第106章 盐与铁的盟约（1/2）

跟隨著沉默的碎骨战士，凯尔带著核心成员走进了碎骨部落的营地。

营地坐落在一处巨大的冰崖凹陷处，巧妙地利用了天然的岩洞和岩石遮蔽。与其说是村落，不如说是一个大型的临时驻扎地。简陋的兽皮帐篷隨处可见，许多已经修补得看不出原貌。空气中瀰漫著烟火、鞣製皮革和一种淡淡的体味。一些面黄肌瘦的孩子从帐篷缝隙或岩石后探出脑袋，好奇又畏惧地打量著这群陌生的外来者，而老人们则蜷缩在靠近火堆的地方，裹著磨损严重的毛皮，眼神浑浊。儘管生存条件如此艰辛，但每一个看到的碎骨战士，依旧將他们的武器打磨得雪亮，脊樑挺得笔直，眼神中保留著雪山猎手的桀驁与警惕。

会议在营地中央的巨大篝火旁举行。篝火上架著一头体型不大的雪兽，油脂滴落火中，发出滋滋的声响。“断角”酋长已经坐在了一张铺著完整雪熊皮的岩石上，萨满“祖骨”和几位明显是长老身份的老年兽人坐在他两侧。其他有地位的战士和族人则围在外圈，沉默地注视著凯尔一行人被引到篝火对面预留的位置坐下。气氛凝重而肃穆，充满了原始的庄严感。

凯尔没有立刻寒暄，他直接对身后的队员点了点头。几名士兵抬上了几个看起来就十分沉重的木箱，放在双方之间的空地上。

“初来乍到，一点见面礼，不成敬意。”凯尔平静地开口，由“獠牙”进行翻译。

箱子被依次打开。

第一箱，是几大块未经雕琢、却晶莹剔透的岩盐。在火光照耀下，它们折射出微弱的光泽。

第二箱，是码放整齐的陶罐，里面是艾莉丝精心调配的治疗药膏，以及几瓶气味浓烈的消毒用烈酒。

第三箱，是十柄闪烁著寒光的北溪铁短斧，斧刃锋利，斧柄缠著防滑的皮条。旁边还有几捆同样製作精良的猎箭。

第四箱，则是探险队自己储备的部分肉乾和硬奶酪。

当盐块和铁斧暴露在火光下时，凯尔清晰地听到周围传来一片倒吸冷气的声音和细微的骚动。碎骨部落族人的目光瞬间被牢牢吸引，尤其是那些战士们，眼睛几乎无法从那些精良的铁斧上移开。盐！是他们身体必需却极难稳定获取的珍宝！铁器！是能让他们猎杀更多猎物、更好保护族人的利器！

就连端坐著的“断角”，瞳孔也微微收缩，粗壮的手指无意识地收紧，抓住了膝盖下的熊皮。他看著这些礼物，又看向神色平静的凯尔，脸上的肌肉抽动了一下。他感受到了，这不是胜利者的施捨，而是试图建立关係的“诚意”。

时机已到。凯尔站起身，目光沉稳地扫过“断角”、“祖骨”和各位长老。

“我们翻越雪山，看到了碎骨战士令人敬佩的勇武，”他的声音不高，却清晰地传入每个倾听者的耳中，“但我们也看到了，在这片严酷的雪原上生存，是何等的艰难。”

他指向营地的角落，指向那些面带菜色的老人和孩子。“厄兽在侵蚀你们的猎场，这不是碎骨一个部族能独自对抗的灾难。飢饿和死亡，才是我们共同面对的敌人。”

他停顿了一下，让“獠牙”准確翻译，也让他的话在对方心中沉淀。

“我们之间，没有世代的血仇，没有必须拼个你死我活的理由。”凯尔继续说道，语气变得更有力，“北境联盟，带著友谊和合作而来。我们可以提供你们急需的盐、铁器、药品。我们可以派出战士，与碎骨部落的勇士並肩作战，共同清剿厄兽，收復被侵占的猎场！在未来，我们还可以建立贸易，互通有无。”