第五十五章 北境燉菜（1/2）

孤儿院的食堂设立在孤儿院主楼一侧较为宽阔的建筑当中，一条铺著圆石、摆满鲜花的小径连接著主楼和食堂。

从侧面看，这两栋建筑就像一个身体强壮的壮汉和一个又矮又肥的胖子站在一块，手里还牵著一条由木桩和花盆组成的绳子。

如果修道院有访客，吃饭人多的时候，修女们还会在院子外面额外放几张桌椅板凳，供客人或者孤儿院的修女修士用作用餐的席位。

奈特从来都不是一个拘小节的人。非得呆在独立的包间、有几个专业的僕人伺候著的那种生活，他其实还不太习惯。

所以，当德蕾莎修女隨意地邀请他去靠近花园小河的一个小圆桌旁用餐时，奈特很爽快地就答应了。

——不过说是花园，这里其实跟菜园子差不多。

里面种的植物一部分用於观赏，一部分用於教学，余下的大部分都是修士修女们在空閒时间，带孩子们去自己种植的蔬菜瓜果。

花园的边上搭建起养鸡的棚，一旁的小湖湖面，还有著十几只羽翼丰满的白羽鸭。

小教堂的钟声又响了三响，中午放学的孩子们嘰嘰喳喳地从教学的主楼和前面的活动区，以及其他各种地方跑向食堂。

奈特喜欢这儿的原因之一，就是这群孩子们天真活泼可爱，见到他也不会那样紧张地哆嗦著下跪行礼，最多是跑向食物的中途，好奇地向这里投来视线。

孤儿院的修女们准备了不同的餐食，大部分的孩子们都前往用餐地点，等待专门的修女们为他们盛上饭菜。

奈特的骑士兰登和女僕茉莉就混在人群当中等待著，排著队。奈特嘱咐他们，在孤儿院里一定要放下身段，至少也要尝试融入於这群修女和孤儿们之间，不要表现得太过傲慢。

他们的目的是建设学校。

到底是多蠢的人，才会觉得，在一群没有父母的孩童面前，展现出所谓贵族领主的权威是一件很有趣的事情。

至少奈特还没有自卑到这种程度。

而奈特所在的花园这里並没有专门的修士修女伺候他们，唯独中间架起一口冒著热气的锅——一锅厚重浓稠、散发满满肉香味的大乱燉。

北境乱燉。

“这是猎人们吃的。”德蕾莎修女道，“奈特大人，你那领主的胃能承受得了这么粗野的食物吗？”

“这就不劳您费心了，女士。”

奈特弯腰，从地上拿起洗乾净的汤碗，再从一旁的架子上取来一个木质长柄勺，往燉汤锅里面舀了几下，盛了满满一勺燉菜放进碗里。

他思索了片刻，把这碗菜端给一旁站著等待的修女。

五十多岁的修女皱皱眉头，恶狠狠地瞪了他一眼：

“你干什么？我还没老到动不了手——让开。”

奈特一边笑著给德蕾莎修女让著路，一边看著她生气地从地上拿起一个小碗，用勺子使劲往汤里面搅拌了两下，给自己盛了满满一碗汤。

“我只是觉得，德蕾莎女士您管理这么大一个修道院，有一百多號孤儿和十几位修女修士，却能把这块地方变得如此井井有条，实在是佩服——您工作应该挺辛苦的，我作为晚辈，稍微礼貌些也是正常的吧。”

“一个北境大公，竟然亲自奉承我这个老女人，真是不胜荣幸！”

德蕾莎修女端著汤碗和汤勺坐到一旁的木桌旁，瞥了他一眼，又说：

“《残典》当中有一句话，『热爱可抵岁月漫长』。虽然不同的学者和修士对这句话有不同的理解，但至少在我看来——如果你真的喜欢做某件事情，那就算觉得劳累，觉得疲惫，也是幸福的。”

奈特端著自己的那份食物坐到修女的对面，用木製的汤勺搅了搅碗里的肉和菜。

修女吹了口汤里的热气。

她又道：

“人们都说，母爱是伟大的。母爱伟不伟大我不知道，但是它至少能驱动一个女人去做许多原本不可能完成的事。我是这100多个孩子的母亲，相当於有100多份母爱驱动著我要保护好他们——当然，奈特大人，我没有在邀功，没有在自吹自擂，也没有想靠这些博取什么东西。你不欠我什么，当然也不欠这些孩子们什么。你做的已经够多了。”

“还可以更多。”奈特说。

德蕾莎修女轻哼了一声，又瞥了他一眼，没说话，舀了一勺食物送进自己的嘴里。

奈特也学著她的样子，翻了翻碗里的肉和菜：

“胡萝卜、野胡萝卜、芜菁、芜菁甘蓝……根茎类植物大开会。”他翻了好几块肉出来，“鹿肉、鸡肉、熏鱼、野猪肉……这是什么肉？”

奈特找到一块看起来像是禽腿一样的东西，展示给一旁的德蕾莎修女。

“鵪鶉肉。”修女说，“应该是附近的猎户赠送给教会的，修女们就顺便燉进汤里了。”

整碗浓汤只有一些盐和黑胡椒调味，汤只占了食物的1/5左右，剩下的都是大块大块的根茎类蔬菜，以及大量的肉。