第135章 与恶魔的谈判（1/2）

灼痕峡谷的边缘，硫磺的刺鼻气味浓得几乎化不开，混杂著硝烟与某种焦糊的蛋白质气味，构成了一片死亡地带的独特气息。脚下黑色的岩石依旧散发著不祥的余温，仿佛大地之下囚禁著一头永不熄灭的火兽。凯尔、艾莉丝、索林和若风站在一片相对平坦的、被霜裔士兵提前清理出的空地上，身后不远处，冰刃將军派出的“冰风卫士”小队如同冰雕般肃立，手中的武器在瀰漫的蒸汽中反射著寒光，既是保护，也是监视。

空气因高温而扭曲著。突然，对面峡谷瀰漫的硫磺雾气被一股无形的力量排开，几个身影踏著沉重的步伐走来。

为首者格外高大魁梧，近三米的身躯覆盖著厚重如板甲、仿佛尚未完全凝固的熔岩甲壳，暗红色的光芒在甲壳缝隙间稳定地脉动，散发出令人窒息的热浪。他头颅的位置没有具体的五官，只有两团深红色的、如同炼狱核心般的火焰在稳定而炽烈地燃烧。他仅仅是站在那里，周围的空气就因高温而发出细微的噼啪声。这便是焚铁氏族的达克萨。他身后的几名恶魔护卫形態各异，有的如同直立的巨蜥，燃烧的尾巴焦躁地拍打著地面，溅起火星；有的则是更接近人形的扭曲姿態，头颅燃烧著橙黄色的火焰，充满了不加掩饰的侵略性与对眼前“弱小”存在的蔑视。

“哼，”达克萨的声音如同地底熔岩翻滚，带著毫不掩饰的嘲讽，目光扫过凯尔一行人，最终落在相对瘦弱的艾莉丝和索林身上，“霜裔是终於流干了最后一滴冰血，没人了吗？需要派你们这些孱弱的『短生种』来到这熔炉前，充当消遣或者……开胃小菜？”他头颅的火焰跳动了一下，仿佛在嗤笑。

凯尔上前一步，仿佛没有感受到那几乎要將人烤焦的热浪和言语中的锋芒。“我是凯尔，北境联盟的领导者。我们不代表霜裔，我们代表自己，也为所有被困於此的智慧种族，寻找一条或许存在的生路而来。”他的声音平静，却清晰地穿透了硫磺蒸汽的嘶嘶声。

“生路？”达克萨头颅的火焰猛地窜高了一瞬，散发出更强的热浪，“在这座监狱里，唯一的生路就是力量！足够强大，才能碾碎敌人，才能活下去！像你们这样躲藏在石头后面耍弄小聪明的种族，只配在『净化』来临前，成为强者脚下的尘埃！”他阐述著恶魔“现实派”最朴素的生存哲学。

“力量確实重要，达克萨。”凯尔没有反驳，而是顺著他的话锋一转，“但將力量耗费在千年的互相廝杀上，正是那『净化协议』最希望看到的结果。它甚至不需要动手，我们就会自己完成大部分清理工作。”他目光锐利起来，“你们可知道，当內耗到一定程度，等待我们的將是什么？不仅仅是厄兽，不仅仅是天灾……而是规则的改写，是『归零力场』下，一切文明造物的无声湮灭。届时，无论你们拥有多么强大的力量，只要它依託於复杂的结构和技术，都將化为乌有。”

“归零……力场？”达克萨头颅的火焰骤然凝固了一瞬，那稳定燃烧的深红色核心出现了细微的波动。这个概念显然触及了他认知的盲区，也击中了他內心最深处的恐惧——力量被从根本上否定的恐惧。他沉默了几秒，声音带著一丝不易察觉的凝重：“难道像你们一样，像那些躲在冰壳里的傢伙一样，祈求、躲藏，就能避开这种……抹除？”

“不是躲藏，是理解，是適应，是找到与之共存甚至对抗其规则的方法。”凯尔捕捉到了对方那一瞬间的动摇，知道时机已到。他侧身，对艾莉丝微微頷首。

艾莉丝深吸一口气，上前一步，无视了那几乎让她呼吸困难的灼热。她將手中那块铭刻著简化版“网状分流结构”的能量迴路板平举在身前，缓缓注入一丝奥术能量。

嗡——

柔和而稳定的白色光华瞬间亮起，复杂的能量线条在板上有序地流转、分合，形成一个自洽而稳固的能量循环。与恶魔周身散发出的那种狂暴、混乱、充满毁灭性的热能波动截然不同，这块魔纹板散发出的是一种內敛、精確、充满秩序感的力量。