第269章 酬劳（1/2）

叶寻走下舷梯，踏在金星滚烫的岩层上，感受著脚下传来的坚实触感，以及自適应作战服將外界恶劣环境完全隔绝带来的微妙平衡感。

他的目光平静地扫过两旁那如同黑色潮水般静伏的蚁群，最后定格在通道尽头那抹最为耀眼的金色之上。

他察觉到了不同。

上一次离开金星时，这些噬心蚁的服从，更多是基於蚁后命令和进化药剂的交易驱动，是一种理智权衡下的合作，虽然恭敬，却带著硅基生命特有的、冰冷的距离感。

而此刻，空气中瀰漫的不仅仅是对强大存在和约定报酬的期待，更透出一种……近乎依赖的急切，以及一种更深层次的、群体性的低姿態。

那不是被迫的屈从，更像是一种认清现实、心甘情愿的归附。

叶寻並不知道，在他离开的这一年多里，噬心蚁族群在蚁后的驱使下，近乎疯狂地搜寻著整个星球上一切有价值的矿石。

时间一天天过去，最初的兴奋逐渐被一种隱忧取代——它们开始担心，那个带来进化希望又神秘强大的人类，是否真的会返回这炼狱般的星球？

隨著时间推移，这种担忧在族群意识中悄然蔓延。直到舰队真正出现，这种担忧瞬间转化为巨大的庆幸与前所未有的认知：

这个年轻的人类，以及他背后所代表的力量和承诺，对族群的未来至关重要。

因此，这次的迎接，不仅仅是蚁后的命令，更是整个族群发自本能的、对未来“主人”的认可与臣服。

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蚁后庞大的身躯又向前挪动了一小段距离，它那金色的甲壳在黯淡的天光下流转著更加纯粹、凝实的光泽，比周围那十几只暗金色的进化个体明显更加夺目，散发出的精神波动也强大了不止一筹。

显然，它自身使用药剂的效益最高，进化程度最深。

“主人，”蚁后恭敬的精神传音再次响起，这一次，带著一种近乎“献宝”般的情绪，“遵照您的意志，族群竭尽所能，搜寻您所需的极渊星核与矿物。”

它微微侧身，露出身后王庭入口附近一片明显被精心整理过的区域。

那里堆放著几种散发著不同能量波动的矿物堆，而在最中央，一个相对较小的、由某种耐高温晶体构成的容器內，静静地躺著数十枚大小不一、但都散发著独特空间涟漪的暗色晶体。

“极渊星核，共计八十八颗。”蚁后的意识中透著明显的自豪与努力完成任务的满足感，“『火蓝晶石』，数量已逾亿万之数，堆积如山。

另寻得『地心髓金』三千七百余吨，『硫晶玉』、『炽炎刚玉』、『蚀骨黑曜』等其他各类具备特殊能量传导或结构特性的晶石矿藏，数量同样极为庞大，具体数额仍在最终清点中。”

它抬起一支前肢，指向不同顏色的矿堆：“所有寻获之物，皆已分类存放，静候主人处置。”

八十八颗极渊星核。

这个数字，连叶寻金色的眼眸都微微波动了一下。

他原本的预期能有二三十颗便已是不错的收穫，毕竟这是能作为真空衰变炮核心的稀缺材料。

噬心蚁族群的效率和投入程度，显然远超他之前的预估。

他微微頷首，声音平静地通过精神连结直接回应蚁后，同时也让周围能感知到的山鹰等人知晓：“做得很好。”

仅仅三个字的评价，却让蚁后的精神波动猛地一振，连带著后方那几十万静伏的蚁群都似乎发出了更低沉的、满足的沙沙声。

叶寻没有过多耽搁，他抬手示意。

后方地球號舱门处，一队穿著工程外骨骼的士兵迅速推出数十个密封的、闪烁著低温维持装置光芒的特製货柜。