第3章 外山小种（1/2）

原来，此时的天地会尚处於隱秘状態，同会之人见面往往以“四七”相称，盖因“四海九州皆兄弟”故，若是新加入者则称呼“四九”，天地会別称繁多，会內之人往往以“三六”相称。

这里面又有缘故，这是因为“洪”字由三点水和共字组成，三点水代表三，而共字可拆解成“廿八”，二八十六，简化称呼就是三十六。

天地会，就是洪门。

老者顿时意识到了什么。

“张嘉详绝对不敢向官府告密罗亚旺是天地会的，但若是污衊他暗通洋人走私鸦片那就是大罪一桩了”

便將自己的想法轻声说了出来。

罗亚旺点点头，“不错，那廝正是这么说的，虽然在下人面颇广，但那廝却直接告到了县丞那里，那就轻易逃脱不了了”

老者见他面色並无太多焦虑之色便知道他自有脱身之法，广州地界他也不可能还熟过他，自己若是贸然出头反为不美，便只是附和著点了点头。

两人说著说著也有些倦了，正要一起睡下，忽听旁边传来一阵呻吟。

放眼看去，只见剩余两个墙角各有一堆人，其中一角为首者面朝下趴在地上，其衣著虽然还是粗布，但还算齐整，不过背部却满是鞭痕，带刺的马鞭將其背面拉出了好几道触目惊心的口子，附近也有血跡。

罗亚旺知道其刚进来时是被另外两人抬进来的，估计是因为背部伤势严重只能面朝下趴著，此时那人想翻身，而另外两人却睡著了，故此刚翻过来便碰到了痛处，不禁呻吟起来。

其刚进来时罗亚旺本著多一事不如少一事的原则並未过问，此时却勾起了好奇。

他走了过去，將其扶了起来，正想问些什么，那人却又欲倒下，罗亚旺赶紧摸他的额头，甫一触摸便大吃一惊。

“此人烧得厉害，若是不儘早医治恐怕性命难保！”

但眼下他与眾人都身陷囹圄，莫说治病了，连吃饭都是问题，若是请求外面值守的差役还不如不问，这土地祠每日瘐死之人不知凡几，他们才懒得理会呢。

此时另外两人也惊醒了，罗亚旺赶紧询问起来。

“尔等何故进来？”

一人哭著说道：“贩茶”

罗亚旺奇道：“这里可是十三行所在，全天下没有比这里更大的贸易场所了，怎地贩茶也犯法？”

那人哽咽道：“不错，不过也是有规矩的，我等不知规矩，贸然来此贩茶，自然触怒了旁人，那人买通了官府，以未经许可私自来十三行贸易的罪名抓了起来”

罗亚旺暗忖：“时下除了鸦片，便是茶叶之利最大，特別是福建红茶，利润最高，我听说过十三行大商家中没有不贩卖茶叶给鬼佬的，既然人人都贩得，为何不许他人再卖？”

便將疑惑的目光投向那人，那人说道：“不瞒这位壮士，十三行所贩茶叶不外乎绿茶、红茶，西夷最喜红茶，而红茶中又以崇安县品级最佳，价格也最高”

崇安县，后世武夷山市。

“我大清禁绝海贸，崇安县所產之茶只能先经陆路运到江西，再经江西水路运到赣州，肩挑手扛越过江西广东之间的大山后再经水路运到广州，其间至少需要半年，可谓靡费无算”

“饶是如此，若是大量卖给西夷利润依旧丰厚，但崇安县的茶山大半被十三行几家大行商霸占，特別是伍家，时下在崇安县种茶的就是伍家之人，且伍家就是从崇安县迁到广州的”

“自然也有不少见到厚利在福建他地种植者，但说来也巧，就是崇安县附近的茶山品质最佳，或许是水土原因吧”

“不过崇安县不小，伍家想將茶山全部拿下也非易事，不时有他山之茶混入其茶叶中卖到广州，伍家称呼其茶山所出茶叶为正山小种，称呼崇安县其它地方的为外山小种，在西夷面前自然大肆贬低外山小种，以防其价格高企”

“不过我等品尝过，两种小种相差无几，想要分辨出来殊非易事”

“此人是小人东家，乃除开伍家以外崇安县最大山地东主，伍家一直防著呢，他们允许小规模的外山小种前往广州发卖，绝对不允许东家的茶混入其中”

“东家不諳底细，又因为崇安县防范森严，不得已便鋌而走险，先將茶叶经水路运到福州，再僱佣走私船將其运到广州，却哪里知道想要进入珠江口並不容易，甫一进入便被拦下了”

“原本进入珠江口的船只是由海关监督衙门引领的，东家想著届时重贿海关人员不就行了，哪里知道海关衙门早就將引水之务派给了十三行，我等船只恰好碰上了伍家，顿时连人带船都被拿下了”

“伍家是广州的地头蛇，自然贿赂南海县衙门对东家施以重刑，一顿毒打之下东家当即晕厥过去”

“不过衙役们见他是船东，心想肯定有油水可捞，便没有马上將其打死，而是除了扣押船只和茶叶，还让我们的人回去取银子来赎人”

“哦？”

罗亚旺不禁有些狐疑。

“一船茶叶至少也值个几万两吧，何苦还巴巴地派人回去取银子？”

那人苦笑道：“船只和茶叶显然轮不到衙役们分润，船只首先由虎门水师拦下，再转交给南海县衙，此时估计两广总督衙门、广东巡抚衙门、布政使衙门、按察使衙门、督粮道衙门、盐运使衙门、粤海关衙门都知晓了”