第172章 迷失古河道（1/2）

洛瑟林的身影如同融入黑暗的水滴，悄无声息地从左侧岔路的阴影中返回。他苍白的脸上带著一丝疲惫，但眼神依旧锐利。“前面一段安全，”他低声向若风匯报，声音几乎被水流声掩盖，“但再深入，能听到一种……甲壳摩擦岩石的声音，数量不明。” 他纤细的手指指向黑暗深处，那里潜伏著未知的危险。

若风沉默地点了点头，摊开手掌，那“共鸣石”几乎要灼伤他的皮肤，强烈的牵引力顽固地指向左侧。“走这边。”他的决定简洁而肯定。马库斯队长嘴唇动了动，最终没有反对，只是挥手示意士兵们检查武器，保持最高警戒。他们別无选择，只能相信这古老的指引。

与此同时，在另一条通道中，凯尔小队正沿著主河道边缘艰难前行。埃拉突然停下脚步，闭目凝神，指尖縈绕著微弱的奥术光辉。“大人，”她睁开眼，指向右侧一条几乎被钟乳石掩盖的细小支流，“那边……有很微弱的能量波动，像是……残留的奥术印记，很古老，但和『共鸣石』的频率有些相似。”

凯尔看向怀中同样灼热的石头，它依旧指向主河道方向，但对埃拉指出的支流也表现出轻微的共鸣。“主路是明確的指引，但支流或许藏有线索。我们先遵循最主要的指引。”他做出了判断，队伍继续沿著轰鸣的水流声向前。

然而，古道的考验才刚刚开始。前行不到一刻钟，原本汹涌的地下河仿佛被大地吞噬，水流在一处布满裂缝的岩床处骤然消失，只留下湿滑、泥泞並且遍布尖锐砾石的乾涸河床。队伍不得不深一脚浅一脚地在湿滑的岩石上跋涉，速度大减，稍有不慎就会滑倒摔伤。

“空气……不对劲。”兰多突然捂住口鼻，一阵轻微的眩晕感袭来。在前方一个相对封闭的洞穴內，空气中瀰漫著一股淡淡的、带著甜腥的腐败气味，显然是某种有毒的瘴气。

“用湿布捂住口鼻！埃拉！”凯尔立刻下令。埃拉迅速施展了一个小范围的空气净化法术，柔和的蓝色奥术光辉如同水波般盪开，勉强驱散了眾人周围的毒气，但法术的消耗让她额头渗出汗珠。“不能长时间维持。”她喘息著说。

通道的分支开始越来越多，如同蜘蛛网般蔓延，每到一个岔路口，凯尔都不得不让埃拉仔细感应“共鸣石”和能量残留，才能做出选择。他们用匕首在岩壁上刻下简陋的箭头標记，以防在这黑暗迷宫中彻底迷失。

资源压力也与日俱增。火炬燃烧的速度比预想的要快，冷光棒的光芒也开始变得不稳定。凯尔下令非必要不点火炬，仅靠冷光棒和埃拉维持的微光术照明。

沿途他们发现了更多古道遗蹟：一块倒伏在地的石碑，上面刻著无法辨认的指向符號；一处人工开凿出的类似小型码头平台的延伸部分，上面散落著几件完全锈蚀成一团的金属工具轮廓。这一切都无声地诉说著昔日的繁忙与生机。同时也验证了小队前进方向的正確。

危机总在不经意间降临。当凯尔小队沿著一段重新出现、但变得狭窄湍急的水域边缘前行时，水面上突然泛起无数不自然的涟漪。