第67章 船队赴徐州（2/2）

年轻船工突然指向江面一艘双层战船：

“老丈，那艘船头带铁犀的大舰，怎生比別的船高出半截？”

老船工抹汗嚷道：

“嘿，这叫四百料海沧战船！”

“浅船改的双层壳，五尺吃水，窄水湾里能拧著身子转！”

他喉头滚动，沙声混入江风，

“当年鄱阳湖，太祖爷就是靠这灵巧身子，把陈友谅的楼船巨舰……撕成了碎片。”

老船工沙哑的声音隨风飘入朱慈烺耳中。

此番南京京营发兵，步兵六千，铁骑四千，沿长江北上至扬州，转漕河而上。

与此同时，黄得功部一万兵马自庐州府直赴徐州，与高杰部一万兵马会合。

前锋战船率先扬起风帆，一艘接著一艘，向著远方驶去。

朱慈烺猛夹马腹，胯下战马嘶鸣，朝码头疾驰而去。

风掠过耳畔，带来呼呼的呼啸声。

总督京营戎政——吕大器，疾步穿过如林的士兵，至御前十步扑地奏道：

“稟陛下，海沧战船已备，乞移圣驾！”

登莱巡抚——姜曰广，紧跟其后。

太监韩赞周与秉笔太监李承芳，分立御輦两侧，小心伺候。

朱慈烺翻身下马，吕大器扑跪的膝甲撞地声还未消散，韩赞周尖嗓已刺破江风：

“陛下有旨，吕卿平身，速速开拔！”

朱慈烺踏上那艘四百料海沧战船。

松木混合桐油的气息沁入肺腑。

他抚过战棚木纹，浅船改良的双层船体在波光中稳若山岳，印证著老船工所言。

船尾瞭望台上，传来瞭望手的梆子声。

朱慈烺探手触到舷窗內侧一个隱蔽的孔洞——那是射击孔。

窗板外面包著厚铁皮，里面垫著浸透桐油的棉毡。

就算建虏的石丸砸过来，亦难穿透分毫。

他仰头望著望著猎猎飘扬的北斗旗。

船头大將军纛上“征虏大將军”五字，金线粲然，仿若星斗坠落人间。

令下既出，船队扬帆启程，旌旗招展，帆影点点。

船身之上，甲士林立，箭矢如林。

船队首尾相连，宛如一条巨龙蜿蜒於河道之上。

朱慈烺甲冑未卸，立於船头，凝视著前方，长江的波涛在脚下翻涌。

战船破浪声中，朱慈烺手指掠过被江风鼓胀的帆索：

“姜卿可曾细读过《瀛涯胜览》？”

他转头看向身旁的姜曰广，

“永乐年间宝船九桅张十二帆，如海上城闕昼夜星驰，彼时我大明水师旌旗蔽空，鯨波万里亦如履坦途！”

姜曰广肩头微微一震，垂首躬身：

“陛下圣鉴！海上凭风信昼夜行千里，诚如马欢所述云帆高张，昼夜星驰。”

他抬腕指向江面，

“今漕河非海，但昼夜兼程，日行一百六里有奇，不消十日可达德州。”

江风鼓盪间，主桅日月旗舒捲如龙。

当年永乐宝船九桅十二帆的盛景早化烟尘。

此刻四百料战船的桅杆却仍擎著大明的星图：

北斗旗指北，净江旗镇波，二十八宿沿舷列阵，恰如《武备志》所绘“天河战阵”。

夜幕降临，战船掠过扬州。

朱慈烺独坐舱棚內，望向窗外扬州城。

城墙巍峨，灯笼高悬，宛如繁星点点，镶嵌於夜空之中。

忽然，一段沉痛的歷史记忆涌上心头--“扬州十日屠”。