：“自己看吧，如果不是跟这里的冒险者协会有约定，我才懒得做你们的生意。”

这是……

將小册子移至面前，罗兰简单扫了一眼最上面的字跡，终於明白了女人说这话的缘由。

“各位尊敬的冒险者们，由於近年来无辜丧命的普通人过多，本地协会特別推出怪物租赁服务，请確认您已经完全做好直面死亡的准备再加入协会。”

言辞比较委婉，但话里的意思还是非常清楚的。

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可能是最近加入冒险者协会的新手太多，导致死亡率过高，因此和这位奴隶商人进行了合作，专门用来“劝退”那些抱著不切实际梦想的年轻人。

这是很聪明的做法，用一个可以控制的风险来抵消不必要的死亡，既赚了名声，也確实维护了想要入行新手的利益。

罗兰心里感嘆，又简单扫了一眼下面怪物的基本类型。

由於是专门提供给新手试炼用的，所以大多都是比较常见的种类，连价格都统一为了五枚银幣。

哥布林、闪光影蝠、催眠蕈猪、缠足藤蔓怪……都是危险性相对较低，但能充分让人体验到冒险“乐趣”的种类。

“不用看了，”罗兰將已经有不少褶皱的册子合拢，向女人说道，“我想让你给我推荐一个。”

倒不是他不想做决定，而是实在没什么好选的，协会像是已经框定了大概的范围，怪物的战斗力水平都差不多，稍微强点的还会备註已经做了弱化手段。

女人似乎见怪不怪，拿开身上的毛毯站起身，提起柜檯下的煤油灯带著罗兰向后面走去：“行啊，那就隨便给你挑一个。”

楼梯蜿蜒下旋，踩在上面发出咯吱声响，越发浓重的黑暗开始蔓延，只有微弱的火光照亮前路。

密密麻麻的呼吸声在耳畔响起，黑铁色的栏杆阻隔出一个个监牢，隱隱约约能看到些许形態各异的怪物沉睡。

说是隨便选一个，女人也的確就隨便挑了一个。

下来之后没两步路，她就带著罗兰停在了离出口最近的一个监牢，提起手里的煤油灯让罗兰看清里面的怪物。

那是一个浑身暗绿色，身高大概四尺多的畸形类人怪物，半张的浑浊黄色眼珠在火光中微微发亮，嘴边渗出粘稠的口水，此时正匍匐在地面上一动不动。

哪怕隔了一道栏杆，罗兰也能闻到它身上浓郁的腥臭味，仿佛是混杂了粪便、血液和化脓的伤口凝结成的，让人不由得作呕。

“哥布林？”握紧长剑仔细看了看，他略微有些奇怪，“怎么感觉跟册子上的不太一样。”