第13章 预知梦境（1/2）

厄蜚伏诛，水源復清，西岐城在短暂的惊悸后，似乎重归了往日按部就班的轨道。

但自从那次深入洞窟看到厄蜚后，妲己便开始做噩梦。

梦境异常清晰，带著不祥的华丽色彩。她看见红绸铺满了西岐侯府，姬发身著庄重的玄端礼服，身侧站著一位凤冠霞帔、却面容模糊的新娘。礼官高唱，祝福如山。然而，就在姬发接过酒杯，转身欲饮的剎那，那一直低眉顺眼的新娘陡然抬头——她手中寒光一闪，一柄淬著幽蓝的匕首，以迅雷不及掩耳之势，狠狠刺入了姬发的心口！

妲己总是在这一刻尖叫著惊醒，冷汗涔涔，心臟狂跳如擂鼓。窗外夜色正浓，寂静无声，唯有梦中的血腥与寒意，久久缠绕不去。

她抚著心口，试图回忆那新娘清晰的面容，却只记得一双浑浊而疯狂的眼睛，和那匕首刺入时冰冷的触感。这无端的恐惧，像一根细刺，扎进了她不安的心绪。

平静並未持续几日。一个消息如同投入枯草的火星，瞬间点燃了西岐城另一种紧绷的情绪。

这日，西岐城日常处决犯人的绞场附近，忽然聚集了不少看热闹的人群。场中，一个衣衫襤褸、白髮散乱的老嫗，正对著绞架和远处侯府的方向，声嘶力竭地咒骂。她言语恶毒，不仅痛斥姬昌“偽善”、“滥杀”，更將水源之祸、乃至一切天灾人祸都归咎於侯府的无道，诅咒西岐灭亡。

戍卫上前驱赶，她却异常悍勇，抓挠撕咬。消息很快传到姬发耳中。他正值因水源事件后续和东虞出使筹备而烦闷，闻听有人如此公开詆毁父亲、煽动人心，当即率一队亲兵赶到绞场。

“住口！妖言惑眾，辱及君上，你可知罪？”姬发骑在马上，居高临下，厉声喝问。

那老嫗抬起头，浑浊的眼睛里燃烧著刻骨的恨意，死死盯著姬发：“罪？我儿何罪？！他不过是天生能看见些光影，便被你们关进那不见天日的塔里！他胆小，从不敢违逆，每日战战兢兢！你们不分青红皂白，將他……將他绞死在这里！”她指著那光禿禿的绞架，声音悽厉如夜梟，“我唯一的儿子！你们一句话就夺走了他的命！姬昌老贼！我要你血债血偿！”

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早先水源风波中，在恐慌最盛、压力最大的时刻，为快速平息民愤，清净之塔內確有数名“嫌疑最重”、“记录不良”的术士被迅速审判並处决。这本是姬昌和戍卫高层在无奈之下的“断尾之举”，意图牺牲少数，保全塔內大多数术士，並给恐慌的民眾一个交代。过程隱秘而迅速，鲜为人知。

姬发眉头紧锁。他知晓那次的处置，虽觉严苛，但当时情势所迫，父亲亦有其权衡。他试图解释：“当时情势危急，为安民心……”

“民心？我儿的命就不是民心？你们这些刽子手！”老嫗根本不听，仇恨让她面容扭曲，“姬昌老贼躲著不见人，那就父债子偿！你们一家，都要付出代价！”

见她不可理喻，且言语越发恶毒危险，姬发不再多言，对身旁戍卫下令：“拿下！押入大牢，查明身份再行处置！”

戍卫应声上前。就在他们的手即將触碰到老嫗的剎那，异变陡生！

那老嫗忽然不再挣扎，反而仰天发出一串古怪、艰涩、仿佛不是人声的咒语音节。她的身体猛地绷直，双眼翻白，紧接著，缕缕暗红色的、如有实质的烟雾从她口鼻、甚至皮肤毛孔中渗出，瞬间將她包裹！

“小心！”姬发直觉不妙，大喝后退。

下一秒，暗红烟雾“轰”地一声，化作一团人头大小、却炽烈无比、顏色妖异的紫红色火焰！火焰猛地一涨，旋即向內急剧坍缩，在眾目睽睽之下，连同那老嫗的身影一起，消失得无影无踪！只留下绞场地面一片焦黑的痕跡，和空气中淡淡的、令人作呕的焦臭与硫磺混合的气味。

全场死寂。无论是戍卫还是围观的百姓，都目瞪口呆。

一个沙哑、怨毒、仿佛从地狱传来的声音，幽幽地在绞场上空迴荡，传入每个人耳中：“姬昌……我记住你了……定要你……品尝和我一样的痛苦……”

声音裊裊散去，留下无尽的寒意。

叛教术士！而且是修为不浅、掌握著诡异遁术的叛教术士！姬发脸色铁青，心知此事绝不可能轻易了结。一个心怀丧子之痛、精通邪术的復仇者隱於暗处，比明刀明枪的敌人更为可怕。

绞场事件的阴影尚未散去，西岐又迎来一桩外交事务——接待来自南方小国畲国的特使。畲国虽小，但盛產几种西岐急需的药材和稀有染料，且態度一向恭顺，姬昌颇为重视。

然而，会见的日期將至，传来的却是噩耗：畲国特使一行在进入西岐境內后，於一处偏僻山林遭悍匪劫掠，伤亡惨重！

姬昌当即命令姬发亲率一队精锐骑兵，火速前往事发地救援，並查明情况。

事发地点一片狼藉，破碎的马车、散落的货物、早已凝固发黑的血跡，无不述说著当时的惨烈。几具穿著畲国服饰的尸体横陈，已开始腐烂。姬髮带人仔细搜索，终於在一处隱蔽的山岩裂缝中，发现了一个瑟瑟发抖、衣衫破损、脸上沾满污跡的年轻女子。

