第69章 弟媳泼辣，只能在柴房棲身（2/2）

桂芹一听不乐意了，扯著家宝的袖子：“家宝！你看奶！那柴房紧挨著咱们屋呢！这晦气……”

家宝烦躁地甩开她的手：“行了！少说两句！奶都决定了！”他其实也觉得脸上无光，但更怕奶奶和媳妇吵起来，只能和稀泥。

苦妹没有说话。她默默地，用手撑著地，试图站起来。冻了一夜，腿脚早已不听使唤，刚起身就一个踉蹌，差点摔倒。她扶住冰冷的土墙，缓了好一会儿，才拖著僵硬麻木的身体，一步一步，挪进了那个阴暗、潮湿、散发著霉烂气和尘土味的柴房。

柴房很小，堆满了杂乱的柴火、农具和一些用不上的破烂家什。只在最里面，靠近墙角的地方，有一小块稍微空点的地面，上面也散落著碎草和灰尘。

这里，就是她暂时的“棲身之所”了。

秀娟趁著李赵氏不注意，偷偷抱了一小捆干一点的麦草进来，又飞快地拿了一件她自己破得不能再破的旧棉袄，塞给苦妹，低声道：“晚上冷……垫著点……裹著点……”说完又赶紧出去了，生怕多待一秒就被发现。

苦妹看著那捆麦草和那件破棉袄，心里说不上是什么滋味。她蹲下身，默默地把那块地方清理了一下，把麦草铺开，又將那件破棉袄叠好，放在麦草上。这就是她的“床”了。

她把那个始终不离身的小包袱放在“床”头，自己则抱著膝盖，坐在冰凉的麦草上，背靠著冰冷的土墙，望著从破门洞透进来的那一方狭窄的天空。

白天，她谨守著李赵氏的“规矩”，不敢在柴房多待，大部分时间就蜷在昨天那个麦草窝里，或者躲在柴房背阴的墙根下，儘量减少自己的存在感。李家的人进进出出，仿佛当她不存在。只有小侄子跑过时，会好奇地看她两眼，立刻就被桂芹厉声喝止拉走了。

吃饭成了最大的问题。李家的饭点，炊烟裊裊，饭菜的香味飘过来，像一只只小手，抓挠著她空瘪的胃。秀娟只能趁洗碗、餵猪的间隙，偷偷摸摸地塞给她一点残羹冷炙，有时候是半碗能照见人影的稀粥，有时候是一块锅巴，还得提防著被李赵氏或者桂芹撞见。

有一次，桂芹出来倒水，正好看见秀娟把半个窝头塞给苦妹。她立刻尖声叫了起来：“娘！你干啥呢！咱家的粮食是大风颳来的啊？餵了外人，咱自家人喝西北风去？”她几步衝过来，一把夺过那半个窝头，扔在地上，还用脚碾了一下，指著秀娟骂道，“吃里扒外的老东西！你要心疼你闺女，你自己饿著肚子省给她吃啊！拿我们李家的粮食充什么好人！”

秀娟被骂得脸色惨白，嘴唇哆嗦著，一句话也说不出来，眼泪在眼眶里打转。

苦妹看著地上那个被踩脏的窝头，又看看被羞辱得无地自容的亲娘，心像被无数根针扎著。她默默地低下头，走回柴房的角落，把自己缩得更紧了。

从那以后，秀娟连偷偷接济她都更加困难，也更加提心弔胆。苦妹常常一整天都吃不到一点东西，只能跑到院子外头的小河边，灌一肚子冰冷的河水来抵御飢饿和寒冷。

晚上，是她唯一能“合法”待在柴房的时间。但那滋味更不好受。破棉袄根本挡不住夜半的寒气，麦草也很快就失了温度。她蜷缩在角落里，听著主屋里隱约传来的说话声，听著家宝新房那边偶尔的响动，感觉自己被隔绝在另一个冰冷的世界。老鼠在柴堆里窸窣跑动，她也不怕，有时候甚至觉得，这些老鼠都比她活得自在些。

她活得，真的不如一条看门狗。狗还能在堂屋脚边蹭点暖意，还能得到主人偶尔的扔食。而她，只是一个被嫌弃的、带著“晦气”的阴影，一个多余的存在。

时间在飢饿、寒冷和无处不在的白眼中缓慢而艰难地流逝。苦妹以惊人的沉默和韧性承受著这一切。她不哭，不闹，甚至很少说话，像一块被丟弃在角落里的石头，默默地经受著风霜雨雪。

偶尔，她会趁著白天溜出院子，在村子周围漫无目的地走。有人看见她，指指点点，窃窃私语。“看，那就是李老栓家的闺女，剋死了男人，被婆家赶回来了，娘家也不待见……”“嘖嘖，瞧那样子，跟个鬼似的……”这些议论像冰冷的雨水，浇在她早已麻木的心上。

她也曾想过死。后山那口深潭，或者找根绳子一了百了。但这个念头每次升起，都被一种更深沉的、连她自己都无法理解的麻木和一点点不甘给压了下去。死？也许很容易。但活著，哪怕像现在这样猪狗不如地活著，似乎还有一种极其微弱的、连她自己都捕捉不到的意义。

她开始留意能不能找点活路。她看到村里有些媳妇婆子会接点缝补或者纳鞋底的零活，换几个小钱或者一点粮食。她心里动了一下。她的手艺不算顶好，但缝缝补补还是会的。可是，谁会把活计交给一个“晦气”的寡妇呢？而且，她连最基本的针线都没有。

一天下午，她正在柴房角落里，借著门洞的光，仔细地把一件破衣服上磨得更薄的地方，用手捻著草茎勉强固定一下，试图让它能多穿些时日。桂芹抱著要洗的衣服路过柴房门口，斜眼瞥见她手里的动作，嗤笑一声：“哟，还挺勤快？可惜啊，再缝也是破落户的命！”

苦妹的手顿了一下，没有抬头，继续著手里的动作。那细微的、几乎看不见的针脚，仿佛是她在这绝望境地里，唯一能抓住的、一点点对抗破烂生活的徒劳努力。

夜晚再次降临，苦妹裹紧那件破棉袄，蜷缩在冰冷的麦草铺上。柴房里漆黑一片，只有破门洞漏进来一点惨澹的星光。

寒风从墙壁的缝隙钻进来，发出呜呜的声响。她听著主屋那边隱约传来的、属於一家人的、与她无关的动静，感受著腹中熟悉的飢饿感，和四肢百骸透出的冰冷。

这里，是她的“棲身之所”，一个勉强遮风的角落。但这里，比冯家那个充满打骂的院子更让她感到窒息和绝望。在这里，她承受的不是炽热的仇恨，而是冰冷的嫌弃；不是直接的暴力，而是慢性的、足以磨灭所有生机的凌迟。

她不知道这样的日子还要过多久，也不知道自己能撑多久。未来，依旧是一片漫无边际的、浓得化不开的黑暗。她只是本能地蜷缩著，像一粒被遗落在石缝里的种子，在彻骨的严寒中，等待著或许永远不会到来的、渺茫的生机。