第14章 年轻的平八郎（1/2）

松平家康的隨行人员，大约有三十人，他们的住所在家康隔壁的书院。

“诸位一路辛苦，请在此稍作歇息。茶水点心隨后奉上，若有其他需要，儘管吩咐。”长庆態度温和有礼，前田利家也在一旁微微頷首示意。

三河武士们此刻却显得有些拘谨。

他们第一次深入尾张腹地，来到传闻中行事乖张的织田信长的居城，神经都绷得紧紧的。

听到长庆的话，他们只是沉默地收拾房间，眼睛却打量著周围的环境。

长庆和利家只是简单介绍了书院和庭院的情况，便退到外间。

见二人离得远了，三河人这才终於鬆了口气。

本多忠胜对身旁两位年长的武士说道：“此番前来，祸福难料。我等身为扈从，岂能安坐於此？我提议，由我藉口参观或活动筋骨，出去查探一番这清州城內的道路、岗哨位置，万一……万一有变，也好知道如何最快护著主公突围。”

其中一个武士，面相稍微清秀，叫做平岩亲吉，是家康的小姓（侍童），自幼就陪伴家康。

他闻言开起了玩笑，“就我们这些人，真要有什么意外，能死在主公身边就不错了。”

另一个武士立刻出声喝止了他。

此人叫做植村氏明，是侍奉松平家三代的武士。他算是松平家由盛转衰的见证人，曾斩杀了“守山崩”事件中杀害家康祖父的阿部正丰。

“平八郎（本多忠胜）说得没错！武士在任何时刻都不该放弃，哪怕机会渺茫！你去城下町看看，我在城里看看！晚上的宴会由你我护送主公前往，其他人都安分些，別给织田家落下口实。”

“是！”年轻的武士们纷纷低下了头。

……

本多忠胜离开书院没有受到任何阻挠，这是因为信长早就有所安排。据说，家康当初让瀧川一益参观了冈崎城內外，这一举动表达了三河的坦诚，信长於是也想展示自己的器量。

本多忠胜一路边走边观察，目光扫过每一条窄巷子，偶尔停留在町屋之间可供藏匿的缝隙。

不知不觉，他循著一种整齐的呼喝声，走到了一处稍显开阔的地带。眼前是一座围起来的大院子，门楣上悬著“苇名流”的招牌。

道场门户敞开，他能望见里面铺设的整洁木板，以及数十个正隨著呼喝声挥动竹刀的年轻身影。

看著这些年纪和自己差不多的男人，他不禁有些好奇，往前又走了几步，很快闻到了一股臭汗味。

三河武士大多练习家传的兵法，本多家也不例外，他听说过道场是公开教授兵法的地方，却还从未见过。

这难道就是织田家新兴的武备之地？他心中暗忖。

正凝神间，道场內的练习似乎告一段落。弟子们收刀行礼，然后三两两地散开休息。

“那位大人，可是前来学习剑道的？”

木下秀长的声音从门內传来，他误以为有新人前来学艺。

“不……不是！”

“哦，那看来是误会了！”秀长又背过身去。

本多忠胜年轻气盛，也听说过挑战道场的传闻，他自问枪法在三河无敌，眼睛一转，打算在此为三河武士扬名。

“敢问馆主，道场可接受外人挑战？”

空气似乎静了一瞬。道场內一些正在休息的弟子也注意到了门口的动静，纷纷投来目光。

秀长回过身来，笑道：“馆主今天招待三河的贵客去了，不在这里，您改日再来吧！”

“那你们这儿还有其他厉害的人吗？”忠胜见秀长文弱，气势更甚。

“那你等等，我去问问！”

秀长走到场边，与闻讯走来的丸目长惠低声说了两句。长惠便取了护具和竹刀，丟到了门口。他今日不奉公，因此穿著与弟子们差不多的衣服，只是腰间束著黑色带子作为师徒区分。

“穿戴好就进来吧！”