第一章 天谴？老爹丧命！（1/2）

云荒大陆，西北边陲小邦，时运不济，大旱三年，赤土千里。

边陲小镇山坳，平海村。

猎户少年曹一刀，肩上一根扁担，步履蹣跚。

汗珠滚落，砸在地上，溅起微末浮尘。

两端木桶里的水，浑浊不堪。

旁人看来，十五岁的曹一刀，倒是个十分得力的小子。

“一刀，你老爹好些了没有，好几天没看到人了。”

是山下的韩五叔。

“老爹病了，吃了药，在家躺著。”

曹一刀正爬坡，水桶有些摇晃。

“病好了，跟你老爹说，来我家，我有好东西给他。”

“好呢，五叔。”

爬上坡，进了自家茅屋前的晒坝，曹一刀放下扁担。

夕阳西下，一人一担两桶水。歪斜的影子，將他的身影拉得很长。

曹一刀看了看坝外晾衣绳，取下一件青衫。

进堂屋，左转，入西偏房。

“爹。”

他將那件青衫规整地摆放在床头一侧的台架上。

“嗯，回来啦。”

曹老爹从床上翻过身，咳嗽不止！

草蓆上一大片湿冷汗渍。

曹一刀摸了摸他爹的额头和后背，並不是很烫，然后从台架上取下汗巾，塞入老爹的后背。

而后来到晒坝，轻手轻脚抱起木桶，將面上的清水倒入里屋水缸。

掺水，放米入锅，添柴，点火，曹一刀做好小米粥，服侍老爹吃下。

“一刀啊，我这次是真的扛不住了。有些话，再不说就来不及了。”

“爹，別说胡话！再吃几服药，十天半个月，肯定能好！”

老爹苦笑，伸手摸了摸他的头。

“一刀，你本不姓曹——”

老爹又重重地咳嗽几声，喘息不定，话语断断续续。

这些年来，村里总有关於他的閒言碎语。

他自己没敢问，老爹也从未提过。

此刻却是心內震撼，表面上却是镇定自若，安安静静听下去，生怕错过一个字。

“算算年岁，我这把老骨头，七十好几了。”

“你今年十五岁，我年近六十才得了你这么个孩子。那怎么可能呢！”

“我操劳半生，年轻时便得了不治之症。”

“接连几个老婆，都不曾为我生下一男半女。”

“直到十五年前，一对年轻夫妇抱著几个月大的你，乞討到了这里。”

“他们说家里著了火，房子屋產被烧个精光。”

“那时我刚死了婆娘，一个人过日子。”

“见他们可怜，便收留了他们几日。”

“临走前，他们说带著孩子乞討不容易，想將你託付给我抚养。”

“我本想拒绝，但看你小小的，又担心他们討要不著，你跟著他们活不了。”

“就答应了下来。”

老爹又重重地咳嗽了几声。

曹一刀连忙从台架旁取了半碗水，扶老爹喝下。

老爹从那盒子里，又拿出来一块兔皮。

“这个，就是信物。你看看，这个裁开的口子。”

“只要两块兔皮的口子能合上，那便是了。”

“当年，他们说等日子好了，就接你回去。”

曹一刀看著那半块兔皮，锯齿形纹路，自然便於接合辨认。

“这么多年过去，他们音讯全无，更没人来接。”

“我想著养你几年，也能为我养老送终。”

“最近几年，我年纪越发大了。”

“你这半大的小子，没了我，可怎么活！”

“我四处打听他们的下落。”

“听说那对夫妻，也就是你的亲生爹娘，大概是穷得过不下去吧，后来竟然分开了。”

老爹嘆了口气，也是心酸。

“后来呢？他们去了哪里？”曹一刀还是忍不住开了口。

“你娘后来嫁给了三十里开外罗家村的一个破落户，那破落户前几年也死了。”

“现在是罗家村有名的张寡妇。”

“你亲爹，打听到的消息不多。”

“有人说他后来遇到贵人，进了大丰城，做了官。”

罗家村。大丰城。

曹一刀记住了这两个地方。

“这些消息，不一定是真的，你听一听就好。”

“如果到时候真想找他们，也算是个消息。”

老爹看著曹一刀，泪光在眼眶打转。

“一刀，你把床尾那口箱子拿过来。”

曹一刀照做。

“打开，里面有个木盒子，拿给我。”

“你不是不让我碰那个盒子么？现在怎么要拿出来？”

“去拿过来。”

曹一刀小时候顽劣，翻箱倒柜，玩过那盒子。当时被老爹发现，挨了顿毒打。曹一刀至今记忆犹新。

然而，老爹自己，却將那盒子视若珍宝。每个月，都有那么几次，曹一刀看见老爹打开那个盒子，从里面拿出一个环形的物体，在手上来回摩挲。

曹一刀不敢问，老爹也没提过。

此刻老爹命令式的口吻，他只得翻出盒子，递给老爹。

“这是一枚长寧扣。”老爹强撑身子，“把脖子伸过来。”

老爹將那枚长寧扣绕过他的脖子，掛在他的胸前。长寧扣与他的身体接触，表面一层流光乍现，转瞬即逝。

老爹看著长寧扣紧贴曹一刀，欣慰无比。

“这枚长寧扣，是祖上留下来的。”

“也不知是祖上哪位积了德，得到一方仙家厚待，留下了这枚宝物。”

“一代代传下来，都只当是个平安扣。”

老爹形容枯槁，但脸上笑容宽慰，老泪纵横。

他又艰难地从枕边摸出个油布包，递给曹一刀。

“这些，是我这些年攒下的。你拿著。”

油布包里是几块细小的碎银子，还有几串铜钱。

那是曹老爹的所有积蓄。

“一刀，爹对不起你。这些年，没让你过上好日子。”

老爹的声音越来越弱。

“爹，你別这么说，是你把我养大，教我打猎，种地，送我上学堂，识字断文，你就是我亲爹！”

老爹还想说什么，但实在心內鬱结难受，又重重地咳嗽起来。

曹一刀慌忙为他抚背，却见父亲咳出的痰中带著血丝。

“爹！”

老爹呼吸越来越急促，眼神涣散。

“一刀。要好好活下去。”

这是曹老爹留下的最后一句话。

“爹！爹！”曹一刀轻轻摇晃老爹的身体，却得不到回应。

老爹气若游丝，人已经走了个七七八八。