第二章 扎根、开逛、卖派（1/2）

一个地界富不富看哪儿？从浮头表面上说，看吃看穿看玩看乐。

这津城就是个欢乐场、快活地。

城里一座座深宅大院，几十条大街纵横交错，什么估衣街、针头街、毛笔街、元宝街、海王街。

街面上的饭庄子、老酒馆、绸缎庄、车马店、药房、当铺、刀剪铺、书场子、戏园子、杂耍地、澡堂子、宝局子一家挨著一家。

自打黄火土跟著张恨水吭哧吭哧走了两个时辰，前方城门楼子高耸，城上垛口齐整，便来到了津城。

当天日头正好，街上自然热闹得紧。十里八乡、方圆附近的人都往这儿聚，推车的、挑担的、卖餄烙面的、鋦锅补碗的、串亲戚回门子的，车马不断，人挤得跟蚂蚁窝似的。

黄火土头一回进城，看得俩眼都不够使了。不光店铺里货堆得满当，吃的喝的样样俱全，街上男女老少也都穿得乾净齐整。

低头再瞅瞅自己这一身，老姐姐穿剩改了又改的衣裳，接头儿连著接头儿，补丁摞著补丁，比街上唱板儿討饭的叫花子也还不如，脸上不由得臊得慌。

恨只恨“有人住高楼，有人趴阴沟”，等俺火娃子挣了钱，非给我们全家一人置办一身细布新衣裳，骑著高头大马在城里逛它八个来回，翻跟头打把式，使劲显摆显摆！

一老一少从永安门往东走，到路边一家酱肉铺子前停了脚。

铺子里一口大锅咕嘟著，猪头、下水、牛羊肉、驴肉、兔子肉全在里头，松枝子烧火慢慢煨著。肉熟了捞出来架在铁丝箅子上，底下用原汤细细熏著，熏得肉色紫红透亮，油皮上滋滋冒泡，香味躥出二里地，黄火土馋得直吞口水。

两人拣张小桌坐下，张恨水掏钱要了一摞热乎大饼，卷上碎肉和葱段递给他。

黄火土那是“腮帮子没肉，占便宜没够”，打小咸菜旮沓都捨不得多吃，如今这白捡的便宜岂可等閒放过？

当下也不拘著，別看不是美酒佳肴、山珍海味，可都是实实在在的东西，对他来说，能吃上这些就不容易，一时间忘乎所以，顾不上吃相了，甩开腮帮子，撩开后槽牙，前一口还没咽下去，后一口又往嘴里塞，好悬没噎死，赶紧喝釅茶往下顺，那个没出息劲儿就別提了。

直吃到肚皮溜圆，嗓子眼都顶住了，美得鼻涕泡儿直冒，待吃完张恨水又带他进了澡堂子，搓净洗透，四块猪油胰子，用了三块吃了一块，由內到外收拾得乾乾净净，虽说穿的还是破衣烂衫，但看上去，人了！

这才领著他转到元宝街。

这条街两边一水儿的金铺，那些往钱庄钱號存钱的未必真阔绰，真正的有钱主儿，是钱多的没处花。

钱攒多了咋办？存起来藏起来那是傻蛋，招贼偷了咋整？家里走水了咋整？返潮霉烂了咋整？叫耗子啃了咋整？赶上年头不好钱毛了又咋整？顶划算的，还是换成金子。

金子不怕沤、啃不动、烧不坏，到啥时候都是黄澄澄的金疙瘩。金子，比那银票铜钱更压秤。

买金子的人一多，金铺自然就兴旺。津城金铺遍地，所以津城富。

但距离夕阳落下还有一个多时辰，买金子的大多早上来，太阳足，挑著也方便，故此这会街面上就没什么人了。

人呢？都往书场子、戏园子、窑子、宝局子里钻了。

黄火土跟著张恨水走过几个铺子，好奇心起，问张恨水带他来这里干啥？还当是他给自己买金子呢。

张恨水领著路牵著马故弄玄虚：

“小子，指著我发洋財来了？马上你就知道了。”

