第7章 波西米亚丑闻（4）（2/2）

雨水沾湿了她的鞋尖，她却停下脚步，朝她们露出一个恰到好处的微笑。

“早上好，福尔摩斯小姐，华生小姐。”声音清脆悦耳。

夏洛特转过视线，目光在那张陌生的秀气脸庞上停留了一瞬，回以一个礼貌又略显疏离的浅笑：“早上好，这位小姐。很抱歉，我似乎並不认识您。”

那名女性以手背轻掩唇角，笑意更深了些：“这很正常，因为我是华生小姐的书迷。”

她微微頷首：“那么，不打扰了。祝二位拥有愉快的一天。”

说罢，她便步伐轻快地走入了渐密的雨帘中。

雨天的伦敦一下子就冷了下来，一阵夹杂雨丝的风吹过，让夏洛特打了个寒战。

“……红色的眼睛？”

她突然感觉到哪里不对，连忙回头看了一眼，可已经找不到那位少女的身影。

“怎么了？”

“没什么……”

短暂的小插曲后，她们进入医院，来到艾林·艾德勒所在的305病房前。

门，敞开著。

病床上却空无一人，只有一名穿著朴素女僕裙装的女性坐在床边，双手规整地放在膝上。

见到她们，女僕眼睛微微一亮，好奇地打量为首的夏洛特。

“你就是夏洛特·福尔摩斯小姐吧？”

“是的，我是。”夏洛特略显惊讶地承认。

“艾德勒大人叫我等在这里，他说你一定会来。”说著，女僕从裙摆的暗袋里拿出一封信件，“这是他留给你的。”

夏洛特接过信封，愣在原地，手指摩挲封口的火漆印。

“夏洛特，这到底……”亚莎不解地问。

夏洛特没有回答。

她慢慢地拆开信封，取出信笺，华生也凑过脑袋，两人一同阅读起来。

“致福尔摩斯小姐：

“您做得很出色，我几乎让您给骗了。直到爆炸发生前，我丝毫没怀疑过那位勇敢的年轻修女，会是夏洛特·福尔摩斯本人。

“但是，在那场袭击过后，我意识到了一点。像我这样声名狼藉的恶徒，又有谁会动惻隱之心呢？

“为此，我想了很多。也有人曾多次告诫我，需要对您保持警惕。他们说，女王要是雇侦探的话，那么一定会是伦敦的天才少女。

“即便如此，我也不愿意相信那位修女小姐不怀好意。因此，我派了一名女僕换装监视，直到您抵达贝克街。这样一来，我已经能確定。

“您应该清楚，对我们这样的魔术师而言，改变外貌並不困难。我想，就在刚才，我们已经见过面並互道了早安。

“被您这样卓绝的天才侦探盯上，令我深感不安。故而，我决定不日离开伦敦，远避纷扰。

“至於您所找寻之物，我已派人送至贝克街221b。並额外附赠您的委託人一张，她或许会愿意收下的照片。

“谨此向您——亲爱的夏洛特·福尔摩斯小姐致以诚挚的问候。

“艾林·艾德勒敬上”

信纸上的字跡优雅而流畅，透著一股从容。

夏洛特抿著嘴，手指捏著信纸边缘，微微收紧，她垂下眼帘，长长的睫毛在字里行间投下阴影。

在反覆阅读过后，她终於將信笺轻轻折起，塞回信封里。

又抬起头，目光穿过病房窗户，投向伦敦铅灰色的迷濛天空。

“……骗子。”

什么做得很出色，明明一开始就被发现了。

这正是夏洛特·福尔摩斯，第一次无可爭议的、彻头彻尾的失败。

那道银髮的身影，以优雅而绝对的方式，在她完美无瑕的侦探生涯中，留下了第一道无法磨灭的印记——足以铭记一生的印记。