第253章 九头虫（1/2）

唐三藏合上帐本，看那几个戴枷的老和尚。

“老师父，先別忙著谢。”他把帐本往戒指里一收，“你们这案子，我接。但有个章程得先说清楚。”

为首的老和尚拄著扫帚，铁链拖在地上。“长老请讲。”

“追佛宝，要花人力物力。我们这一行人，吃喝住行都得算成本。”唐三藏伸出手指，“查案、降妖、追赃，三笔帐。这钱不能让你们这些戴枷的和尚出，得找正主。”

老和尚听不太懂。“正主……是谁？”

“你们国王啊。”八戒在旁边接话，“佛宝丟了，国王把你们关大狱，逼死大半。这事儿源头在他这儿。”

老和尚愣住。孙悟空扛著金箍棒，已经往城门那边走了两步。

“师父，废什么话，俺老孙直接上塔顶，把那偷宝的妖精揪出来，舍利子不就回来了。”

“站住。”唐三藏叫住他。

孙悟空回头。“咋了？”

“你上去打，打贏了，舍利子追回来，谁给我们钱？”唐三藏慢条斯理，“白干一场，图什么？”

孙悟空挠头。“图……行侠仗义？”

“行侠仗义不当饭吃。”唐三藏摆手，“你先把棒子收了。这案子得按章程办，先去见国王。”

孙悟空嘟囔了一句，把棒子搁回耳朵里。

唐三藏转向老和尚。“老师父，劳你带个路，我要进城见国王。其余人留这儿看车。”

老和尚拖著铁链在前头引路。一行戴枷的和尚跟在后面，扫帚拄著地，走得慢。

唐三藏带著百花羞下了还魂崖，往城门去。临走前他衝车队喊了一声。

“悟空，看好车。八戒沙僧守著灵石。罗真睡他的，別吵。”

孙悟空蹲在车顶边上，看师父那身黄袍进了城门。

“老六，”他低头看囚车里的六耳獼猴，“瞧见没，师父这又要开张了。”

六耳獼猴趴在笼子里，肩膀还被绳子勒出红痕，懒得搭理他。

——

祭赛国的皇城里头，比城外更萧条。街上没几个人，铺子关了大半。城中心那座宝塔立著，塔身七层，塔顶黑沉沉的，没半点光。

唐三藏走在街上，抬头看了那塔几眼。

“花羞，记一笔。塔顶妖气下渗，地基受损评估，待入帐。”

百花羞掏出笔。“师父，咱还没见国王呢。”

“先把活儿盘清楚，到时候报价心里有数。”

老和尚把他们引到宫门口。守门的禁卫一见戴枷的扫塔僧，本想呵斥，看见后头跟著唐三藏这身打扮，又愣了一下。

“东土大唐取经人，求见国王。”唐三藏递上通关文牒。

禁卫接过文牒看了看，那上头盖著大唐和西天一路的印章，密麻麻。守门的不敢怠慢，进去通报。

没多久里头传话，国王召见。

祭赛国王躺在偏殿的榻上，脸色蜡黄，盖著厚被子，咳得直不起腰。三年没了佛宝，邻国不来朝贡，国库一天比一天空，这国王也跟著病倒了。

“东土……取经的高僧到了。”国王撑著身子要坐起来，被旁边的宫人扶住，“快、快赐座。”

唐三藏行了个礼，在赐的座位上坐下。百花羞站在他身后。

“陛下身子不爽利，就別多礼了。”唐三藏开门见山，“我进城一路看过来了。贵国本是佛宝镇国，金光照三国，引四方来朝。如今塔顶金光灭了，邻国断了朝贡，国库空虚，民生凋敝。陛下也因此忧思成疾。”

国王一听这话，眼泪就下来了。“高僧说得是啊……三年前那场雨夜，舍利子被人偷了去，金光一灭，什么都垮了。寡人……寡人对不住列祖列宗。”

“那些金光寺的和尚，陛下也了狱。”唐三藏看他一眼，“死了大半。”

国王脸上一阵难看。“寡人当时急昏了头，以为是他们监守自盗……如今想来，他们一个个戴著枷扫塔，也是可怜。”

“陛下要是真想把佛宝追回来，”唐三藏顿了顿，“我倒有个法子。”

国王眼睛一下亮了，挣扎著往前探身。“高僧有办法？快、快说！”

唐三藏不急著说，先从袖子里——其实是从那枚透明戒指里——取出一卷文书，摊在膝上。

“陛下听说过保险吗？”

国王一脸茫然。“保……什么？”

“保险。”唐三藏把那捲文书理平，“我们极乐集团，专做这一行。简单说，就是替人兜底。陛下家的佛宝丟了，按理是天大的损失，对吧？”

“那是自然。”国王点头，“舍利子是无价之宝。”

“无价之宝丟了，找不回来，这损失谁担？”唐三藏摇头，“没人担，只能干认倒霉。但要是陛下买了我们这份险——”

他把文书往前递了递。

“极乐集团特种资產遗失险。陛下投保之后，第一，我们负责追查佛宝下落，组织人手降妖追赃；第二，万一追不回来，我们按舍利子的等值，赔陛下灵石。”

国王听得一愣一愣。“追不回来……你们还赔？”

“赔。”唐三藏点头，“白纸黑字，写在合同里。追回来，物归原主；追不回，等额灵石赔付。陛下两头都不亏。”

国王咽了口唾沫。这话听著，怎么都像是天上掉馅饼。

“那……寡人要出什么？”

唐三藏就等这句。

“保费。”他伸出两根手指，“国库现银的两成。”

国王脸色变了变。“两成……寡人这国库本就空了大半……”

“陛下，帐得这么算。”唐三藏语气不急不缓，“舍利子值多少？金光照三国的镇国之宝，无价。两成国库换一个无价之宝的兜底，外加我们出人出力替你追赃，这买卖划不划算？”

国王不吭声，手指头攥著被角。

“再说了，”唐三藏补了一句，“陛下不投保，这佛宝还是丟著。邻国还是不来。国库还是空。陛下这病——”他看了国王一眼，“怕是也好不了。”

这话戳中了国王的痛处。他病了半年多，太医束手无策，说是鬱结於心，心病难医。他自己心里清楚，这病根就在那座塔上。

“高僧……”国王声音抖，“你们当真能追回佛宝？”

“能不能，得查了才知道。”唐三藏实话实说，“但我敢立这个赔付条款，陛下还怕什么？追回来你赚，追不回你也有灵石拿。三界做生意的，没谁敢这么兜底。”

国王盯著那捲合同看了半晌。

旁边伺候的老太监凑过来，低声劝。“陛下，老奴瞧著这位高僧不像哄人的。咱们这局面，也没別的法子了……”

国王闭了闭眼，半天，伸手。“拿笔来。”