第114章 荆州遇困境（2/2）

“军爷息怒，小的是船上帐房……”

张有誉立刻佝僂著背挤上前，声音带著颤抖，

“不知……不知出了何事？”

“奉郝將军令！”

偏將冷哼一声，刀柄在甲板上一顿，

“所有商船一律扣押，人货暂存城中，再囉嗦老子捅了你！”

他唾沫星子飞溅，带著隔夜的酒臭。

张武在一旁紧张地注视著局势，右手悄然缩回袖中，握紧了暗藏的短刃刃柄。

只见张有誉躬著腰又上前两步，眼皮下精光一闪，枯瘦的手已从袖中摸出一锭银子。

脸上堆起諂媚的笑：

“军爷辛苦...”

他作势要把银子塞进军官的甲冑暗袋，左手虚拢著遮挡。

“这点茶钱给弟兄们润润喉...”

那偏將喉结上下滚动著扫过银锭，余光快速掠过甲板上持械的士兵。

他刻意压低的咒骂声，混著酒气喷出：

“老东西找死！”

当张有誉將银锭塞进暗袋的瞬间，偏將绷紧的下頜线鬆弛了半分。

两人肩头凑近，张有誉假意惶恐，一番旁敲侧击的套问，那偏將似几杯黄汤下肚般低语片刻，漏出言来。

隨即又不耐烦地提高音量，仿佛是为了维持顏面：

“半炷香！”

“误了郝將军的令，老子把你们串成江鱉饵！”

“军爷宽宏！”

张有誉的脊背又佝僂三分，连忙应道：

“军爷放心，小的手脚麻利得很，保管误不了事！”

他转身，右手背在腰后比出二指交叠的暗號。

借著动作压低声音对张武、王靖道：

“带伙计们回舱！”

王靖立刻会意，他拉著张武后退，高声道：

“得嘞！这就去！”

十余名“船工”齐刷刷转身，脚步声震得甲板微微发颤。

舱內，朱慈烺的匕首悬在刚剥出的莲肉上。

“陛下，探实了！”

张有誉推门带进一缕江风，语速极快，

“闯逆刘芳亮万余眾已抵荆州，与郝效忠部相持不下。现贼首遣偽使入郝营，欲逼其献城归降。”

朱慈烺刀尖微凝：

“郝效忠系何人？”

“此人原系襄阳卫世袭千户，崇禎九年转隶左良玉麾下。”

张有誉抹了把额角冷汗，快速道出关键，

“崇禎十四年，献贼犯襄阳，此人趁督师与流寇主力交战，带兵洗劫了隆中七里亭，杀了百姓冒充军功，竟被杨阁老破格提拔。”

朱慈烺眼中寒光一闪，低声沉吟：

“杨嗣昌……”

就在这时，舱外忽有铁甲碰撞声贴著舷窗划过。

张有誉脊背瞬间绷直，待声响没入江涛才继续道：

“所谓荆州副总兵乃左镇私授之称，实为豢养私兵之酬功。”

“其麾下號称三千铁骑，实乃荆襄盗匪混杂饥民，半月前纵兵劫掠监利县衙，鄂西十九县父老悬血书於巡抚衙门鸣冤。”

朱慈烺削莲的刀刃突然静止。

张有誉声音压得更低：

“昨夜，闯逆刘芳亮以响箭投书入城。”

“恫若三日不献城，破城后要將郝营將佐悉数车裂，悬首江陵门。”

朱慈烺顿时明了——眼下是闯將刘芳亮率大军兵临城下，欲迫降荆州守將郝效忠。

这荆州城虽名义上还归大明管辖，却早已是军头割据混乱之地。