第129章 暗流涌动与窥探（1/2）

江明月推开那扇吱呀作响的木板门时，同屋的李二狗正蹲在门口系草鞋带。见他进来，李二狗抬头瞥了一眼，目光在他沾满泥污、有些破损的衣裤上打了个转，又落在他微微发白、带著擦伤的脸上。

“江师弟，这一大早的，打哪儿滚了一身泥？掉沟里了？”李二狗咧著嘴笑，露出一口黄牙，语气里带著惯常的戏謔。

江明月扯了扯嘴角，做出一个疲惫又无奈的表情：“后山小路滑，挑水时崴了下脚，摔了一跤。”

“可得小心点，”李二狗系好鞋带站起身，拍了拍手上的灰，“这节骨眼上，要是摔断了腿，那大考可就赶不上嘍。”他说完，也不等江明月回话，哼著不成调的小曲，晃悠著出去了。

屋里另外两人还没起。江明月走到自己靠墙的铺位，慢慢坐下，每动一下，身上都传来阵阵刺痛，尤其是左臂和胸口。他强忍著，脱下沾满泥污的外衣和里衫。借著窗外透进的晨光，能看到左臂肿胀发紫，皮肤下淤血严重，胸口也有大片青紫。他小心翼翼地用乾净的布巾沾了水桶里昨夜剩的冷水，一点点擦拭身上的泥土和已经乾涸的血跡。

冰冷的水刺激著伤口，让他倒吸凉气，却也让他因伤痛和疲惫而有些昏沉的头脑清醒了几分。

开元境四层。

他感受著体內虽然微弱、但远比之前凝实流畅的灵力，以及那新生灵力中携带的一丝寒冽特质。这是拿命换来的突破。代价是这身伤，以及彻底激怒了寒潭深处那条不知名的巨蟒。短时间內，那里是不能再去了。

“得儘快恢復……”他心中盘算。距离大考不足二十天，这身伤是个大麻烦。好在突破后的灵力对伤势恢復大有裨益，《五禽戏真解》的调和滋养之效也比以往更强。若再能弄到些疗伤药材……

正想著，门外又传来脚步声，是住在隔壁屋的侯三。他探头进来，一眼就看到了江明月正在擦拭的上半身，以及那显眼的青紫淤伤。

“哟！”侯三眼睛一亮，几步跨了进来，凑近了打量，“江师弟，这是跟人动手了？还是真摔的？摔能摔成这样？”他语气夸张，带著毫不掩饰的探究。

江明月动作不停，头也不抬：“摔在石头上，硌的。”

“石头能硌出这形状？”侯三伸手似乎想碰碰江明月的左臂，“我看著倒像是被什么重物砸的，或者……被兽栏那边跑出来的畜生撞的？”他话里有话。

江明月侧身避开他的手，抓起旁边的乾净旧衣披上，遮住了伤痕，这才抬眼看向侯三。侯三那双细长的眼睛里闪著光，像是嗅到了腥味的鬣狗。

“侯师兄说笑了，兽栏早就没事了。”江明月语气平淡，“我要换衣服了。”

这是逐客了。侯三碰了个软钉子，脸上笑容淡了些，哼了一声：“行，你换。不过江师弟，听师兄一句劝，大考在即，可別逞能，到处乱跑。这后山啊，不太平的地方多著呢。万一真遇上什么，你这小身板，怕是不够看。”他意味深长地看了江明月一眼，转身走了。

江明月看著他的背影消失在门外，眼神微沉。这侯三，看来是盯上自己了。是因为之前青霖谷除虫时自己的表现？还是单纯想在大考前摸清潜在对手的底细？

他快速换上乾净衣服，又將染血破损的衣物捲起，塞到铺位最里面的角落，用薄被盖住。做完这些，他才觉得一阵强烈的疲惫和虚弱感袭来。突破消耗巨大，伤势不轻，又强撑著应付了两个同屋的窥探，此刻放鬆下来，只想躺下。

但他不能。马上就是每日的杂役集合了。

果然，没过多久，院中响起了刘管事那尖细的嗓音。江明月深吸一口气，压下所有不適，整了整衣襟，快步走了出去。

院子里站满了人，比往日更齐。所有人都知道大考將近，没人敢在这种时候触刘管事的霉头，偷懒缺席。刘管事站在台阶上，背著手，眯著眼扫视著下方黑压压的人群，目光在几个平日里表现突出或最近风头较劲的杂役脸上停留片刻，最后似乎不经意地掠过了江明月所在的位置。

江明月垂著眼，做出恭敬姿態。

“都听著，”刘管事清了清嗓子，“大考在即，宗门有令，各司其职，不得懈怠，更不得惹是生非，耽误修行备战！但从今日起，杂役处事务稍作调整。凡报名大考者，每日可减免两成常规劳作，多出的时辰，自行修炼准备。”

底下响起一阵低低的、压抑的欢呼和议论。这对所有备考的杂役来说，无疑是雪中送炭。

“但是！”刘管事声音陡然拔高，压过了议论声，“减免的劳作，需由未报名或放弃报名者分担！具体分配，由本管事定夺！若有不服，自行去庶务堂申诉！”

这话一出，人群顿时安静下来，气氛变得微妙。许多没打算报名或者自认无望的杂役，脸上露出不满和担忧。而一些备考者，则下意识地看向身边的人，眼神里多了些別的意味。

江明月心中瞭然。这是宗门有意製造竞爭压力，同时，恐怕也给了刘管事这样的人上下其手的机会。

果然，接下来分配具体任务时，刘管事的偏向就显露出来了。那些平日里对他恭敬有加、或许还有些“孝敬”的，或者他认为潜力较大、可能在大考中有所作为、日后或许能念他好的，分派的都是相对轻省或者靠近修炼区域的活计。而像江明月这样，既无背景，又无“表示”，之前还因除虫之事稍显扎眼的，则被“委以重任”。

“江明月，”刘管事翻著名册，慢条斯理地道，“你昨日刚摔了跤，身子不便，重活就不派你了。你去『百草园』外围帮忙拔除『腐骨藤』，那活儿精细，坐著也能干，正好养养。”

底下有几个杂役发出低低的嗤笑。百草园是流云剑宗种植低阶灵草的地方，外围確实常有腐骨藤滋生。但这玩意儿极其难缠，藤蔓坚韧带刺，且分泌的汁液腥臭，沾上皮肤会红肿发痒多日。更关键的是，那里靠近百草园阵法边缘，灵气稀薄，且时有低阶毒虫出没，绝不是什么“养伤”的好去处。这分明是变相的惩罚和刁难，还堵住了江明月喊累的嘴——活儿可是“轻省”的。

柳传站在不远处，闻言眉头一皱，看向江明月，眼神带著询问。

江明月面色不变，上前一步：“是，管事。”

刘管事似乎对他这副逆来顺受的样子很满意，点了点头，又继续分配其他人的任务。

散会后，人群三三两两散开，各自去领工具。柳传快步走到江明月身边，低声道：“那老东西故意的。腐骨藤不好弄，你身上有伤……”

“没事，”江明月摇头，低声道，“正好清净。”

柳传看了他一眼，见他眼神平静，不似作偽，便没再多说，只是拍了拍他的肩膀：“自己小心。晚上老地方，看看你的伤。”