第659章 刘策下江南（1/2）

欢呼声、叫好声响彻云霄，跟炸了锅似的。

四周的鞭炮同时点燃，噼里啪啦震耳朵，硝烟混著水汽飘在空中。

几十枚礼花弹窜上天，在蓝天下炸开一团团彩色烟雾，红的黄的绿的紫的，映在水面上，也映在每个人笑盈盈的脸上。

有个小学徒太激动，帽子一甩没拿住，直接掉河里了，他也不恼，跟著大伙一块笑，还在河边捞帽子。

徐永站在岸边，盯著水面上的启明號，眼泪顺著花白的鬍子往下淌，也不擦，就那么看著，像看著自己养大的孩子。

宋应星走到他身边，拍了拍他的肩膀，没说话。

徐永吸了吸鼻子，声音哽咽：“宋大人......我造了一辈子船......没想到临老了，还能造出这种神物......这辈子值了。”

宋应星还是没说话，只是拍他肩膀的力道重了些，自己眼眶也红了。

刘策站在高台上，看著欢呼的人群、漂浮的巨轮、漫天的彩烟，嘴角掛著笑，眼底藏著更深的光。

他回头对李德全低声说道：

“传朕口諭，今晚全厂加餐，肉管够，酒管饱。朕请客，从內帑出钱。”

李德全愣了下：“陛下......这预算......”

“造得起船，还请不起一顿饭？”刘策头也不回，“就这么定了。多杀几头猪，燉大块的。”

“是！”

风从河面吹过来，带著水汽和煤烟的味道。

刘策重新望向水面上的启明號，阳光洒在铜皮船壳上，暖融融的。

船体隨著水流轻轻晃，像刚睡醒的巨兽，正適应著这片水域。

“启明號......”

他轻声念了一遍名字，笑了笑，自言自语补了句，“下一艘，就叫破晓號吧。”

远处，阳渠的水波光粼粼，一路向东，通向大河，通向大海。

...... ...... ......

神武十一年，四月下旬的洛京码头，比赶集还热闹。

一大早，码头上就挤得水泄不通......百姓们踮著脚往运河尽头望，衙役们排成人墙维持秩序，宋应星带著工部一帮人蹲在码头边，脖子伸得跟大白鹅似的，眼睛都不眨。

“来了来了！冒烟了！”

不知谁喊了一嗓子，眾人齐刷刷抬头......远处河道尽头，一缕灰白的烟柱慢悠悠飘过来，紧跟著，一个黑黝黝的庞然大物破开水面，突突突地往这边驶。

船身铜皮在阳光下亮闪闪的，两根烟囱冒著轻烟，没帆没桨，跑得比快马还稳。

正是从金陵试航回来的启明號。

船一靠岸，宋应星第一个衝上去，顺著跳板三步並作两步跑上甲板，围著船身转了三圈，摸摸船壳，敲敲烟囱，跟看自家亲儿子似的。

船长赵明跳下来，满脸兴奋：

“宋大人！全程顺得很！从洛京到金陵......比最快的漕船快三倍！沿途百姓都追著看，还有人往船上扔鸡蛋贡品，说这是『天河水神』，拦都拦不住！”

“没出故障？螺旋桨、锅炉都没事？”

“啥事没有！密封严得很，煤耗比预想的还省两成！沿途加了几次煤，全是官办煤站供的，方便得很！”