第四章 声望（1/2）

阁楼里，檀木窗半敞。

穿堂风卷著松针苦气钻进来，“哗啦”一声掀开老头膝头摊开的《陶朱公商训》。

书页翻得急，带起几星墨香，混著青铜炉里沉香的余烬，在梁下绕成灰濛濛的雾。

老人身形不过五尺，却裹著件月白云纹大氅，下摆垂落在雕花梨木椅上。

他左手拇指正缓缓摩挲著右手腕上的墨玉串珠——那珠子被盘得油亮，每一颗都刻著极小的“忍”字。

五步外，青衣汉子弓著腰，脊背绷得僵直。

他死死盯著自己交叠在腹前的手，指节因久僵而泛出青白，虎口两道旧疤，暗红泛白，从腕子一直爬到手背。

“啪！”

一截香灰落进案几积灰里，溅起的尘雾扑在汉子鼻尖。

他喉结猛地滚了滚，额角的汗珠子先冒出来，顺著鬢角滑进后颈，洇湿衣领。

山风仍往窗里钻，却吹不干他后背的冷汗——那汗早浸透中衣，贴著脊梁骨，凉颼颼的。

他知道楼主在看他，不用抬头也知道。

原想著能把这趟差事办得漂亮，谁承想那楚河的功夫硬得离谱。

六拨人轮番堵截，竟全折在他一人手里。

更糟的是风声走漏，向来在江湖里没栽过跟头的青衣楼，如今成了茶棚酒肆里的笑柄。

反而成就了楚河的名声——八月初，他为送好友北去，越重峦，涉寒江，破青衣。

一路血光漫染，青衫透赤，剑脊生豁。

他昨日路过西市时，两个小乞丐拍著腿说得热闹，他听得太阳穴突突直跳。

“去吧。”

老人的声音突然劈开沉寂。

汉子猛地直起腰，脊椎骨“咔”地传来一声轻响。

他胡乱抹了把脸，汗湿的掌心黏腻腻的。

案几上的青铜炉里，三炷香刚好燃尽，只剩下三缕笔直而细微的青烟。

“下次再失手，不用回来了。”老人又补了半句，眼尾的皱纹几不可察地动了动。

汉子低著头，终究没敢接话。

转身时瞥见那盏青瓷茶盏——茶凉透了，水面漂著两片蜷曲的茶叶，像极了上个月女儿捏的纸蝴蝶。

小丫头蹲在院里，粉嘟嘟的手指捏著彩纸，仰著脸问：“爹，蝴蝶是不是飞不动了才掉地上？”

那时他没答，现在看著茶盏里的叶子，突然觉得喉咙发紧。

跨出阁楼门槛时，山风裹著松针的苦腥猛地灌进来，顺著领口钻到后心，冻得他打了个寒颤。

老头的话还在耳边炸响：“下次再失手，不用回来了。”

小女儿举著纸蝴蝶、笑得眉眼弯弯的小脸又浮现在眼前。

他嘴角下意识地扯了扯——那笑容僵硬，比哭还要难看几分。

下次？

没有下次了。

…………

市井之中，人来人往。

卖炊饼的老瘸子扯著嗓子叫卖，那声音就像破锣一般，却透著股子热乎劲儿。