第102章 万年的仇恨（2/2）

让他们————活下去。”

阿克西奥斯看著他，贝鲁克的脸在正午的阳光下显得格外苍老，皱纹像刀刻的一样深。但那双眼睛依然有光，一种固执，坚硬，永不熄灭的光。

“您呢？”阿克西奥斯问。

贝鲁克转回头，重新面向他的城市。他伸出手，虚虚地划过那些屋顶、街道、广场。

“我出生在这座房子里。”他轻声说，“我父亲是这里的书记官。”

“我小时候在下面的广场玩打仗游戏，总是扮那个守卫城市的將军。”他顿了顿，“后来我真的成了这座城的守卫者。不是以將军的身份，是以市长的身份。”

“我答应过他们，要让它变得更好。我尽力了。

他停住，喉结滚动了一下。

“有些路，走上去，就不能回头。回头，路就断了，你之前走过的每一步，都成了笑话。”他侧过头，再次看向阿克西奥斯，这次眼神很直接，“你明白的，是吧？”

阿克西奥斯与他对视了几秒钟，然后，很慢很慢地，低下了头。他那只尚在的右手握成了拳，微微颤抖，然后鬆开。

“我明白，市长。”他说。

他后退一步，脚跟併拢，用仅剩的右手行了一个標准的巴尔萨礼节，那是献给赴死的战士的理解。

他动作有些僵硬，但很用力。然后他转身，沿著来路走下屋顶。他的脚步声在楼梯间迴荡，越来越远，最终消失。

贝鲁克独自留在屋顶上，他手指慢慢收紧，指甲抵著肉。

他看著阿克西奥斯的身影出现在下面的街道上，走向那些正在加固最后防线的士兵们。

他看到阿克西奥斯对士兵们说话，距离太远，听不清。他看到一些士兵抬起头，望向屋顶，望向他的方向。那些年轻或不再年轻的脸上，有尘土，有血，有恐惧，还有坚定。

没有人放下武器。一个都没有。

阿克西奥斯站在他们中间，背对著市政厅，肩膀垮了下去。他站了很久，然后抬起右手，抹了一把脸。也许是擦汗，也许是別的什么。

贝鲁克闭上了眼睛。风吹在脸上，带著远方河流的湿润和近处火焰的焦臭。

他想起昨天和那个兽人酋长的对话，想起阿克西奥斯说的“血从喉咙里喷出来的时候，是热的，腥的，而且很快就凉了”。他想起粮仓里见底的麦子，想起那个哭著问儿子能不能下城墙的妇人。

他也想起帝国官员看他时那不经意掠过的轻蔑眼神，想起塞尼亚同僚宴会上那些关於巴尔萨口音和习俗的“友善”玩笑，想起某些名单上永远排在后面的巴尔萨名字。

有些东西，比命重。至少，他这么觉得。

他睁开眼，目光越过混乱的城区，投向更远处。

在中心区防线之外，主街的尽头，黑色的潮水已经停驻。

他们排成了整齐的队列，盔甲在正午的阳光下反射著冷硬的光。

最前面是那些兽人骑兵，他们骑在那种叫牙蜥的巨兽上，人和兽都沉默著，铸成铁的雕像，身上的血污让他们看起来更加狰狞。

在那片黑色铁流的前方，稍靠边的位置，一匹白色的马格外显眼。

马上的人穿著精致的银甲，披著斗篷，黑色的头髮束在脑后。她正抬头望向这里。

尤利婭·弗拉维亚·克劳狄乌斯。

贝鲁克站直了身体，整理了一下身上那件沾了灰尘的深色市长袍服。他双手垂在身侧，微微抬起下巴，迎向那道目光。

风卷过屋顶，吹动两人的衣袍和下摆。

城市在脚下燃烧，抵抗的最后的声响化作垂死的脉搏。远处帝国军队的旗帜在风中猎猎作响，一片肃杀的安静正在瀰漫。

他们隔著硝烟和废墟，还有即將流尽的鲜血遥遥相望。

时间在那一刻被拉得很长，长到能听见陶瓦在阳光下的细微开裂声，长到能看见空气中漂浮的灰尘缓慢旋转的轨跡，长到足够容纳一座城市的生与死，一个人的坚持与终结，以及一个古老民族万年不息的仇恨。

“来吧，帝国人。”

他开口，轻声道。

“让巴尔萨人流尽最后一滴血。”