我为你提供保护（2/2）

他缓缓吐出一口气，转过身，小心翼翼地將那张送来的信叠好，藏进了最深处。

这个庄园里有一个小小的地方，藏著他最珍贵、最隱秘的东西。

这封信，也会成为其中之一。

诺特庄园里，西奥多独自坐在自己的臥室里。

窗外的夜色很深，月光透过玻璃洒进来。他手里拿著一本书，但目光却没有落在书页上，而是望著窗外发呆。

门没有开，风没有动，但那封信就那样出现在了他的枕头边。

西奥多愣了一秒，然后缓缓放下书，走过去拿起那封信。

他读得很仔细，每一个字都反覆看了好几遍。

阿尔比恩的雾尼。

他从未听说过这个名字。但信中的內容——那人知道他在担心什么，知道他的忧虑，知道他的渴望。

他確实在担心。他的父亲是个纯粹的食死徒，狂热的信徒，每天都在期盼著黑魔王的归来。

但西奥多不是。

他见过那些疯狂，见过那些血腥，见过那些所谓的“荣耀”背后是怎样的人间地狱。

伏地魔回来了。

他父亲欢呼雀跃，但他——他只觉得恐惧。

这封信说，可以提供保护。

他犹豫了很久。

然后，他拿起笔，写下了回信。他的字跡端正而谨慎，措辞比卢修斯更加小心。

他同意合作，愿意支付报酬——但在最后，他加了一句：

我需要知道，代价是什么？

信写完了。

但他不知道该怎么送出去。

他犹豫了一下，学著信封上的样子，在信纸最下方写下了一行字：送给阿尔比恩的雾尼。

下一秒，银白色的火焰吞没了信纸。

西奥多下意识地后退了一步，看著那封信在火焰中消失，化作一缕银光。他的心跳得很快，呼吸也变得急促起来。

信送出去了。

他站在原地，望著那缕银光消散的方向，许久许久。

然后，他小心翼翼地將那张送来的信叠好，藏进了书柜最深处的一个暗格里。那里面有他这些年攒下的秘密——几封不敢给人看的信，几本禁书的抄本，还有一枚不知道从哪来的、刻著符號的银幣。

现在，又多了一封信。

埃德蒙?派伊是一个名不见经传的巫师。（注1）

【注1：此处提及的几个人物名字均为假设的人物，原著中並不存在。】

他在魔法部的档案室里工作，每天整理那些发霉的文件，偶尔偷偷看看里面记载的旧事。

他不是什么重要人物，也没有什么强大的力量，但他有一个本事——他总能知道一些不该知道的事情。

他看见过那些被压下去的报告，那些关於失踪、关於谋杀、关於黑魔標记重新出现的报告。

他知道福吉在撒谎，知道邓布利多说的是真话，知道伏地魔真的回来了。

但他能做什么呢？他只是一个档案管理员。

那封信出现在他的早餐桌上。

他读完信，手抖了很久。然后他写下了回信，同意了。

他没有什么可以支付的——他只是一个穷酸的小职员——但他有那些档案里的秘密。

也许，那些东西就是最好的报酬。

他的信也烧了起来，化作银光消失。

埃德蒙盯著那片空荡荡的空气，心跳得像打鼓一样。

他不知道那个“雾尼”是谁，不知道这会把他带向何方。

但他知道，这是他目前唯一的选择。

克拉丽莎?韦瑟比是一位年迈的女巫，住在康沃尔郡海边的一座小屋里。

她的丈夫在第一次战爭中死了，她的儿子在第二次战爭中失踪了，她现在只剩下一个人，和满屋子的回忆。

她收到那封信时，正在给窗台上的天竺葵浇水。

她读完信，眼泪流了下来。她不知道这个“雾尼”是谁，不知道需要付出什么代价——但她太孤独了，太害怕了，太需要一个声音告诉她，这一切都会好起来。

她写下了回信，颤抖著手，签上了自己的名字。

信燃烧的那一刻，她捂住嘴，无声地哭了。

霍拉斯?斯平內特是一个精明的商人。

他在对角巷开了两家店，赚了不少钱，也结交了不少人脉。

他听到那些传言，看到那些暗流，知道风暴即將来临。

他在寻找一条后路，一个能在混乱中保护自己和家人的渠道。

那封信出现在他的保险柜里。

他读完信，笑了。

这才是他想要的——不是什么官方的保证，不是什么空洞的承诺，而是一个实实在在的交易。

他付出报酬，得到保护。

他写下了回信，乾脆利落，毫不拖泥带水。

信烧尽的那一刻，他点燃一支雪茄，靠在椅背上，望著窗外越来越暗的天空。

风暴要来了。但他准备好了。

八月的夜晚，几封信就这样在银白色的火焰中飞向了黑夜。

没有人张扬，没有人声张。收到信的人把信藏好，把秘密藏在心底，继续过他们平静的生活。但他们的心里，都多了一个名字。

阿尔比恩的雾尼。

这个名字，將在这片土地上悄悄流传。

在每一个渴望得到消息的人口中，在每一个寻求庇护的人耳边，在每一个不敢直视黑暗、却又不得不面对黑暗的人的心底。

它將掀开黑暗的一角。

也將为那些足够聪明的人，打开一扇活命的窗。