第104章 西厂协济银（1/2）

一行人登抵码头。

三十步外税课司廊檐底下，五个衙役正將一白髮老翁往青石阶上拖拽。

那老翁枯藤似的手掌死死抵住阶石，粗麻短褐被扯得散乱，嶙峋的肋骨根根可见。

他怀里五岁稚童的哭声，像被掐住脖子般断续抽噎。

廊柱破旧，朽木在风里发出呜咽般的响动。

一只黑鸟掠过“户部税课司”的金漆牌匾，翅羽抖落几滴腥臭鸟粪，正溅在阶前。

“天杀的！上月刚缴了六钱船头捐！”

老翁嘶哑的喊声被风割得破碎。

朱慈烺倏地收住脚步，脖子微向前倾，半眯的龙眼里似有刀锋出鞘。

“东家莫管閒事。”

张武铁塔般的身躯陡然横亘眼前，这京营总旗左臂绷起虬结筋肉，掌心虚按著腰间的刀柄。

斗笠阴影下，他的目光扫过税吏腰间的佩刀。

“看看无妨！”

朱慈烺左肩猝然发力，顶开张武臂膀，大步向前迈去。

他三步並作两步穿过散落一地的渔网。

五名衙役拽著老渔夫襤褸衣领，正要往青砖照壁上撞。

忽见这华服公子闯入公廨，手中包铁水火棍顿时僵在半空。

最末的小吏机警，抬脚將掉落石阶的一张税票踢向暗处，却被朱慈烺靴尖挑起。

二指捏住纸页，上面写著“崇禎八年渔课票”。

票角却添了三行墨跡未乾的新税：河工捐、西厂协济银、內承运库贴解。

“爷爷...杏儿姐姐被带去哪儿了？”

稚童的哭声突然刺破税关喧囂，像把冰冷的锥子扎进眾人耳膜。

码头搬运的苦力们纷纷缩颈侧目。

老渔夫猛然暴起，一头撞向税吏：

“你们说拿孙女抵一两剿贼捐。怎的——连渔船都要拖走！”

他的控诉字字泣血。

领头的税吏恼羞成怒，反手用刀鞘狠狠砸在老人肩胛骨上：

“剿贼捐按船算，没见成都府八百里加急？张献忠的刀可不管鰥寡孤独。”

远处河岸，两名衙役甩出铁链缠住渔船缆绳，发力猛拽。

只听“咔嚓”一声裂响，苇席搭的舱棚瞬间崩裂，碎木片和苇杆四散飞溅。

其中一名矮胖税吏踹开扑上来的老渔夫，从怀里掏出盖著西厂红戳的文书：

“河工捐是孝敬西厂王公公疏通漕运的，你们这些刁民——”

朱慈烺拿著崇禎八年渔课票的手指微微发抖。

西厂早在嘉靖时就已裁撤，本朝何来西厂协济银？

官吏借前朝票证加征“河工捐”“协济银”等附加税，属於典型的“旧册新征”压榨手段。

“荒唐！”

一股怒火直衝顶门，朱慈烺突然怒喝，

“西厂早废百余年，尔等竟敢假造文书鱼肉百姓。”

话音未落，领头的税吏哗啦抽出雁翎刀。

五名衙役高举手中水火棍，刀刃火棍交错间將朱慈烺与老渔夫困在廊前，形成一个小小的包围圈。

张武的锁子甲在布衣下轻响，王靖的短打后腰已然隆起刀柄形状。

正在码头上补给的十多名京营士兵，彼此交换了一个眼神，一步一步慢慢围了过来。

“户部税课司”杏黄旗突然剧烈翻卷，风声鹤唳，空气中瀰漫著一触即发的紧张。

突然，青石长街尽头传来马蹄疾响。

十二名挎刀侍卫簇拥著一顶青呢官轿，飞驰而来，打破了这短暂的僵持。

轿帘掀开时，头戴乌纱幞头的中年官员扶著侍卫臂膀跨出，姿態透著官威。