说话间，他停在了两个金店中间的一个茶楼前。

但见雕檐灰瓦，大门两边开，门楣上高悬牌匾，刻著“听云轩”三个金漆大字，门前三磴青石台阶，一左一右掛了两幅楹联，上联提的是“茶里乾坤大”，下联对的是“壶中日月天”。

在这年月，茶楼可太多了，其中也分个三六九等。

头一等的茶楼里，前来喝茶的多是文人墨客、绅商富户，也有跑和儿、拉房纤儿的、倒腾古玩字画的，有一半是为了谈买卖聊事儿、应酬主顾，还得配个说书先生，客人不全是奔著听书来的，听书也不用掏钱，仅付茶资即可。

黄火土看著店面十分敞亮、大气，该是头一等的茶楼，可这等茶楼却是开在了元宝街，这不是?等著买卖黄了吗？

“哈哈哈哈，还“茶里乾坤大”，“壶中日月天”，我看是“今天买卖黄”，“明天要关张”！”

张恨水脸上掛不住了：

“混帐，你这嘴快赶上你姐夫了，我就在这里说书，这买卖能赔钱吗？”

黄火土赶紧捂了嘴，两个眼珠一转悠，心中纳闷这张恨水带他来这里到底干嘛？不会是教他说书吧？也不敢问，跟著走了进去。

“张爷，您吉祥.....”

偌大茶楼就一个伙计，打了声招呼，又忙自个的事了。

张恨水则牵著马把黄火土继续往里面带，穿过茶楼一层，来到了后院。

院子里两间青瓦房，一间茅厕，一口水井，一间马棚，再就是个地窖，不过用铁盖子盖著。

张恨水绑好马，掀起地窖盖子，拉著黄火土顺著台阶往下走。

刚下六层台阶，里面乌漆嘛黑，再下六层，不但亮如白昼，更是豁然开朗。

原来这地窖里另有乾坤，藏著一排屋子，为首的一间屋子里面桌子、凳子、柜子、架子一应俱全，其大小更是能容下二十来人。

那柜子旁边立著一个水牌子，上面写著“津城镇邪衙门”，另外一个桌子旁坐著一个书生打扮的汉子，看模样三十多岁。

他身后的墙上有一块一米见长半米宽、溜光水滑的木板子，上面又掛著许多手掌大小的木牌子，黄底黑字，缀著大红绸子飘带，有的正面对人，有的背对著人。

正面对人的一块块木牌子上分別写著“张铁嘴张恨水”“泥人张张明山”“彩戏师罗文龙”“画中仙费大郎”“两肋刀李金鰲”“酒徒闞能欢”。

黄火土这才明白茶楼门口的楹联的第二层含义，原来津城的镇邪衙门藏在这里，选址虽然在闹市之中，但元宝街来往人少，寻常来的都是正经人，没那么些个乱七八糟、乌烟瘴气，如此一看当真是大隱隱於市。

“牌子反过去的，都是死了的奇人，你能来这，想必也是位奇人，所以別急，以后墙上也有你一份。”

这书生看著是舞文弄墨的，老老实实一人，三棒子打不出屁那种，可一张嘴，能把人气死。

张恨水插了一句嘴：

“他是咱们衙门的书办曹云金，专门负责登记、造册、点卯、发放俸禄，人不坏，就是嘴损了点。”

这叫嘴损了点？这丫挺的嘴上功力都快赶上李大本事了！

黄火土初来乍到，並未过多计较，只是点著头打了个招呼：

“我是新来的奇人，因果客黄火土。”

曹云金並未抬头：

“不必说了，一来我也记不住，二来我只记死人的名字。”

好嘛，这碎嘴子，前面还觉得比李大本事不如，现在再听，就是李大本事附体。

要是再说下去估计要被他的臭嘴给活活妨死，黄火土索性来了个闭嘴。

“铁猴现在归了公了，我得放到宝库里。”

张恨水索要，黄火土拿了出来，但张恨水並未用手拿，而是从后腰抽出了醒木去接。

別看这张包了浆的醒木又黑又沉，不甚起眼，但能把铁猴承接其上又不被其影响，想来不是俗物，必然是个人材，搞不好还是张恨水的法宝兵器。

眼瞅著张恨水小心翼翼的把铁猴抵在醒木之上，一步一挪，终是走到了地窖的最尽头的一间屋子的门前。

这门也有讲究，看著寻常，但十分花哨，门缝左右画著阴阳太极，门的四角刻著青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽，活灵活现。

“天门开，地门开，俗世奇人进门来，弟子今日来送宝......”

