第20章 发育（2/2）
“为什么？”曹胆下意识问道。
“因为代价。”雷鹏解释道，“武道家修身养性，越老越妖；机械师依靠装备，身体损耗相对较小。但异能者不一样，他们是在透支基因潜力，是在燃烧生命力来换取超凡的力量。每一次高强度的战斗，每一次异能的爆发，都是在缩短他们的基因端粒长度。”
“一般来说，高阶职业者，只要不横死，活个两百岁以上很正常。但异能者能顺利活到那个岁数的几乎没有。”
说到这里，雷鹏的声音压得更低，仿佛怕被人听到：
“一般的异能系黄金猎人，到了一百五十岁，基本也就到了大限了，也就是旧时代超凡者所称为的『天人五衰』。”
“五年前是一百五十岁大寿，那时候听说那位老祖宗还能亲自露面。但这五年，你见佩德拉贡家族有过什么大动静吗？没有，他们太安静了。”
雷鹏的推断如同重锤一般敲击在曹胆的心头。
“所以……”曹胆感觉喉咙有些乾涩，“这些外来者，根本不是为了什么海边工厂。”
“鯨落。”
雷鹏吐出了两个字，“一鯨落，万物生。一位黄金猎人的陨落，对於他的家族来说是灾难，但对於其他势力来说，那就是一场瓜分资源的盛宴。”
“不管是那位老祖宗留下的遗產、高阶装备、异能传承，还是佩德拉贡家族掌控的那些资源渠道，谁不想咬上一口？”
“而且，一旦这位定海神针倒下，马拉尔镇的权力结构势必会重新洗牌。森林监视局、其他几个大家族、甚至外面的流浪军阀，都会趁虚而入。”
说到这里，屋內的气氛彻底凝固了。
曹胆只觉得浑身发冷。
“啊？那……那我们怎么办？”朱含弘虽然平时泼辣，但面对这种层面的变故，也不免有些慌乱。
雷鹏握住对方的手，沉声道：“静观其变，我们只是小虾米，这种神仙打架的事情，我们掺和不进去，也没资格掺和。”
他看向曹胆，语重心长地说道：“曹见习，这片地界只是少了一个大人物而已。对於我们来说，只要不在风暴中心，平时该怎么过还是怎么过。只要不去贪那些不该贪的便宜，大概率是能苟过去的。”
……
十几分钟后，曹胆告辞离开。
走在回家的路上，短短几十米的距离，他却走得格外沉重。
夜色已经降临，棚户区的巷道里漆黑一片，只有远处偶尔传来的几声犬吠。
曹胆心事重重，久久无法平静。
雷鹏说得轻巧，“平时该怎么过还是怎么过”，但这不过是自我安慰罢了。
大人物高高在上，距离底层很远，仿佛在云端。
但他们倒下时產生的衝击波，却能轻易震碎地上的螻蚁。
一个大人物的倒下，必然会形成巨大的权力真空地带。
原本由佩德拉贡家族维持的秩序会崩塌，原本的利益分配会被打破。
一旦开战，马拉尔镇內部会乱，森林监视局会介入，外来的僱佣兵和猎人会趁火打劫。
到时候，这片处於三不管地带的棚户区，绝对会成为各方势力博弈、藏身、甚至泄愤的场所。
镇子內都不一定安定，別提这等於贫民窟的棚户区。
“把性命寄託於縹緲的运气？寄託於那些上位者在爭权夺利时还能大发慈悲不踩死几只蚂蚁？”
曹胆站在自家门口，抬头看了一眼头顶那片灰濛濛的夜空。
“我不想当蚂蚁，就得有自保的能力，必须提升战力，能多一点是一点。”
……
夜深。
曹胆的小屋內，窗帘拉得严严实实，甚至连缝隙都用破布条堵死了，防止光线外泄。
一盏昏黄的酒精灯被特意调暗，放在角落里，拉出长长的影子。
曹胆赤裸著上身，闭著眼睛，站在屋子中央那块稍微平整一点的空地上。
他在感受。
感受每一块肌肉的律动，感受血液在血管中奔涌的声音，更感受丹田內小蛇般灵动的內气。
“呼……”
一口浊气缓缓吐出。
下一秒，他动了。
没有任何预兆，他的身体像是被某种无形的力量牵引，猛地向左侧横移。
那不是普通的跨步，而是一种极其诡异的滑步。
脚尖点地，內气瞬间爆发於足底涌泉穴，整个人如鬼魅般平移出三米开外。
在身体移动的瞬间，他的右手仿佛有了自己的意识，闪电般掠过腰间。
“鏘！”
並没有真的拔枪，但这只是模擬。
他的手指在虚空中做出了一个完美的拔枪、上膛、瞄准的连贯动作。
紧接著，身形再次变幻。
忽前，忽后。
时而如灵猫般蜷缩翻滚，避开假想中迎面而来的利刃；
时而如猎豹般暴起，掌刀划破空气，发出“呲呲”的轻微裂帛声，直取敌人的咽喉。
这是【近身格斗】与【基础射击】结合后的雏形，尚未成型的枪斗术。
汗水顺著脊背滑落，汗珠散发著热气。
许是体內內气的日夜滋养，这具原本早衰的身体如今焕发出了惊人的潜力。
到现在为止，他甚至还没感觉身体的瓶颈，似乎只要训练提升技能等级，他就能一直变强。
“目前来看，自己还是不够快……”曹胆心中默念。
虽然他现在可以原地起跳三米高，一步跨出五六米远，单手就能轻易举起二三百公斤的重物。
在地球上，这绝对是妥妥的小超人，足以去拿奥运金牌或者当个超级英雄。
但在这里？
是废土。
他依然只是个底层螻蚁。
和那些动輒能徒手撕裂钢板的械武者，或者一枪能打爆几公里外目標的枪炮师相比，他这点微末道行，也就是个稍微强壮点的炮灰。
“特別是面对那个李照月……”
曹胆脑海中浮现出那个女邻居的数据，体质1.34，械力2.99，那是实打实的硬实力碾压。
他眼神一凝，身形再次如幻影般晃动，这一次，他没有再做假动作。
右手化作残影，那是真正的拔枪。
掌心握住蟒蛇左轮的握把，內气灌注周身，【基础射击·快枪】发动。
“嘭！”
一声闷响。
这並不是真正的开火，而是他在枪口加装了一个自製的消音配重块，用来模擬后坐力和手感。
即便如此，强大的动能依然让枪口在空气中震盪出一圈肉眼可见的波纹，直指墙角那个堆满沙袋的自製靶场。
他在脑海中疯狂模擬著各种敌人：
若是遇到那种皮糙肉厚的变异野猪，第一枪该打哪里？眼睛？还是菊花？
若是遇到速度极快的敏捷系异能者，该如何预判他的落点？
若是遇到李照月那种重火力压制的枪炮师，该如何在弹雨中寻找那一线生机？
一遍又一遍。
直到肌肉酸痛，直到內气耗尽，直到整个人像是从水里捞出来一样。
曹胆这才停下来，大口喘著粗气，瘫坐在地上。
“虽然是见习机械师，但我不能真的把自己当成只能躲在后面的辅助。在这废土，只有能活下去的机械师，才是最好的机械师。”
……