第八百九十五章 万象叛乱（2/2）

毗湿奴跋摩纵火自焚於象神殿下，祭司悉数伏诛，高棉象军最后的堡垒自此灰飞烟灭。

战后，苏耶跋摩二世下令全境：废除象军编制，原象军士卒可入火军或农屯，象兽充作劳役，不得再武装；毁象神主祀大殿三十六所，移象骨供奉至“烈火殿”作反思纪念；设“火工司”与“火兵院”，於金边与暹粒设立火器工坊，招募明国、粤南工匠为师；重赏火军將士，摩訶因达罗封为“火武王”，耶输跋摩为“镇雷侯”。

整个高棉帝国进入以“火军”为核心的新军制时代，火器不再是禁忌，而是新国魂的象徵。

摩訶因达罗登上烧毁的象神殿残台，看著象神熔化后的残骨静臥在炭灰中，对耶输跋摩轻声道：“昔日象王之国，如今只剩残灰。火虽残酷，却能救国。”

耶输跋摩答道：“我们灭的不是神，是迷信。”

风过，象骨脆响。高棉帝国，终於走向一条与过往迥异的路。

湄公河北岸，云雾繚绕的哀牢山中，象嘶声声，战鼓隱隱。

高棉象军败走蒙罗坡后，部分残部辗转入境孟苏瓦国，由前象军统领悉陀婆罗率领，投奔老王族后裔坎哈·苏瓦那。孟苏瓦本为高棉的藩属，但地处边陲、民风彪悍，信仰混合婆罗门与古巫教，中央鞭长莫及，素来自成一格。

此时，坎哈·苏瓦那正与两位神祇代理人密谋新局——

月色下，琅勃拉邦王宫的密殿中，坎哈王端坐於象牙高座，左右是两名神秘人物：娜拉·坎蒂萨，孟苏瓦最具影响力的双性巫祭，生而阴阳两体，自幼通灵视鬼，擅操“驱象巫法”；阿南塔·坎帕拉，自古都那空丛林而来的佛门高僧，曾为高棉王宫供奉，后因不满吴哥腐化南遁。

坎哈·苏瓦那语气凝重：“如今火军平地燎原，象军溃败。我若救援叛军，等同与吴哥决裂。”

娜拉眼神闪烁：“大象虽败，但象神之灵尚在。坎哈，你不是想当人家的藩属一辈子吧？”

阿南塔缓缓开口：“天道轮迴，火焰兴起之时，正是象灵重铸之机。吴哥气数已尽，天命將至我族。”

三人最后对视一眼，点头为盟。坎哈高举金象权杖，宣示：“自今夜起，我族接纳流象之军，与坎蒂萨女巫共祀象灵，由阿南塔大师共建佛戒王国。我等不再属於吴哥。”

当年冬至日，坎哈王登高於琅勃拉邦古象台，焚香三天三夜，率巫祭与高僧、军士与俘象，面向湄公河祭天宣誓：“吾今承象灵神启，重建象军之荣，於湄公河北岸，建象佛合一之国。国號——万象！”

当天，悉陀婆罗率余部改穿万象之军服，编为“象灵圣军”，坎蒂萨领巫祭部建立“神象院”，而阿南塔高僧组建“万象戒军”，並在山间寺院开设“金象大讲堂”，號召百姓以佛法重铸忠勇之心。

万象国虽初成，但军政双重体制迅速稳固：坎哈·苏瓦那为万象国“王主”，统御万象军政；娜拉·坎蒂萨为“神象女祭王”，统领巫术与神事；阿南塔·坎帕拉为“上戒尊僧”，掌教法与国德。

万象国建国不过一月，消息便传至泰国和明国的广南南路。曼谷总监段婆娑跋立即將情报上报大理永昌府。

明国广南南路巡抚叶梦得阅报后，沉声对副官说：“象军之祸未尽。这万象国，不仅是高棉的问题，也是大明在天南的潜患。不能坐视。”

而此时粤南国安南军也闻风警惕，开始加强西北边境的布防。

万象国初起，彷佛又点燃一团新的野火，而这团火，是佛与象混血之火，是对火军文明的另一种反抗。