第72章 特使离去。（2/2）
只留下联邦一行人，僵在原地，面面相覷，惊疑不定。
阿尔德小心地下马，捡起那份图纸，检查无误后，递给特使。
马里厄斯·科尔沃颤抖著打开图纸。
上面確实是那份火焰喷射器的草图，但在原有“缺陷”的基础上，又多了一些新的、同样看似异想天开却又隱隱指向某种更高效、更危险方向的“改进注释”。
这份“赠礼”，非但没有让他感到丝毫欣喜，反而如同最恶毒的嘲讽，让他浑身冰冷！
这算什么？
示威？
暗示他们的技术远不止於此？
还是……另一种更深层次的、指向混沌技术的诱惑？
他猛地將图纸揉成一团，仿佛那是什么剧毒之物！
“走！快走！”他尖声嘶吼著，疯狂地催促驮兽。
队伍再次仓皇启程，速度比之前更快，仿佛背后有无数恶魔在追赶。
那份被揉皱的图纸，却被特使下意识地、紧紧攥在手心。
如同攥著一块烧红的烙铁，既想丟弃，又仿佛蕴含著某种致命的、无法抗拒的……奥秘。
斯卡镇的轮廓终於消失在身后的黑暗中。
但马里厄斯·科尔沃知道，他此生都无法摆脱今晚的噩梦。
那个名为“血十字”的男人，和他那个诡异的“女儿”，以及这座被邪恶力量笼罩的小镇，將成为他永恆的梦魘。
而他將带回联邦的，將不仅仅是一份报告。
更是一颗名为“恐惧”和“猜疑”的种子。
这颗种子，將在联邦最高议会的心臟地带，悄然发芽。
..........
黎明前的黑暗最为深沉。
斯卡镇的围墙哨塔上，哨兵紧张地注视著特使队伍消失的方向。
直到那仓皇的马蹄声彻底融入荒野的寂静，才长长鬆了口气，將信號灯向镇內摇了三下——代表“目標已远离”。
镇长府邸內，德克·斯奈德接到信號，一直紧绷的神经终於鬆弛下来，几乎虚脱地瘫坐在椅子上，汗水早已將他的衣袍浸透。
一场看似平静、实则凶险万分的风暴，似乎暂时过去了。
但他知道，这绝非结束。
特使带著无尽的恐惧和猜疑逃离，斯卡镇的未来，已註定与联邦离心，甚至可能面临更可怕的后果。
他强打精神，起身去找西斯。
密室中，西斯依旧站在那里，仿佛从未移动过。
窗外微弱的晨光开始勾勒出他冷硬的轮廓。
“大人，他们……走了。”德克的声音带著疲惫和后怕。
“嗯。”西斯应了一声。
“我们……我们接下来该怎么办？联邦绝不会善罢甘休，他们可能会……”
德克不敢想像联邦大军压境的景象。
“恐惧需要时间发酵，猜忌需要温床。”
西斯转过身，目光平静地看著德克。
“马里厄斯·科尔沃是一个聪明而多疑的官僚，他不会轻易將自己无法理解的『真相』和盘托出。
卡德莫斯作为多方制衡形成的联邦，註定了不会如此迅速的接受马里厄斯·科尔沃带回去的消息。
无论他匯报的是多么的绘声绘色。
而马里厄斯·科尔沃，也知道，所以会用他的方式去验证，去游说，而这需要时间，这段时间，就是斯卡镇最后的发展窗口。”
他的分析冷静仿佛刚才那场足以嚇瘫联邦特使的心理战，只是隨手落下的一枚棋子。
“那我们……”
“做我们该做的事。”西斯打断他。
“加快整合力量，消化黑木堡的资源，全力生產装备，训练军队。工坊的技术，可以適当向可靠的核心人员解密部分，提升效率。”
“可是……联邦那边……”
“联邦那边，我自有安排。”
西斯的眼中闪过光芒，“恐惧，有时候比忠诚更好用。”
德克似懂非懂，但他选择无条件相信。
他迟疑了一下，又问：“佩图拉博小姐她……刚才去送『赠礼』，会不会太冒险了？”
“一份经过精心修饰的『毒饵』而已。”西斯淡淡道。
“能加深他的恐惧，也能勾起某些人的贪念。足够让联邦內部的声音更加混乱。”
就在这时，密室的门被轻轻推开，佩图拉博走了进来。
她看起来和平时没什么不同，仿佛只是去散了个步。
“父亲，东西送到了。”她匯报到，然后安静地站到西斯身边。
西斯看了她一眼，点了点头，没有多问。
德克看著这对父女，心中感慨万千。
一个是深不可测、力量与智慧並存的恐怖存在，一个是看似纯净却拥有顛覆性技术天赋的少女。
他们的组合，本身就是斯卡镇最大的奇蹟和……秘密武器。
“去吧，德克。”
西斯挥了挥手。
“安抚镇民，巩固防御，加快计划，斯卡镇的命运，从不掌握在联邦手中，只掌握在我们自己手里。”
“是！血十字同志！”
德克深吸一口气，压下所有杂念，眼神重新变得坚定。
他躬身行礼，退出了密室。
房间內只剩下西斯和佩图拉博。
晨曦透过窗欞，洒下微弱的光斑。
“父亲，”佩图拉博轻声开口，打破了沉默。
“我们这样做，是对的，对吗？”
她很少询问对错，她的世界通常只有“父亲的意愿”和“效率最优”。但这一次，她似乎感觉到了一些不同。
西斯沉默了片刻，目光投向窗外逐渐亮起的天空。
“这个世界没有绝对的对错，佩图拉博。”
他的声音低沉。
“只有生存和毁灭。我们选择了生存，选择了用铁与血为自己爭取一片立足之地。
这条路註定充满荆棘和牺牲，但……”
他顿了顿，伸手轻轻放在佩图拉博的头上，动作有些生涩，却带著一丝不易察觉的温和。
“但至少，我们可以选择让哪些牺牲变得有价值，让这片立足之地，按照我们的意愿去塑造。”
佩图拉博似懂非懂，但她感受得到父亲手掌传来的温度，和她无法完全理解的、复杂而沉重的情感。
她轻轻点了点头。
“我会帮父亲，塑造它。”她认真地说。
西斯笑了笑，那笑容短暂地驱散了他眼中的冰冷。
“我知道。”
他收回手，再次望向窗外。
斯卡镇正在甦醒，炊烟裊裊升起，工坊的方向传来隱约的锤击声，军营里响起操练的口令。
恐惧的阴云暂时散去，但未来的风暴仍在积聚。
然而，在这片饱经创伤的土地上，一种新的秩序正在野蛮生长。
它以钢铁为骨，以鲜血为契，或许残酷，或许不被理解，但却蕴含著一种不容置疑的、坚韧的生命力。
西斯知道，他与恐虐的纠缠远未结束，联邦的威胁近在眼前，奥林匹亚的混乱永无休止。
但此刻，站在这里，看著这座在他手中逐渐蜕变的城镇，感受著身边女儿的依赖。
他心中那份源自遥远故乡的、对於“秩序”和“希望”的微弱执念，似乎变得更加清晰。
这条路或许通往地狱，或许通往星空。
但他必將走下去。
为了生存，也为了那一点点，或许永远无法真正实现的……
改变。