第278章 地穴异兽（1/2）

火星的昼夜交替，带著一种与地球截然不同的、近乎机械的规律性。

太阳升起又落下，將广袤的红色荒原染上从暗红到橙金再到深紫的色调，周而復始。

前进基地的运作早已步入正轨，对“静默区”遗蹟的研究也在按部就班地进行。

但叶寻並未將目光局限於此。

火星如此广袤，古代文明遗蹟可能只是冰山一角，而其他区域或许隱藏著不同的秘密，甚至是潜在的风险。

因此，在確保基地安全的前提下，多支侦察队被派往更远的区域进行探索。

其中一支由叶寻亲自带领，包括山鹰、王战以及五十名最精锐的地球號护卫队员，目標是一处位於基地东南方向约三百公里、由轨道扫描发现的地质异常点。

从轨道上看，那是一个直径约五公里的不规则凹陷，边缘陡峭，內部深邃，不像是典型的撞击坑（边缘不够锐利，也没有放射状拋射物痕跡），也不像火山口（没有明显的锥形结构）。

它更像是一个巨大的、古老的塌陷坑，或者……某种巨大力量侵蚀、挖掘后留下的痕跡。

当队伍抵达边缘时，眼前的景象证实了轨道的观察。

坑壁近乎垂直，高度超过两百米，由层层叠叠的暗红色岩层构成，风化严重，布满了裂隙。

坑底深邃，光线难以到达，只能看到一片朦朧的黑暗。

坑壁的某些区域，可以看到明显的、非自然的线性剥蚀痕跡，仿佛曾被巨大的工具切削过，但岁月早已磨平了细节，难以断定是自然造化还是人工所为。

“统领，坑底有微弱的气流扰动信號，可能连接著地下空间。”

一名队员手持高灵敏度的环境探测器匯报。

叶寻点点头，金色眼眸扫过坑壁：“寻找安全路径，下降。”

队员们迅速行动。

他们装备精良，除了標配的新型自適应作战服，近战武器清一色是“破障-iii”型制式战刀或战斧。

这些武器融合了微量极渊星核特性，能自我维护，適应极端温度，刀刃在火星暗淡的光线下流动著幽暗的寒光，既是工具，也是可靠的伙伴。

此外，每人还配备了一把可携式聚焦粒子步枪作为中远程支援，以及腰间的微型能量护盾发生器和多功能工具包

利用鉤锁、悬浮背包和徒手攀爬技巧，队伍沿著一条相对稳固的裂隙，如同壁虎般悄然降入深坑。

坑內的温度比地表更低，光线昏暗，只有头顶狭小的天空投下微弱的光亮。

空气中瀰漫著尘土和陈腐的、难以形容的气味，火星稀薄的大气在这里似乎更加凝滯。

下降到约一百五十米深度时，坑壁上出现了一个巨大的、黑黢黢的洞口。

洞口边缘不规则，但內部通道的走向却显得异常笔直，直径超过十米，斜向下深入黑暗。

“人工开凿痕跡，但非常古老。”

山鹰用战术手电照射著洞壁，上面有清晰的、平行的凿痕，虽然已被尘埃覆盖大半，但轮廓仍可辨认。“规模不小。”

王战舔了舔嘴唇，握紧了手中的战斧：“管他谁挖的，进去看看就知道了。”

叶寻率先踏入洞口。

通道內一片死寂，

手电的光柱切割著浓重的黑暗，照亮了布满灰尘的地面和洞壁。

空气中漂浮著极其细微的尘埃颗粒，在光柱中缓缓舞动。

前行了大约五百米，通道开始出现岔路，如同迷宫般向四面八方延伸。

但叶寻似乎有明確的方向感，他选择了一条微微向下倾斜、气流扰动信號最明显的支路。

又前行了约一公里，环境开始出现微妙的变化。

温度略有回升，空气中那股陈腐气味中，似乎混入了一丝极其微弱的、类似霉菌或潮湿土壤的气息。

地面和洞壁上，开始出现一些暗色的、湿滑的苔蘚状附著物，非常稀薄，几乎难以察觉。

“生命跡象！非常微弱！”生物探测器的警报轻声响起。

所有人都警惕起来，武器半举，战术手灯光束交错扫描。

突然，一名队员脚下传来轻微的“咔嚓”声。

他低头，用手电照去，只见地面上一小片区域，覆盖著一种指甲盖大小、灰白色、外壳坚硬的甲虫状生物。

它们一动不动，似乎处於休眠状態，刚才被踩碎了几只，流出无色透明的体液。

“虫子？”王战凑近看了看，“火星上还真有虫子？”

麻丝克的声音通过加密频道传来，他留在基地远程监控数据：

“初步扫描，体长0.5至3厘米不等，外骨骼主要成分为硅酸盐和几丁质混合物，生命信號极其微弱，新陈代谢率极低，可能长期休眠。

未检测到中枢神经节或复杂感官结构，类似地球上的原始节肢动物，无攻击性，无智慧跡象。”