第7章 领主府,征伐宣言!(1/2)
暗月城的主堡——领主府,如同一头垂暮的巨兽,沉默地匍匐在领地中央。
儘管外墙布满战火与风霜的刻痕,但其巨石垒砌的宏伟结构和哥德式尖顶的轮廓,依然诉说著往昔的强盛与威严。
苏伦在老管家芬利的引领下,踏入了这座属於他的“权杖之厅”。
大门是厚重的黑橡木,镶著锈蚀的青铜浮雕,描绘著超凡骑士们狩猎魔兽的场景,只是图案已模糊不清。
厅內空间极为高阔,足以容纳百人盛宴。
四壁原本应覆盖著华贵的掛毯,如今却只留下大片深色的印记和空荡荡的掛鉤,如同被剜去眼睛的巨人眼眶,几幅残存的掛毯碎片悬在角落,金线绣出的荆棘纹样在尘埃下依稀闪烁著微弱的光泽。
整个领主府的功能区虽显破败,但格局犹存:
议事厅与主厅以一道雕花拱门相连,里面有一张稍小的黑木圆桌和十二把高背椅。
书房位於二楼,巨大的落地窗能俯瞰整个庭院,书架大部分空置,少数几格散乱地放著皮面帐册和地图筒,书桌上巨大的白银墨水台早已乾涸发黑,旁边扔著一支乌鸦羽笔。
主臥室空间极大,石砌的穹顶甚至有褪色的星空彩绘,一张带有顶盖和帷幔的四柱床占据了中心。
僕人区域则分布在主堡侧翼的塔楼和底层,虽显简陋,但石墙厚实,格局清晰,足以容纳数十名僕役。
伴隨著前任领主的死亡,以及暗月领逐渐的衰弱,现在府邸除了管家老芬利,仅剩5人:1个老厨娘,3个年轻女僕,1个兼任马夫的老兵。
这些人仅仅是维持著领主府的日常运转,在苏伦这个新领主到来之后,肯定是要重新扩招大量僕人的。
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......
一段时间后。
苏伦在主臥室旁专门的沐浴隔间里进行了简单的沐浴。
艾娜温柔地伺候他洗去征尘,换上了一套从王都带来的、还算体面的黑色贵族常服,金线绣著的荆棘家徽在昏暗的光线下,与他深邃锐利的眼神交相辉映。
当他在高文骑士的陪同下,再次出现在一楼那间毗邻主厅的议事厅时,安德森骑士和卡尔法师,以及一名书记官已等候在那张黑木圆桌旁。
老书记官抱著一摞厚厚的、用兽皮和粗糙纸张钉成的册子,鼻樑上架著一副眼镜。
“大人。”
几人躬身行礼。
苏伦径直走到主位坐下,没有多余的寒暄:“说吧,目前暗月领究竟是个什么情况。尤其是...我们周边都是些什么『邻居』。”
名叫莫里克的老书记官打开一本册子,清了清嗓子,用乾涩的嗓音开始匯报:
“大人,暗月领...实有户籍两千三百户,人口约六千一百余人。可耕土地贫瘠,且大多靠近迷失之森,时常被魔兽、半兽人、哥布林骚扰,產量极低。
秋收的粮食,即便加上狩猎所得,也仅能支撑全领地上下...两个月。”
安德森接著话头,语气沉重地指向铺在桌上的一张手绘的、极其简陋的羊皮地图:“而我们的麻烦,远不止缺粮。大人,请看——”
他的手指点向地图上几个用粗糙红叉標记的区域:
“东北方,与我们接壤的是灰石领,领主是巴顿爵士。惯於左右逢源,但他的领地是我们通往王国腹地商道的必经之路,过往税卡抽成极重。
“东面,是溪木镇,领主是个狡猾的胖子,此人贪婪吝嗇,时常纵容手下越境偷猎、盗伐我们的林木,甚至掳掠人口为奴。”
“正南方,是黑岩堡,领主是位女骑士,据说与王都某位大人物关係密切,实力是我们周边最强的,一直对暗月领的矿脉有覬覦之心,只是此前碍於老领主情面......”
高文骑士在一旁补充道,声音压得更低:“灰石领那位...据说与蒙罗伯爵或多或少有些联繫。”
苏伦微微頷首,看向地图上灰石领的位置,目光冰冷。
安德森的手指继续移动,点向那些用狰狞骷髏头標记的区域,语气变得更加凝重:
“西面,迷失之森里,盘踞著这次来袭的血爪半兽人部落。此次虽被大人击溃,但其主力尚存,预估仍有超过四千名半兽人,尤其擅长山地丛林作战,是附近几个子爵领的心腹大患!”
“西南方地带,是腐牙豺狼人部落,数量约两千多,虽然数量不如半兽人部落,但个体战力更强,有不少精英级豺狼人,狡猾残忍。”
“不过,这些豺狼人与黑岩堡的那位女爵经常交战,倒是与我们暗月领的衝突不多。”
“其余令人头疼的是......”
安德森的手指划过地图上大片大片的绿色区域:
“在森林、山坳、甚至我们领地边缘的废弃矿洞里,散布著超过四十个哥布林巢穴!这些该死的绿皮小杂碎单个弱小,但数量庞大,繁殖极快,像蝗虫一样,偷窃粮食,绑架落单的妇孺,破坏庄稼和水源,无恶不作!”
匯报完毕,议事厅內陷入了寂静。
书记官扶了扶眼镜,不敢抬头。
安德森骑士面色铁青,拳头紧握。
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