第1章 越王朱瞻墉（1/2）

永乐二十二年，南京。

暴雨冲刷著紫禁城的琉璃瓦。

雨水顺著重檐廡殿顶匯聚成线，砸在汉白玉阶梯上，碎成一片白雾。

应天府的街道空无一人。

只有快马踩碎水洼的脆响，撕裂了雨幕。

“八百里加急！”

“漠北军情！”

驛卒背后的令旗被雨水浸透，紧紧贴在脊背上。

马蹄铁在青石板上擦出一串火星，隨后战马悲鸣一声，前膝跪地，滑出数丈远。

驛卒滚落在地，顾不上满脸泥水，爬起来举著漆封的竹筒冲向午门。

守门的禁军甚至没来得及查验腰牌。

那股子血腥味，隔著十步远都能闻到。

东宫，春和殿。

药味浓得化不开。

太子朱高炽靠在软塌上，明黄色的寢衣领口敞开，露出肥硕且苍白的胸膛。

他喘得很急。

每一次呼吸，喉咙里都传出破风箱般的拉扯声。

“殿下，喝药。”

太子妃张氏端著黑褐色的药碗，手腕有些抖。

朱高炽推开药碗。

褐色的汤汁洒在锦被上，晕开一片污渍。

“北边……还没消息？”

张氏红著眼圈，没说话。

殿门被猛地推开。

冷风夹著雨丝灌进来，吹得殿內的烛火疯狂摇曳。

太监王安跌跌撞撞跑进来，帽子都歪了。

“太子爷！祸事了！”

朱高炽猛地坐直，原本浑浊的意识瞬间清醒，却因为起得太猛，眼前一阵发黑。

“讲。”

王安跪在地上，浑身发抖，牙齿磕得咯咯作响。

“皇上……皇上被困在了阿尔泰山以北。”

“瓦剌和韃靼联手了。”

“三十万大军，断粮十日。”

“神机营的火銃炸膛过半，火药受潮，成了烧火棍。”

“咱大明的主力，被围死了。”

朱高炽身子一晃。

满身肥肉跟著颤动。

一口气没上来，他直挺挺地向后倒去。

“殿下！”

张氏惊叫一声，手里的药碗摔得粉碎。

殿內乱成一团。

太医提著药箱衝进来，银针扎下去，掐人中，灌参汤。

过了好一会，朱高炽才悠悠转醒。

他张著嘴，却发不出声音，眼泪顺著眼角流进鬢角的白髮里。

完了。

大明的天，塌了。

那是三十万精锐，是大明两代人攒下的家底。

更是那个不可一世的永乐大帝。

若是全折在漠北，这江山怕是要易主。

“备车……我去见监国……”

朱高炽挣扎著要下床。

“父王，您现在的身体，连这春和殿的门槛都跨不过去。”

一道年轻的声音，穿透了殿內的嘈杂。

这声音不急不缓，透著一股子与这满屋绝望格格不入的镇定。

眾人回头。

门口站著个年轻人。

一身玄色蟒袍，腰间束著玉带，显得身形修长挺拔。

雨水顺著他的斗笠滴落，在地砖上匯成一小滩水渍。

他摘下斗笠，隨手递给旁边的太监。

露出一张稜角分明的脸。

越王，朱瞻墉。

那个平日里在南京城只知道做生意、搞钱庄，被朝臣詬病“与民爭利”的二皇孙。

朱高炽看著二儿子，惨笑一声。

“老二，你怎么回来了。”

“这个时候，你不该在杭州待著吗。”

朱瞻墉走到床榻边，拉过一把椅子坐下。

动作自然得像是来嘮家常。

“我不回来，等著给大明收尸？”

张氏皱眉，呵斥了一句。

“瞻墉，怎么跟你爹说话的。”

朱瞻墉没理会母亲的责备，伸手从怀里掏出一份摺子，拍在朱高炽面前的被褥上。

“北边的战报，我比兵部早收到两个时辰。”

“皇爷爷冒进，轻信了朵顏三卫的探子，进了包围圈。”