第285章 生存的代价（1/2）

叶寻的精神力如同探入深潭的月光，清晰而稳定地环绕著混沌龟那庞大而近乎停滯的意识。

在消化了那跨越亿万年、充满毁灭与孤寂的沉重记忆后，一个更加核心、更加违反常理的疑问，在他心中变得无比清晰。

即使是硅基的噬心蚁后，也需要进化药剂和特定环境才能延寿；即使是进化后的新人类，其寿命也不过大幅延长，远未达到永恆。

碳基生命的物理极限，似乎难以逾越以亿年为单位的时光长河。

这只混沌龟，是如何做到的？

【你，如何能存在如此之久？】

叶寻的意念直接、平静，却直指问题的核心，

【你的生命形態，超越了我们对碳基生物寿命的认知。】

这个问题，似乎触及了混沌龟自身存在最根本的谜团。

它的意识波动变得有些滯涩，仿佛在调动那些几乎与本能融为一体、从未被仔细“思考”过的底层记忆和感知。

过了许久（以人类的感知），那厚重如岩层摩擦的意识流才缓缓传来，带著一种理所当然又有些茫然的意味：

“久吗？……我不太知道……你们说的『久』……是多长……”

它缺乏精確的时间概念。

“我的父亲……母亲……它们……应该也活了……很久很久……比我记住的……还要久……”

“我们这个族……生下来……就……很慢……长得慢……动得慢……想得慢……老得……也很慢很慢……”

“父亲说过……在最古老的时候……天和地都是混沌一片的时候……我们的祖先……就存在了……它们……更大……更慢……有时候睡一觉……星星的位置……都变了……”

混沌龟传递来关於种族源流的模糊记忆，暗示其祖先可能源自火星（乃至太阳系）形成初期，是一种生命节奏与行星地质变化同步的、真正意义上的“活化石”物种。其基础寿命单位，可能就是地质纪元。

但这还不够。

即便基础寿命漫长，要扛过星核被夺后火星环境的剧变和亿万年资源匱乏的时光，也近乎不可能。

“……后来……红色的心被拿走以后……一切都变了……”

混沌龟的意识开始触及关键。

“……外面……变得……很难受……以前那种……让身体舒服的『气』……越来越稀薄……快要没有了……”

它指的是火星大气变得极其稀薄，或其他適合传统碳基呼吸的气体消失。

“……但是……很奇怪……我慢慢发现……我需要的……好像……不完全是那种『气』了……”

“我趴在地上……或者在水里……皮肤……甲壳的缝里……能感觉到……一些別的东西……很细微……在动……”

“地底深处……有微微的……热流……石头里……有一些看不见的……小东西（辐射粒子）……撞在我身上……水里面……有一些……別的味道（溶解矿物质和化学能）……”

“这些……慢慢的……好像……也能让我……不那么饿……不那么渴……能让我的血……还在慢慢地流……”

叶寻心中豁然开朗！

变异！

环境剧变下的极端適应性进化！

火星失去星核，传统生態系统崩溃，可利用的有机能量和氧气锐减。

混沌龟这种本就新陈代谢极其缓慢、对能量需求总量或许不高的古老物种，在巨大的生存压力下，其身体发生了极其缓慢但深刻的变异。

它的细胞可能逐渐发展出类似“新人类”但更加原始、被动、低效的能力——从多种非传统能量源中吸收、转化微量能量！

地热辐射、岩石的天然放射性衰变、水中溶解的化学物质、甚至稀薄大气中的离子……这些对人类（旧时代）和大多数生物而言无效或有害的能量形式，却被混沌龟那变异、坚韧到极致的身体，以一种极低的效率、但胜在持续不断的方式，转化吸收，用於维持那本就缓慢到极致的基础生命活动！

“……而且……我动得……越来越少……”

“大部分时间……我在睡……很深很深的睡……”

“有时候……感觉像……只过了一小会儿……但醒过来……发现水边的苔蘚……已经换了好几轮……”

“睡觉的时候……身体里的『火』（新陈代谢）……小到……几乎感觉不到……”

“只有……喝水……或者很久很久……身体提醒我该动一动的时候……才会醒……”

长期休眠！

將新陈代谢降至近乎假死的水平，最大限度地减少能量消耗！

每一次沉睡，可能都是以十万年、百万年为单位！

醒来活动、饮水、微调位置，然后再次陷入漫长的沉睡。如此循环，將生命在时间轴上“拉长”到了难以置信的程度。

“……这样……也不知道过了多久……”

“……身体……越来越重……感觉也越来越迟钝……”