第12章布局海外（1/2）

陈祖义的尸首被悬掛在旧港码头的示眾柱上，隨著海风轻轻摇晃。朱高煦站在新建的望海楼上，远眺著繁忙的满剌加海也就是马六甲海峡。这片在后世被誉为“东方十字路口”的水域，每日有数百艘商船穿行，带来东西方的奇珍异货。

“王爷，按照您的吩咐，旧港已经清理完毕。”水师都督陈瑄躬身稟报，“共缴获海盗船三十五艘，金银珠宝价值约五十万两。”

朱高煦微微頷首，目光依旧凝视著海峡中穿梭的商船。“传令，在旧港设立市舶司，对所有过往商船徵收十税一的关税。同时建立货栈、客栈、酒馆，为商船提供补给。”

“王爷英明。”陈瑄赞道，“只是……这旧港远离中原，若要长期经营怕是困难重重。”

这正是朱高煦深思已久的问题。他转身走向楼內的沙盘，上面精细地標註著南洋各岛的地形。“旧港不仅是东西方贸易要衝，更关係到大明海疆安危。此处需一位既有威望，又通晓兵事的宗室镇守。”

他手指轻点沙盘上的苏门答腊岛：“此地土壤肥沃，可种甘蔗、水稻。地下更蕴藏著黑色黄金，虽眼下无用，將来必是国之命脉。”作为穿越者，他深知石油在未来世界的重要性。

隨行的工部官员疑惑道：“王爷说的黑色黄金，可是指石脑油？此物腥臭难闻，除了用以点火，实在別无用处。”

朱高煦笑而不语。他想起后世石油的种种用途，但现在说出来恐怕无人能懂。“传令勘探队，仔细勘察岛上矿藏。特別是这种黑色油脂，要多加留意。”

旧港的建设进展神速。不过大半年光景，码头上便建起了成排的货栈，街道两旁客栈、酒馆鳞次櫛比。最引人注目的，当属一座名为“海市蜃楼”的宏伟建筑拔地而起。这座集餐饮、住宿、女支（院）、赌场於一体的销金窟，门前终日车水马龙，来自东西方的豪商巨贾在此一掷千金。

“王爷，这『海市蜃楼』日进斗金，但朝中言官恐怕……”隨行的文官忧心忡忡地劝諫，眉头紧锁。

朱高煦负手立於窗前，望著远处灯火通明的建筑，淡淡道：“海上討生活的人，过的都是刀头舔血的日子。上岸之后不给他们一个宣泄的去处，他们必然会打架闹事。”他转身看向御史，目光深邃：“况且，这些豪客挥霍的银钱，最后不都进了本王和户部的口袋？”

这座“海市蜃楼”设计精巧，共分四层。底层是赌场，摆放著各式赌具，从西洋的轮盘到中原的牌九，应有尽有。二层是酒楼，供应各地佳肴，既有南洋的珍饈，也有中原的美饌。三层是客栈，布置奢华，为富商提供歇脚之处。顶层则是妓院，来自各地的歌姬舞女在此献艺。

事实证明朱高煦的远见。自“海市蜃楼”开业后，海盗活动明显减少。许多海盗头目甚至成了常客，將劫掠所得尽数挥霍於此。而官府从中徵收的重税，为旧港建设提供了充足的资金。

更妙的是，朱高煦命人在各处安插眼线，藉此收集各方情报。往来商贾在酒酣耳热之际，往往不经意间透露出珍贵的商业机密和海上动向。这些信息经过整理，成为治理南洋的重要参考。

然而树大招风，“海市蜃楼”的奢靡作风也引来了非议。这日，一位老儒生跪在衙门前痛哭流涕，痛陈此等场所伤风败俗。

朱高煦亲自迎出，温言道：“老先生所言极是。然治大国若烹小鲜，需知堵不如疏的道理。”他命人取来帐册，指著上面的税收数字道：“这些银两，正用於兴办学堂、修缮医馆。若关闭此间，这些善举只怕难以为继。”

老儒生闻言默然，最终长嘆而去。朱高煦望著他的背影，对左右道：“传令『海市蜃楼』，日后每逢朔望之日闭门谢客，以示对礼法的尊重。”

谁知这一举措竟產生了意想不到的效果。每逢朔望闭门之日，“海市蜃楼”门前反而车马更盛。那些惯於挥金如土的商贾们，早早便来预订次日的雅间。有阿拉伯商人笑称：“这倒像是斋月前的盛宴，让人更加期待。”

更妙的是，闭门之日反倒成了最好的宣传。来自西洋的商队若是恰逢此日抵达，眼见如此豪奢之地竟要闭门谢客，无不好奇打听。待到次日开门，往往一掷千金，非要见识见识这“连大明王爷都要敬重礼法”的销金窟究竟有何等魅力。

“王爷，这个月的帐目出来了。”总管事捧著帐册，脸上带著难以置信的神色，“自实行朔望闭门以来，营收竟比往常多了两成有余。”

朱高煦接过帐册细看，发现不仅总收入增加，单次消费的金额也明显提升。原来那些豪商为弥补闭门之日的遗憾，往往在开门后更加挥霍。有威尼斯商人甚至包下整层酒楼，只为宴请同行炫耀。

更令人称奇的是，这一做法竟在无形中抬高了“海市蜃楼”的品位。以往这里虽奢华，总免不了“声色场所”的恶名。如今有了朔望闭门的规矩，反倒显得颇有章法，连一些原本不屑光顾的文人雅士，也渐渐成了常客。

“有趣。”朱高煦合上帐册，嘴角泛起一丝笑意，“传令下去，每逢朔望前日，可適当提高酒水价格。既是要『斋戒』，总得让人先『饱餐』一顿。”