第85章 商道新规聚人心（1/2）

疏勒河对岸的火光还在燃烧，李文站在营地高处，手中握著那枚从贵霜將领身上缴获的铜牌。火光映在铜牌表面，照出一道细小的刻痕——是月氏文字，写著“盐路断，驼死尽”。

他没说话，只是將铜牌递给身后的赤奴。赤奴看了一眼，冷笑一声：“他们烧的是自己的粮仓，逼商队改道。”

“那就让他们改。”李文转身走回帐篷，掀帘而入。桌案上摊著一块沙盘，日曜花光晶嵌在中央，投下一圈淡金色的影。影子里，几条路线正缓缓亮起，都是昨夜战斗中从布防图里解析出的商道节点。

李守诚已经在里面等了半个时辰，手指搭在案角，眉头紧锁。“设税？你可知道中原士族百年不税商？这是坏了规矩。”

李文没回应，指尖蘸了日曜花汁液，在沙盘边缘画了个圈。光晶微震，一道全息影像浮现——正是昨夜雪原之战的復现。噬铁藤破雪而出，缠住骑兵马腿，冰锥从空中转向刺入阵型，最后镜头定格在那辆封闭马车被寒霜笼罩的瞬间。

“一次拦截，损失三十七头驮兽，四百石粮。”李文声音平稳，“若我们不护路，商队寧可绕行三千里，也不会走这条死路。税不是收钱，是买命。”

李守诚盯著影像里被藤蔓拖入雪下的尸体，喉结动了动。

云姬这时从侧帐进来，手里拿著一块薄石板，上面浮现出细微的光点。“气运通道每天最多支撑三十支商队通过植物精灵护卫，再多，日曜花会枯萎。”

“那就限三十。”李文取出一块新铸的青铜盘，形状如貔貅，口衔铜环，背上有个凹槽。他將日曜花光晶嵌入其中，盘底瞬间泛起微光。

“这是税盘。”他说，“载重五十石以上商队经过，貔貅会吐出木简，写明推荐税率。逃税者，火蚁精灵自香料中甦醒，引燃驼队。”

话音刚落，帐篷外传来一阵骚动。一只雪豹冲了进来，嘴里叼著半块金属牌。云姬接过一看，是贵霜军牌。她刚触碰到，税盘上的貔貅突然睁眼，口中滚出一块木简，上面写著：“蛮夷商队，税率三成。”

李守诚伸手去摸貔貅，指尖离三寸时，那兽首忽然低吼，嚇得他缩手。

“它认得货。”李文將一撮秘银残粉洒进貔貅口中，“昨夜噬铁藤吞的鎧甲，现在就在盘底，成了感应层。”

正说著，一名护卫进来通报：“月氏逃奴在屯田区外集结，要求见您。”

李文起身就走。赤奴和云姬跟上。

屯田区边缘，三十多个衣衫破旧的男子站在薄荷田旁。空气里飘著清冽的草香，墙上爬满噬铁藤，却在他们三尺外自动分岔，像是避让。

“我们能干活。”为首的男子开口，脸上有道旧疤，“但我们的族人还关在监牢里。”

李文点头：“放人可以。但你们得先组成运粮队，走北线。”

“那条路全是马贼。”

“每完成一趟护送，你们就得到一盏日曜花灯笼。”李文挥手，二十支灯笼被抬上来，灯身温热，光晕柔和，“灯归你们所有，能护人，也能辟邪。”

男子伸手摸了摸灯座，突然一震——灯影晃动，竟浮现出一个老人的脸，正坐在篝火旁削木勺。

“那是我阿爷……”他声音发颤。

赤奴的雪豹凑近一盏灯嗅了嗅，鼻毛炸起：“这光能让沙狼不敢靠近！”话音未落，远处狼嚎此起彼伏，二十盏灯笼同时亮起，光芒连成一片，营地瞬间如白昼。

当天正午，第一支植物精灵护卫队编组完成。李文召集工匠，在双峰驼鞍具中间加装磁粉涂层。当灯笼光束照在涂层上，驼队行进速度明显提升，测试时比普通商队快了近一个时辰。

黄昏前，第一支龟兹商队抵达关卡。