第19章 如意坊（2/2）

反而对他生出了不少好感。

待到日落西山，药堂打烊，病患渐渐散去。

崔秋实这才起身，轻轻活动了一下有些僵硬的腰背和手腕。

“秋实，过来。”

崔秋实闻声，快步走到二人身边。

“这位是京城『怀仁堂』的少东家，杨瑞杨公子。他的父亲与为父乃是故交。

此次杨公子欲南下採买一批江南特有的药材回京，奈何如今官道不畅，关卡林立。

为父思来想去，唯有你熟悉那些山野路径，便由你陪同杨公子走这一趟吧。”

崔秋实双手抱拳，向朱慈烺行了一礼：“秋实谨遵父命。”

朱慈烺微笑著还礼，赞道：“崔公子不必多礼。方才在外堂观摩公子诊脉开方，医术精湛，待人诚挚，令人如沐春风。

杨某实在是佩服。”

崔秋实谦逊一笑：“杨公子过奖了。不过是家学渊源，略通皮毛，治病救人乃医者本分，不敢当『佩服』二字。”

“崔公子客气了。不知崔公子可否赏光，让杨某做东，一同用个晚膳？也好详细商议南下事宜。”

“杨公子此言差矣！您远来是客，到了这济南府，岂有让您破费的道理？自然是由在下略尽地主之谊。”

“好，那杨某便不与崔兄客套了。只是我尚有两位隨行之人在客栈等候，可否请崔兄先隨我回客栈，与他们一见？”

“理当如此，杨公子请。”

二人並肩走出七宝堂，向著客栈方向行去。

这崔秋实不仅相貌堂堂，气度亦是不凡，步履从容，一身素净的白衣在晚风中微微飘动，更显俊逸。

一路上，二人相谈甚欢，气氛十分融洽。

崔秋实忽侧首看向朱慈烺低声道：“杨兄，恕小弟直言，您恐怕並非我等行內之人吧？”

“哦？崔兄何出此言？”

崔秋实轻笑：“凡长期与药材打交道者，身上必浸润一股药香，经久不散，非寻常洗漱可除，此其一。

家父在京中故交虽多，却並无开设药堂之人，倒是在宫禁之內，有位地位尊崇的旧识，此其二。

再者，商贾行旅，但有一线可能，必择安稳官道，除非身份特殊，恐惹麻烦，才会另闢蹊径，此其三。

最后，我『七宝堂』药材品类堪称江北之冠，南北药材在此集散，何须远赴江南採购稀缺之品？此其四。

故而，小弟斗胆猜测，杨兄您的身份恐怕非比寻常。”

朱慈烺听得背后几乎沁出冷汗！

他万没想到，这崔秋实逻辑这般縝密，仅凭些许蛛丝马跡，便已將他的偽装看穿了七八分！

“厉害！崔兄果然心细如髮，佩服！那崔兄可能猜出我的真实身份？”

崔秋实却缓缓摇了摇头：“即便心中有所推测，亦不敢再往下深思。

家父既將此重任交託於我，秋实唯有竭尽全力，护送杨兄平安抵达目的地。

知道得太多，反成负累，於行程无益，於安危有碍。”

朱慈烺心中对这年轻人的欣赏更是达到了一个新的高度。

清晰的头脑，知进退，明分寸，且怀仁心，通世情，实乃不可多得的人才！

他心中已然开始盘算，待到南京站稳脚跟，定要想办法將此人留在身边效力。

说话间，二人已临近所住的客栈。

远远地，便看见一个小小身影，正坐在客栈门前的石阶上，似乎在低声啜泣。

朱慈烺心头一紧，快步上前，果然是长平！

“怎么了？出什么事了？”朱慈烺急切问道。

“哥……呜呜……水生哥……水生哥他被……被人家扣住了……他们……他们让我回来找人拿钱去赎他……呜呜呜……”

“被扣住了？！被谁扣住了？”

“在……在『如意坊』……一个……一个光头的大叔……带人把水生哥扣下了……说……说不给钱就不放人……”长平抽噎著，断断续续地说道。

“如意坊？”朱慈烺看向身旁的崔秋实。

“杨兄，那『如意坊』是济南府西城一带，颇有名气的一处赌坊。”

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注1：吴有性，字又可，明末名医。崇禎十五年全国瘟疫流行期间，结合临床经验撰成《温疫论》。

注2：李自成对山东的控制极为有限，只是派了少数兵甲和官员接管。由於山海关之战的失败，大顺军向山西撤离，山东有一段时间变成了无政府状態。