第12章 小镇与村庄（1/2）

铁石镇的清晨，是被铁匠铺“叮叮噹噹”的锤击声和驮马脖子上铃鐺的“叮噹”声唤醒的。

空气中瀰漫著煤烟、牲口和新鲜麵包混合的独特气味。

作为距离黑暗森林最近的补给点，这个以铁矿和硬石头闻名的小镇总是充满了粗獷的活力。

穿著皮甲的佣兵、满载矿石的马车夫、以及早起採购的妇人在並不宽敞的街道上摩肩接踵。

镇子东头，那座不大的光明教堂显得有些冷清。

而它名义上的管理者，司鐸神甫老约翰，此刻正坐在“黑乌鸦”酒馆里他专属的角落位置上，这已经是他今天的第五杯麦酒了。

老约翰年近五十，袍子下依稀能看出昔日的精干，但一条微跛的腿和总是醉眼惺忪的模样，让他更像一个落魄的酒客而非神职人员。

他四十岁那年因为在一次“业务”中失手，被打断了一条腿，这才咬牙金盆洗手，用大半积蓄在这偏远小镇买了个神甫的閒职。

“嗝…”

约翰打了个酒嗝，脸颊泛著红晕，对著旁边一桌刚交完任务、正在休息的佣兵们压低了声音，故作神秘地说：

“这次我可知道个大新闻！约克领的大教堂…嗝…要派大人物过来啦！专门调查黑暗森林，说里面…嗝…有吃人的怪物！”

一个脸上带疤的佣兵挑了挑眉：

“老约翰，你又吹牛了吧？大教堂那帮老爷会看得上我们这鸟不拉屎的地方？”

“千真万確！”

约翰仿佛受到了侮辱，激动地拍了拍桌子，震得酒杯一晃，

“这次来的阵仗不小！光人数就…就这个数！”

他伸出右手，颤巍巍地竖起了一根食指，浑浊的眼睛努力瞪大，想要保持严肃。

“这个数？到底是多少啊？”另一个年轻佣兵好奇地凑近。

然而，老约翰的话头就像被剪断的线，酒劲彻底涌了上来。

他那根竖著的食指晃了晃，最终无力地落下，整个人“噗通”一声，脑袋重重砸在木质吧檯上，发出了响亮的鼾声，彻底醉倒了过去。

“喂！老约翰！话別说一半啊！”

“这个数……是多少？”

佣兵们推了他几下，见毫无反应，便自顾自地猜测起来。

“神甫竖了一根手指…难道是10个人？”刀疤脸佣兵摸著下巴分析，“派一个小队来调查，倒也合理。”

“10个？”年轻佣兵摇摇头，“我看不止，可能是这个数。”

他们的爭论声在喧闹的酒馆里並不显眼，但这惊悚的猜测却像长了翅膀一样，隨著酒客和佣兵们的离开，迅速飞遍了整个小镇。

“什么？大教堂要派100个人来调查？”

“啊？大教堂要派1000个人来？这可真是个大新闻！”

小镇上的人一传十，十传百，穿到刚刚从黑暗森林赶到小镇上的布鲁耳中，就变成了一整支教会军队。

这可把布鲁嚇得不轻，卖完了药就火速回森林，將这个惊悚的消息告诉了老板。

老板也毫不拖拉，立即给布鲁和贝蒂娜发布了新任务。

【任务：收服狼人】