第九十一章 一切都不一样了（鸣谢「2019……3485」书友的打赏！）（1/2）

然而，欢庆之后便是噩耗……

“大人，”神机营李把总趋前一步，喉头滚动，“营里……阵亡九人，带伤十三。”

锦衣卫周、吴两位百户紧接著躬身，声音发涩：“提督，我们两个百户所……折了十一个弟兄，轻重伤七人。”

钟诚脸上残余的笑意彻底敛去，化作一声沉重的嘆息。他伸手接过那捲染著烟尘与指印的名册，指尖缓缓抚过墨跡犹湿的名字，每一个笔画都仿佛带著温度。

“都是铁骨錚錚的好儿郎。”他声音不高，却鏗鏘有力，“阵亡的，每家发十两烧埋银，立碑记功；重伤的五两，好生医治，务必保全；轻伤二两，略作抚慰。凡今日提刀持銃出阵者，人人赏一两——现在就发，先从我的私帐里支取。”

“大人高义！”李振雷、周祥安、吴德顺三人齐齐单膝触地，抱拳过头，声音已然哽咽。

钟诚先看向李振雷，目光里带著审视后的肯定：“李百户，贵部今日之表现，当得起『忠勇』二字。直面妖异而不溃，火器连环而不輟，本官会一字不减，呈报京营总督衙门与兵部。”

他亲眼所见，神机营是直到那些扭曲怪物扑至眼前、爪牙及身时才终於崩散。能以血肉之躯与这等不可名状之敌缠斗至此，已远超寻常营兵之能。

眾所周知，天启年间的京营早已糜烂不堪，空额占役、器械朽坏乃家常便饭，但是烂船还有三千钉。神机营这个“大明第一营”，其最深处终究还残留著些许开国与永乐年间的印记。所以十七年后，大顺军入城之时，神机营还有“发炮三声”的“壮举”……

李振雷闻言，黝黑的面膛微微涨红，深深躬下身去：“全赖大人平日督训，末將……愧不敢当。”

他又转向周、吴二人，语气稍缓：“卫所弟兄亦是不墮威风，死战不退，该当褒扬。只是……”他话锋微转，“看来『认敌』、『御心』的专项操练，还得再加紧些。非常之敌，需非常之备。”

所谓“专项操练”，便是用投影仪，將种种褻瀆可怖的“人类之敌”影像投射於白墙之上，令军士反覆观瞧、熟记其形，直至见怪不怪，心生凛然而非猝然恐惧。锦衣卫此番能结阵死守，多赖此提前打下的心防。

周祥安与吴德顺对视一眼，凛然应道：“大人明鑑！卑职等必加紧操演，绝不再让弟兄们临阵茫然。”

钟诚却摆了摆手，眉宇间掠过一丝不易察觉的沉鬱：“是本官料敌未周，预案仍有疏漏。若布置得更妥当些，或许……”

他止住话头，摇了摇头，“罢了，往事难追。你们先去发放抚恤，整顿部伍。稍后，本官亲去伤兵营探望。”

“遵命！”三人肃然领命，各自退下安排。

“白谷兄，此番是钟某失於计较，太过托大了。”钟诚这才转向身旁默然肃立的孙传庭。

他长嘆一声道：“我原知一道胸墙、几处垛口难免单薄，只恨时限仓促、物料紧缺，又存了三分侥倖……如今经此一役，方知面对这般诡譎凶戾、不循常理之敌，单薄防线一触即溃，纵深迟滯、梯次消耗方是正理。內城非但需深挖壕堑，更当星罗碉楼、布设棱堡，使銃炮火力交织如网，令敌每进一步皆须付出血肉代价——这般营防，才堪为京师屏障。”