那女子看见身穿西岐甲冑的姬发等人，如同见到救星，泪如雨下，自称採薇，是畲国特使之女。她说匪徒凶残，父亲和隨从皆奋力抵抗后被杀，她侥倖躲藏才逃过一劫。

姬发见她形容狼狈，惊魂未定，且所述与现场吻合，不疑有他。安抚一番后，便將她带回西岐，並向姬昌復命。

侯府正厅，姬昌慰问了这位“劫后余生”的贵女，採薇盈盈下拜，声音婉转，虽带惊惶，但礼仪周全，言辞清晰，感谢西岐救命之恩，並恳请暂时收容，待畲国派人来接。

姬昌见她举止得体，又是友邦特使之女，自然应允，吩咐安排清净院落，好生照料。

然而，就在採薇抬起泪眼，向姬昌和一旁的姬发致谢时，侍立在姬昌身侧后方的妲己，如遭雷击，脸色瞬间苍白！

那张脸……虽然带著泪痕和恰到好处的惊恐，但那双眼睛的形状，那眉宇间一丝难以言喻的神韵……竟与她噩梦中，那个將匕首刺入姬发心口的“新娘”，有十分相似！尤其是当她微微低头，眼角余光扫过姬发时，那一闪而逝的、极其隱晦的异样光芒，让妲己浑身发冷。

不……不可能！一定是自己看错了！妲己强压住心中的惊涛骇浪，指甲深深掐入掌心。

而同样在场的吕尚，在採薇进入厅內时，就不由自主地微微蹙眉。这女子身上的气息……有一种说不出的“不协调”。並非血疫的污秽，也不是术士的灵能波动，而是一种更隱晦的、仿佛什么东西被精心遮盖后的“滯涩”。但他没有任何证据，这感觉又太过微妙，甚至可能是自己连日劳累的错觉。他看了一眼正温和询问採薇的姬发，將疑虑压在了心底。

接下来的几天，事情的发展超出了所有人的预料。

一向將精力倾注於军务、政务乃至最近的血疫威胁的姬发，竟像是变了个人。他开始频繁前往採薇暂居的院落“探视慰问”，停留的时间越来越长。起初还只是礼节性的关怀，很快，他言谈间便流露出对採薇的欣赏，眼神也日益灼热。

不过四五日功夫，姬发竟向姬昌正式提出，想要迎娶採薇为妻！

“父亲，採薇虽是落难，但出身畲国特使之家，品性端庄，且与儿臣……情投意合。如今她孤身在此，若能结为连理，定可巩固西岐与畲国之谊。”姬发的理由听起来冠冕堂皇，但他眼中那近乎盲目的热切，却让熟悉他的人都感到陌生。

他甚至开始將筹备已久的东虞之行和抗击血疫的联盟事务，都暂且推后，仿佛世间再无他事比贏得採薇芳心更重要。

姬昌起初愕然，觉得此事太过仓促蹊蹺。但见姬发態度坚决，且採薇身份確实也配得上，姬发年岁渐长，成家立业亦是正理，如今难得遇到侧目的姑娘，便有些犹豫。

这一切，妲己看在眼里，急在心头。那噩梦的阴影与採薇的面容日益重合，让她寢食难安。她终於按捺不住，寻了个藉口，私下找到史元。

在瀰漫著药草气味的小屋里，妲己屏退侍女，將连日噩梦和採薇面容的惊人相似，以及姬发反常的痴迷，尽数道出，声音里带著难以掩饰的恐惧：“史元先生，我……我总觉得不对劲。那梦太真切，这个採薇出现得太巧，姬发他变得太快……我担心……”

史元听著，布满皱纹的脸上没有任何惊讶，只有深深的忧虑和一丝瞭然。他仔细查看了妲己的气色，又为她把了脉，沉吟片刻，缓缓道：“妲己姑娘，你所言梦境，或为心魔所化，日有所思所致；亦可能……是灵觉过人者。”他特意加重了“灵觉”二字，目光深邃地看著妲己。

妲己心中一震，隱约明白史元话中深意。难道自己……也有术士的潜质？这念头让她更加恐慌。

史元嘆了口气，转身抓了几味寧神静心的药材包好，递给妲己：“此事，老朽建议姑娘，暂且压在心底，勿要对任何人提起，尤其是侯爷与少主。”他的声音压得更低，带著告诫，“姑娘是聪明人，当知明哲保身之理。这药，有助於安眠定神。”

妲己接过药包，指尖冰凉。史元没有明说，但她听懂了那份保护之意，也感受到了沉默背后的巨大风险。她默默点头，心中的不安却如野草般疯长。

婚事似乎正朝著不可避免的方向推进。

这日晚间，一名被指派伺候採薇的贴身侍女，因白日里打碎了一个茶杯，心中忐忑，恐受责罚，便想趁夜间悄悄將碎片处理掉。她躡手躡脚来到採薇居住的內室外间，却听得里面传来极其轻微、却令人毛骨悚然的“悉索”声，仿佛有什么东西在摩擦、剥离。