张恨水嘴里含糊不清地念叨，黄火土也听了个稀里糊涂。

待咒语念罢，那宝库房门上的阴阳太极竟然自动转了一圈，刻的青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽真箇就跟活了一般，爬到门缝把门往外一拉，这门竟然它自己开了，露出仅容一人而过的过道。

张恨水这才不急不慢地托著铁猴走了进去。

黄火土甚为好奇，打眼一看，宝库露出来的部分符咒密布、星斗万千，好似自成一个世界，正应了楹联上的那句“壶中日月天”。

晃了晃神的功夫，张恨水笑容满面而出，手里除了那块惊堂木，再无其他，且那房门，再度恢復如初。

此情此景，黄火土当真小刀拉屁股——开了大眼，今日若不亲眼所见，哪里知道红尘之中，俗世之內，竟隱藏著这股神秘的力量。

这么说传闻中以技通神、飞升成仙的奇人真的存在？

黄火土心里滋生了別的滋味。

这么一寻思，张恨水已然走到了他的跟前。

“火娃子，別瞎琢磨了，宝库里的天灵、地宝、人材，咱们共用，至於属於你的奇人腰牌，因还要考察你半年，暂时还不能给你，但俸禄不会少你一个大子儿，虽说这个月已然过半，但到月底算你一个月的。”

黄火土倒没什么异议，只是他在津城光棍一条，身上那几个钱还是姐姐、姐夫辛辛苦苦攒来的，一两银子还不够有钱人吃饭的一道菜，他恨不得掰成两半花。

况且这津城可不比黄家庄，不是一碗棒子麵能打发的，衣食住行处处要花钱，月底领俸禄之前如何省著钱在津城立足，这倒成了他目前最棘手的问题。

好在他出身於行商的窝子，他打小听的见的全是生意经买卖道儿，懂得做“没钱的买卖”，那就是厚著脸皮借。

话是这么说，黄火土可也明白，世上什么事最难？莫过於找人家借钱。

上山擒虎易，开口求人难，而开口求人借钱，则是难上加难，真不知道怎么跟人家张这个嘴。

往常或许抹不开面，可眼下也急的五脊六兽不张嘴也不行了，当时俩眼珠子一转，来了个空手套白狼，振振有词：

“张爷，我是津城人，但在津城算是外地人，一来无亲二来无故三来无友，身上那几个大子儿还不够打发要饭的呢，您是本地奇人，书场子里的名角，听您说书的没一千也有八百，早就趁下了家財万贯，您发发善心，从指甲缝里扣出来一点，也够我租个房子买身行头的，等月底，如数奉还。”

张恨水还是第一次见借钱当差的，一听傻眼了：

“火娃子，我们虽然是官身，现而今又是同僚，还是奇人，但在津城这一亩三分地都是自己靠本事一步一步闯出来的，如何生存，是你修炼的一部分，想当奇人，得你自己闯出名堂，別人帮你那就是害你，小心走火入魔！”

闷头看书的曹云金也跟著臊耷了一句：

“想在津城住脚，得有能耐，有能耐自然有饭吃，你要没能耐，当不了奇人，不行去锅伙拜了李金鰲的码头当个小混星子，或者找个花子头入了庙门跟著去街上要饭，挣不著钱还要不来钱吗？”

话是拦路虎，黄火土吃了烧鸡大窝脖儿，非但没著借钱，反倒给他一通数落，且只能低头听著，憋得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。

“得，咱骑驴看唱本走著瞧。”

黄火土闷头走出了地窖，心中暗暗发狠：

“我拼死也得当了这奇人，等老子闯出了名號、修炼有成、发了財，有你们求我的时候！”

张恨水临了又补了一句：